Meet Timothy Leary, The 1960s Harvard Professor Who Became The ‘High Priest Of LSD’

h2>Harvard professor-tornado-psicodélico defensor de drogas Timothy Leary virou uma geração inteira para o LSD – e foi considerado “o homem mais perigoso da América” pelo Presidente Nixon por isso.

Timothy Leary foi uma das figuras mais famosas mas mal compreendidas da contracultura do século 20. Os seus fervorosos admiradores viram-no como um filósofo e guru psicadélico que estava encarregado de uma revolução na nossa vida psicológica e espiritual.

Mas os seus críticos viam-no como uma ameaça à ordem pública; o presidente dos EUA Richard Nixon declarou Leary “o homem mais perigoso da América”.

Se ele era reverenciado ou injuriado, Leary era no entanto um homem complicado. Ele foi um explorador anti-autoritário e divertido para toda a vida com um interesse genuíno em expandir as possibilidades da consciência humana. Mas ele também era um obcecado por celebridades, partidário egoísta, charlatão, e muitas vezes não confiável.

Bill Minutaglio, que co-escreveu uma biografia sobre Leary intitulada O Homem Mais Perigoso da América, disse à NPR que “ele é uma espécie de, você sabe, um Sr. Magoo com ácido, se você quiser. Ele está apenas trilhando seu caminho na vida, e as circunstâncias acontecem. Ele abre uma porta e depois despenca nove andares, mas de alguma forma ou outra aterra num trampolim e vai para outro andar”

Timothy Leary’s Early Rebellions

p>PL Gould/IMAGES/Getty ImagesTimothy Leary fotografado em sua casa por volta de 1966.

Nascido em 1920 em Springfield, Massachusetts, Leary se engajou em travessura especialmente pronunciada quando jovem.

Para começar, ele foi expulso da famosa Academia Militar de West Point como consequência de uma bebedeira.

Após, em 1941, ele foi expulso da Universidade do Alabama por ter passado uma noite num dormitório feminino. Depois de algum tempo no exército durante a Segunda Guerra Mundial, Leary acabou voltando para a academia e obteve um doutorado em Psicologia Clínica pela Universidade da Califórnia, Berkeley.

P>Ele passou o início dos anos 50 vivendo uma vida relativamente padrão, de classe média, com sua esposa e dois filhos enquanto trabalhava nas universidades da área da Baía da Califórnia e dirigia pesquisas para a Kaiser Family Foundation. Seu trabalho concentrou-se em tópicos como testes de personalidade e terapia de grupo. O seu primeiro livro foi publicado em 1957 e detalhou os distúrbios de personalidade. Sempre um a um, alguns colegas de Leary o acusaram de não lhes dar o devido crédito.

Agora, mesmo durante esse período de relativa estabilidade, Leary conseguiu se engajar num caos justo através da bebida e de dormir ao redor. No que se tornaria uma característica recorrente da sua vida, a sua família suportou o peso dos seus actos.

Quando a sua primeira esposa Marianne Busch o confrontou sobre as suas infidelidades, ele disse-lhe: “Esse é o seu problema.”

Ela suicidou-se em 1955.

Introdução a psicadélicos e LSD

Em 1958, Timothy Leary mudou-se brevemente para a Europa com os seus filhos. Enquanto estava na Espanha, ele teve um misterioso surto de doença que o deixou delirante.

Ele escreveria mais tarde sobre a experiência: “Com um estalido repentino, todas as cordas do meu eu social tinham desaparecido. Eu era um animal macho de 38 anos com duas crias. Alto, completamente livre.”

p>Wikimedia CommonsTimothy Leary falando numa visita de estudo aos estudantes no final dos anos 60.

Upon voltando da Europa, ele aceitou uma posição como professor na Universidade de Harvard. Depois, durante uma viagem ao México, ele experimentou pela primeira vez cogumelos psicadélicos psilocibinos, talvez inspirado pela sua experiência fora do corpo na Europa. Recordando o seu delírio lá, tropeçar tornou-se uma experiência seminal para o psicólogo.

O Leary que regressou do México era um homem diferente. Ele criou o Projeto Psilocybin de Harvard com Richard Alpert, um associado do departamento de psicologia que mais tarde seria mais conhecido como Ram Dass.

Leary e Alpert administravam drogas psicodélicas – inicialmente psilocibina, mas depois LSD – a colegas, reclusos e um grupo de estudantes de divindade. Leary escreveu mais tarde que a participação dos estudantes de divindade nas experiências mostrou que “o êxtase espiritual, a revelação religiosa e a união com Deus eram agora directamente acessíveis”.

