História pré-modernaEditar
Existem evidências de assentamento humano na costa norte do Bahrain que remontam à Idade do Bronze. A civilização Dilmun habitou a área em 3000 a.C., servindo como um importante centro comercial regional entre a Mesopotâmia, Magan e a civilização do Vale do Indo. Aproximadamente 100.000 montes funerários Dilmun foram encontrados nas regiões norte e central do país, alguns com origem há 5.000 anos. Apesar da descoberta dos montes, não há evidências significativas que sugiram que a urbanização pesada tenha ocorrido durante a era Dilmun. Acredita-se que a maioria da população vivia em áreas rurais, sendo vários milhares de habitantes. Evidências de uma antiga grande população rural foram confirmadas por um dos comandantes de Alexandre o Grande, durante viagens no Golfo Pérsico. Um vasto sistema de aquedutos no norte do Bahrein ajudou a facilitar a horticultura e a agricultura antigas.
“A capital de Awal… é uma cidade bem povoada cujos arredores são férteis e produzem milho e tâmaras em abundância.”
-Al-Idrisi
A rede comercial de Dilmun durou quase 2.000 anos, após os Assírios tomaram o controlo da ilha em 700 a.C. por mais de um século. Seguiram-se os babilônicos e os aquemenitas, que mais tarde deram lugar à influência grega durante o tempo das conquistas de Alexandre o Grande. No primeiro século AD, o escritor romano Plínio o Ancião escreveu sobre Tylos, o nome helénico do Bahrein na era clássica, e as suas pérolas e campos de algodão. A ilha ficou sob o controlo dos impérios Parthian e Sassanid, respectivamente, altura em que o cristianismo nestoriano começou a espalhar-se no Bahrain. Por volta de 410-420 d.C., um bispado e mosteiro nestoriano foi estabelecido em Al Dair, na ilha vizinha de Muharraq. Após a conversão do Bahrein ao Islão, em 628 dC, o trabalho numa das primeiras mesquitas da região, a Mesquita Khamis, começou já no século VII dC. Durante este tempo, o Bahrain esteve envolvido em comércio marítimo de longa distância, evidente a partir da descoberta de moedas chinesas datadas entre 600-1200 dC, em Manama.
Em 1330, sob a dinastia Jarwanid, a ilha tornou-se um afluente do Reino de Hormuz. A cidade de Manama foi mencionada pelo nome pela primeira vez em um manuscrito datado de 1345 d.C. Bahrain, particularmente Manama e o povoado vizinho de Bilad Al Qadeem, tornou-se um centro de bolsas de estudo e formação para o ulema, assim permaneceria durante séculos. O ulema ajudaria a financiar expedições de pérolas e a financiar a produção de grãos nas áreas rurais que circundam a cidade. Em 1521, o Bahrain caiu para o império português em expansão no Golfo Pérsico, tendo já derrotado Hormuz. Os portugueses consolidaram o seu domínio na ilha com a construção do Forte do Bahrain, na periferia de Manama. Após numerosas revoltas e um império Safavid em expansão na Pérsia, os portugueses foram expulsos do Bahrain e os Safavids assumiram o controlo em 1602.
História moderna inicialEdit
Os Safavids, sidelining Manama, designaram a cidade vizinha de Bilad Al Qadeem como a capital da província. A cidade era também a sede do governador persa e do xeique al-Islam das ilhas. A posição do xeique al-Islam estava sob a jurisdição do governo central de Safavid e, como tal, os candidatos foram cuidadosamente examinados pelos tribunais de Isfahan. Durante a era Safavid, as ilhas continuaram a ser um centro de bolsas de estudo para Twelver Shi’ism, produzindo clérigos para uso na Pérsia continental. Além disso, a rica região agrícola do norte do Bahrein continuou a florescer devido à abundância de plantações de tamareiras e pomares. O viajante português Pedro Teixeira comentou sobre o cultivo extensivo de culturas como a cevada e o trigo. A abertura dos mercados persas às exportações do Bahrein, especialmente às pérolas, impulsionou a economia de exportação das ilhas. O rendimento anual das pérolas exportadas do Bahraini foi de 600.000 ducados, colhidos por cerca de 2.000 dhows de pérolas. Outro fator que contribuiu para a riqueza agrícola do Bahrein foi a migração de cultivadores xiitas de Qatif e al-Hasa ocupados por otomanos, temendo perseguição religiosa, em 1537. Algum tempo depois de 1736, Nader Shah construiu um forte na periferia sul de Manama (provavelmente o Forte Diwan).
