“Cautela” tornou-se uma palavra um pouco bêbeda nos últimos anos. Não é improvável que você, ou um amigo ou familiar, tenha experimentado uma aula de meditação, feito o download do aplicativo Headspace ou Calm, ou participado de um treinamento de conscientização patrocinado pelo local de trabalho. Então, talvez você já tenha um pouco de conhecimento sobre a atenção, que pode ser descrito como prestar atenção aos pensamentos e sentimentos de uma forma que é gentil, curiosa e fundamentada no momento presente.
P>Apesar de toda a propaganda em torno da atenção poder às vezes fazer parecer que é mais uma tendência do que um tratamento, há evidências de que a prática da atenção pode aliviar alguns problemas de saúde física e mental. Em particular, um curso de oito semanas chamado Mindfulness-Based Stress Reduction demonstrou melhorar uma variedade de condições de saúde física e mental, incluindo a ansiedade. Nesta aula em grupo, os alunos aprendem técnicas e princípios de meditação para viverem conscientes, e praticam as coisas que aprenderam meditando diariamente. A maioria dos professores concorda que a prática regular estabelece a base para uma vida consciente: Ao trazer regularmente a consciência intencional para a respiração e os sentimentos do corpo, pode-se treinar o cérebro para estar consciente dos pensamentos e das emoções também. Isto pode ajudar a responder a todos os tipos de sentimentos difíceis, físicos e emocionais, de uma forma mais útil do que reagir automaticamente ou sem consciência.
Desde que muitos dos benefícios da consciência foram trazidos à luz, os meus pacientes com ansiedade perguntaram-me em várias ocasiões: “Devo tentar a consciência para ajudar a minha ansiedade? Eu respondi a esta pergunta respondendo que a prática da atenção pode certamente levar a uma melhoria dos sintomas da ansiedade, uma vez que pode potencialmente quebrar os processos e padrões de pensamento habituais que exacerbam a ansiedade. No entanto, os pesquisadores ainda não sabem se o treinamento da mente é tão eficaz quanto outros tratamentos padrão para a ansiedade, tais como medicação ou terapia cognitivo-comportamental, que são considerados os tratamentos padrão, de primeira linha. Por esta razão, a prática da atenção não é tipicamente prescrita como um tratamento primário para a ansiedade.
Esta falta de conhecimento sobre a utilidade da prática da atenção em comparação com outros tratamentos de ansiedade é a razão pela qual a minha equipa de investigação no Georgetown University Medical Center, Massachusetts General Hospital, e New York University Langone Health está a realizar um ensaio clínico em larga escala comparando a eficácia da meditação da atenção (especificamente, a Redução do Stress Baseada na Atenção) com o tratamento “padrão ouro” de medicamentos (especificamente, o medicamento antidepressivo Lexapro que tem a aprovação da FDA para uso em distúrbios generalizados de ansiedade). Os meus colegas e eu queremos ser capazes de responder à pergunta: “Devo tentar a atenção para ajudar a minha ansiedade?” com uma resposta mais clara – queremos ser capazes de dizer aos nossos pacientes se é ou não provável que a meditação da atenção ajude tanto como o tratamento de padrão dourado.
Esta é uma pergunta tão importante a responder porque muitas pessoas são resistentes a tomar medicação ou iniciar psicoterapia devido à disponibilidade, estigma ou efeitos colaterais associados a esses tratamentos. Se a meditação da atenção é realmente tão eficaz como estes outros tratamentos, as pessoas que estão relutantes sobre a medicação ou terapia seriam capazes de procurar com confiança a prática da atenção como tratamento para a sua ansiedade. Além disso, as companhias de seguros podem estar interessadas em pagar por aulas de Redução de Stress Baseada na Consciência para pacientes que lutam com a ansiedade, o que tornaria este tratamento muito mais acessível.
br> Se a Redução do Stress Baseada na Consciência não fosse tão eficaz como a medicação em geral, esta ainda seria uma informação útil. Os pesquisadores poderiam investigar que tipos de sintomas ou que tipos de pacientes são mais propensos a se beneficiar da prática da atenção do que outros.
Ainda não sabemos se a Redução do Stress Baseada na Atenção é um tratamento alternativo igualmente eficaz para a ansiedade. Entretanto, se você estiver interessado na meditação da mente, vale a pena aprender mais, potencialmente matricular-se em uma aula de Redução do Estresse Baseada na Consciência, Terapia Cognitiva Baseada na Consciência, ou mesmo ir a uma aula de ioga online que inclui meditação – além de seguir um tratamento que sabemos que funciona muito bem para a ansiedade, como medicação ou terapia cognitivo-comportamental. Se você já está envolvido em psicoterapia, você pode falar com seu terapeuta sobre se o treinamento de atenção pode ser útil para você. Quando terminarmos nosso estudo, seremos capazes de dizer algo sobre como o treinamento da mente se acumula com o melhor dos melhores tratamentos para a ansiedade, então fique atento!
br> Se você reside em Nova York, Massachusetts, Maryland, Virgínia ou no Distrito de Columbia e experimenta ansiedade, você pode ser elegível para participar de nosso estudo de pesquisa. Por favor visite https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT03522844 para aprender mais e entrar em contato com a equipe do estudo se você estiver interessado em participar.
Este blog foi postado na ADAA em 20 de novembro de 2020.
Sobre os autores
Elizabeth Hoge, MD
Dr. Elizabeth Hoge é a Diretora do Programa de Pesquisa de Transtornos de Ansiedade do Centro Médico da Universidade de Georgetown. Sua pesquisa se concentra em tratamentos para distúrbios de ansiedade, incluindo medicação, psicoterapia e atenção e o exame de biomarcadores de ansiedade, estresse e trauma. Ela tem mais de 50 publicações na literatura de pesquisa médica e está no Conselho Científico da Associação de Ansiedade e Depressão da América.
Caroline Armstrong
Caroline Armstrong, B.A. trabalha no Centro Médico da Universidade de Georgetown como assistente de pesquisa e coordenadora do estudo comparando a eficácia da Redução do Stress Baseado na Consciência e da farmacoterapia para a ansiedade. Ela é formada em Psicologia e Inglês pela Duke University, onde contribuiu para a pesquisa sobre amizades adolescentes, perfeccionismo e tratamento para a anedonia.