Ele também relatou que seus sujeitos tiveram em grande parte “profundas experiências místicas e espirituais, que… alteraram permanentemente suas vidas de uma maneira muito positiva”.”

p>John Stephen Dwyer/Wikimedia CommonsA janela da rosa na Capela do Pântano de Harvard, site de algumas das experiências do Projeto Psilocybin de Harvard.

Mas um participante descreveu hilariantemente o projeto como “um bando de caras em pé em um corredor estreito dizendo ‘Uau'”.

Não surpreende, o trabalho de Leary e Alpert atraiu uma quantidade considerável de controvérsia, particularmente quando rumores se espalharam de que eles estavam pressionando estudantes graduados a participar enquanto também davam drogas a estudantes graduados. Os pais dos alunos, por exemplo, concordaram que estas alterações não foram todas positivas. Eles protestaram contra a legitimidade do projeto para Harvard.

Em 1963, Harvard demitiu Alpert e recusou-se a renovar o trabalho de Leary – a razão dada foi que ele tinha parado de aparecer em suas palestras programadas devido a gastar tanto tempo em suas experiências psicodélicas. E foi bom. Leary encontraria os meios para continuar suas experiências em relativa autonomia.

Experiments At Millbrook And Growing Fame

Uma fonte improvável ofereceu a Timothy Leary o espaço para continuar seu trabalho: os herdeiros da fortuna da família Mellon. Os irmãos ricos Peggy, Tommy e Billy Hitchcock adquiriram uma mansão de 64 quartos em Millbrook, Nova York e permitiram que Leary e Alpert a usassem como base para suas pesquisas psicodélicas.

Enquanto o ambiente em Millbrook era mais livre do que em Harvard, os métodos de Leary para experimentar o LSD ainda eram bastante estruturados e organizados, especialmente quando comparados à forma como o LSD era usado por outros proeminentes experimentadores contraculturais dos anos 60.

p>Alvis Upitis/Getty ImagesThe Millbrook Mansion.

No seu livro The Electric Kool-Aid Acid Test, o autor Tom Wolfe descreveu o método preferido de Leary e Alpert para ingerir LSD:

“O ‘set’ era o conjunto da sua mente. Você deve se preparar para a experiência meditando sobre o estado do seu ser e decidindo o que você espera descobrir ou alcançar nesta viagem para o eu. Você também deve ter um guia que tenha tomado LSD ele mesmo e esteja familiarizado com os vários estágios da experiência e que você conheça e confie”

Durante este período de tempo, Leary fez amizade com o poeta Allen Ginsberg, cuja fama levou Leary a entrar em contato com uma grande variedade de celebridades e intelectuais. Leary foi capaz de evangelizar suas crenças sobre os benefícios do LSD e outras psicadélicas para figuras como o músico de jazz Charles Mingus, o escritor William Burroughs, e o magnata multimídia Henry Luce.

A cortejo de figuras proeminentes de Leary foi parcialmente um estratagema para promover seu trabalho sobre psicadélicas. Mas era também uma forma de ele se engajar com seu próprio desejo de fama.

p>Biblioteca Pública de Nova IorqueTimothy Leary e a sua segunda mulher, modelo Birgitte Caroline “Nena” von Schlebrügge, durante o seu casamento em Millbrook. 1964.

O filho de Leary Jack diria mais tarde que seu pai “nunca quis ser um guru”. Ele queria ser uma estrela do rock, um Mick Jagger, mas não sabia tocar guitarra”.

Em 1964, Leary, Alpert e Ralph Metzner publicaram o livro The Psychedelic Experience: Um Manual Baseado no Livro Tibetano dos Mortos.

O livro inclui a linha “Desliga a mente, relaxa e flutua para baixo”, que John Lennon adotou mais tarde para a letra da canção dos The Beatles “Tomorrow Never Knows””

Turn On, Tune In, Drop Out

Em meados dos anos 60, Timothy Leary tinha se tornado um dos principais defensores públicos do uso de LSD e outras drogas psicodélicas. Mas ao contrário do autor Ken Kesey e seus partidos “Acid Test” na Califórnia, Leary promoveu a droga em uma fundação de credenciais de doutorado e experimentos regimentados.

Leary foi então convidado a testemunhar perante um subcomitê do Senado dos Estados Unidos investigando se o LSD era ou não perigoso e se deveria ser banido.

Quando o Senador Ted Kennedy lhe perguntou se o LSD era perigoso, Leary respondeu que “o carro a motor é perigoso se usado indevidamente… A estupidez e ignorância humana é o único perigo que os seres humanos enfrentam neste mundo”.