O controle persa sobre o Golfo Pérsico diminuiu durante a última metade do século 18. Nesta época, o arquipélago do Bahrain era uma dependência do emirado de Bushehr, ele próprio uma parte da Pérsia. Em 1783, a confederação tribal Bani Utbah invadiu o Bahrein e expulsou o governador residente Nasr Al-Madhkur. Como resultado, a família Al Khalifa tornou-se os governantes do país, e todas as relações políticas com Bushehr e Pérsia/Irão foram terminadas. Ahmed ibn Muhammad ibn Khalifa (mais tarde chamado Ahmed al-Fateh, iluminado “Ahmed, o conquistador”) tornou-se o primeiro Hakim do Bahrein da dinastia. A instabilidade política no século XIX teve efeitos desastrosos na economia de Manama; Invasões pelos Omanis em 1800 e pelos Wahhabis em 1810-11, além de uma guerra civil em 1842 entre os co-governantes do Bahrein viram a cidade como um grande campo de batalha. A instabilidade paralisou o comércio em Manama; o porto da cidade foi fechado, a maioria dos mercadores fugiu para o Kuwait e para a costa persa até que as hostilidades cessaram. O estudioso inglês William Gifford Palgrave, numa visita a Manama em 1862, descreveu a cidade como tendo alguns edifícios de pedra em ruínas, com uma paisagem dominada por cabanas de pescadores pobres e mergulhadores de pérolas.
A Pax Britannica do século XIX resultou na consolidação britânica das rotas comerciais, particularmente aquelas próximas ao Raj britânico. Em resposta à pirataria na região do Golfo Pérsico, os britânicos colocaram navios de guerra e forçaram grande parte dos Estados do Golfo Pérsico na época (incluindo o Bahrein) a assinar o Tratado Marítimo Geral de 1820, que proibia a pirataria e a escravatura. Em 1861, a Trégua Perpétua de Paz e Amizade foi assinada entre a Grã-Bretanha e o Bahrein, o que colocou os britânicos a cargo da defesa do Bahrein em troca do controle britânico sobre os negócios estrangeiros do Bahrein. Com a ascensão de Isa ibn Ali Al Khalifa como Hakim do Bahrein em 1869, Manama tornou-se o centro da actividade britânica no Golfo Pérsico, embora os seus interesses fossem inicialmente estritamente comerciais. O comércio recuperou totalmente até 1873 e os ganhos do país com as exportações de pérolas aumentaram sete vezes entre 1873 e 1900. Representando os britânicos eram agentes nativos, geralmente de minorias como persas ou Huwala, que reportavam regularmente à Índia britânica e à residência política britânica em Bushehr. A posição de agente nativo foi posteriormente substituída por um agente político britânico, após a construção da residência política britânica (referida localmente em árabe: بيت الدولة) em 1900, o que solidificou ainda mais a posição britânica em Manama.
História modernaEditar
Seguir o surto da Primeira Guerra Mundial em 1914, o Raj britânico usou Manama como base militar de operações durante a campanha da Mesopotâmia. Impelida pela presença de petróleo na região, a agência política britânica em Bushire concluiu um acordo petrolífero com os Hakim para proibir a exploração e exploração de petróleo por um período de cinco anos. Em 1919, o Bahrain foi oficialmente integrado no império britânico como um território imperial ultramarino, na sequência do decreto de ordem do Bahrain, emitido em 1913. O decreto deu ao agente político residente maiores poderes e colocou o Bahrein sob a residência de Bushire e, portanto, sob o governo do Raj britânico. Os britânicos pressionaram uma série de reformas administrativas no Bahrein durante a década de 1920 (um movimento que reuniu a oposição dos líderes tribais), durante a qual o idoso Hakim Isa ibn Ali Al Khalifa foi forçado a abdicar a favor do seu filho reformado Hamad ibn Isa Al Khalifa. Um governo municipal foi estabelecido em Manama em 1919, a alfândega foi reorganizada em 1923 e colocada sob a supervisão de um homem de negócios inglês, a indústria de pérolas foi posteriormente reformada em 1924. Os ganhos da alfândega seriam mantidos na recém-criada tesouraria do estado. Os tribunais civis foram estabelecidos pela primeira vez em 1923, seguindo-se a criação do Departamento de Registo Predial, em 1924. Charles Belgrave, do escritório Colonial, foi nomeado em 1926 pelos britânicos para levar adiante as reformas e administrar a administração como consultor financeiro do Rei. Mais tarde ele organizou a Polícia Estadual e foi responsável pelos departamentos de Finanças e Terras do governo.
Em 1927, a economia de pérolas do país entrou em colapso devido à introdução de pérolas cultivadas japonesas no mercado mundial. Estima-se que entre 1929 e 1931, os empresários de pérolas perderam mais de dois terços dos seus rendimentos. Ainda agravados pela Grande Depressão, muitos dos principais empresários, lojistas e mergulhadores de pérolas de Bahrein caíram em dívidas. Com a descoberta de petróleo em 1932 e a subsequente produção de exportação de petróleo em 1934, o país ganhou um maior significado em geopolítica. A segurança do abastecimento de petróleo no Oriente Médio era uma prioridade dos britânicos, especialmente no período que antecedeu a Segunda Guerra Mundial. A descoberta do petróleo levou ao emprego gradual de mergulhadores falidos da indústria das pérolas na década de 1930, acabando por fazer desaparecer a indústria das pérolas. Durante a guerra, o país serviu como uma base aérea estratégica entre a Grã-Bretanha e a Índia, além de acolher a RAF Muharraq e uma base naval em Juffair. O Bahrein foi bombardeado pela Força Aérea Italiana em 1940. Em 1947, após o fim da guerra e subsequente independência da Índia, a residência britânica do Golfo Pérsico mudou-se de Bushire para Manama.
Na sequência da ascensão do nacionalismo árabe em todo o Médio Oriente e desencadeada pela Crise de Suez em 1956, irrompeu em Manama uma agitação anti-britânica, organizada pelo Comité da União Nacional. Embora o NUC tenha defendido manifestações pacíficas, edifícios e empresas pertencentes a europeus (os britânicos em particular), bem como a principal igreja católica da cidade e estações de serviço, foram alvo e incendiados. As manifestações realizadas em frente à residência política britânica exigiram a demissão de Charles Belgrave, que mais tarde foi demitido pela intervenção directa do Ministério dos Negócios Estrangeiros no ano seguinte. Uma posterior repressão contra o NUC levou à dissolução do organismo. Outra revolta anti-britânica irrompeu em março de 1965, embora predominantemente liderada por estudantes aspirantes à independência, em vez de por nacionalistas árabes. Em 1968, os britânicos anunciaram a sua retirada do Bahrein até 1971. O recém independente Estado do Bahrein designou Manama como a capital do país.
Pós-independência Manama caracterizou-se pela rápida urbanização da cidade e pela deglutição de aldeias e vilarejos vizinhos em uma única área urbanizada, incorporando novos bairros como Adliya e Salmaniya. O boom da construção atraiu um grande número de estrangeiros do subcontinente indiano e, em 1981, o número de estrangeiros ultrapassava o número de bahrainis dois para um. A construção do distrito da Área Diplomática no nordeste da cidade ajudou a facilitar a diversificação da economia do país a partir do petróleo, explorando a lucrativa indústria financeira. As instituições financeiras do distrito eram 187 até 1986. A escassez de terras adequadas para a construção levou à recuperação de terras. O activismo religioso migrou de Manama para os distritos suburbanos de Bani Jamra, Diraz e Bilad Al Qadeem, focos de agitação na revolta dos anos 90 que exigiu a restauração de um parlamento eleito. Em 2001, a Carta de Ação Nacional, apresentada pelo Rei Hamad bin Isa al-Khalifa, foi aprovada pelo Bahrainis. A Carta levou às primeiras eleições parlamentares e municipais em décadas. Outras eleições em 2006 e 2010 levaram à eleição de partidos islamistas, Al Wefaq, Al Menbar e Al Asalah, assim como de candidatos independentes. Em 2011, uma revolta de um mês levou à intervenção das forças do CCG e à proclamação de um estado de emergência de três meses. A Comissão Independente de Inquérito do Bahrain publicou um relatório de 500 páginas sobre os acontecimentos de 2011.