O Senado aparentemente não achou o testemunho de Leary convincente, pois eles avançaram com planos para proibir o LSD.

Então, no início de 1967 no “Human Be-In”, uma manifestação hippie de São Francisco protestando contra uma lei da Califórnia que proibia o uso do LSD, Leary revelou a uma audiência em massa o que em breve se tornaria a sua frase mais famosa: “Ligar, sintonizar, desistir”.”

p>Biblioteca Pública de Nova IorqueUma brochura de Timothy Leary e Ralph Metzner para uma visita guiada de palestra. 1965.

Leary desenvolveu o aforismo com a ajuda do teórico da mídia Marshall McLuhan, que disse a Leary: “A chave do seu trabalho é a publicidade. Você está promovendo um produto. O novo e melhorado cérebro acelerado. Você deve usar as táticas mais atuais para despertar o interesse do consumidor”

Embora a fama crescente de Leary tenha atraído a atenção das celebridades, também trouxe os olhos das autoridades policiais. Em 1965, ele foi preso por posse de marijuana no Texas. Ele foi condenado a 30 anos de prisão, mas acabou por ter a sua condenação anulada por recurso.

Meanwhile, the Millbrook compound was repeated subjected to FBI raids and harassment from an special ardente assistant district prosecorney named G. Gordon Liddy, who would later become infamous as one of the architects of Richard Nixon’s Watergate scandal.

Então, em 1967, Leary criou a League for Spiritual Discovery, uma organização religiosa cujas práticas espirituais se centraram em torno do uso do LSD. Esta foi, em parte, uma manobra mal sucedida para permitir que Leary e seus associados continuassem usando a droga em face das proibições que se aproximavam.

Desta vez, as rusgas de Liddy já tinham feito o suficiente para que a operação de Millbrook fechasse e Leary se mudasse para a Califórnia.

Timothy Leary vai para a Califórnia e revela as suas aspirações políticas

A mudança de Timothy Leary para o sul da Califórnia em 1967 aproximou-o do centro do movimento contracultura do qual ele se tornaria uma figura principal. Ao mesmo tempo, também aumentou sua exposição a celebridades e criminalidade.

Pouco depois de se mudar para a Califórnia, Leary casou com sua terceira esposa, Rosemary Woodruff, durante uma cerimônia encharcada de ácido oficiada por um ator de personagem de Hollywood.

Ele também mudou sua família para Laguna Beach para participar das atividades da “Máfia Hippie” conhecida como a Irmandade do Amor Eterno, uma organização religiosa sem fins lucrativos, semelhante à sua própria Liga para a Descoberta Espiritual.

Mas, além de compartilhar os objetivos de Leary de promover a transcendência espiritual através do uso de drogas psicodélicas, a Irmandade foi também uma das maiores organizações de contrabando e distribuição de drogas do país.

p>New York Public LibraryUm panfleto para Timothy Leary apresentando os poetas Allen Ginsberg e Michael McClure. São Francisco. 1973.

Em Dezembro de 1968, Leary foi preso novamente em Laguna Beach por posse de marijuana. O agente que o prendeu, Neil Purcell, estava a tentar prender a Irmandade há dois anos.

Parte da razão pela qual Purcell tinha escolhido prender Leary foi que ele o reconheceu pela sua defesa psicadélica. Por sua vez, Leary alegou que Purcell plantou as drogas nele.

Então, em 1969, no dia em que Leary ganhou o recurso por sua prisão de maconha de 1965 e aguardou julgamento por sua prisão de maconha de 1968, ele anunciou sua candidatura ao cargo de governador da Califórnia.

Enquanto o fazia em frente à galeria de arte de Laguna Beach chamada Mystic Arts World – a sede da Irmandade do Amor Eterno – as suas ambições políticas não eram apoiadas pelos membros da Irmandade.

Gordon Liddy (esquerda) com Timothy Leary em 1983.

O anúncio apanhou muitas pessoas de surpresa. Acontece que Leary não tinha sido politicamente ativo fora de sua defesa das drogas psicodélicas, e os políticos não eram exatamente populares na contracultura dos anos 60.

Mas graças à escalada da guerra no Vietnã, a crescente Guerra às Drogas, e a ascensão do movimento do Poder Negro, a contracultura do final dos anos 60 estava assumindo uma curva mais política do que tinha no início da década. Além disso, para os políticos que esperavam desviar a atenção da guerra e das suas próprias falhas, ostracizar os contraculturistas parecia ser uma graça salvadora.

Por meio de suas turnês nos campi universitários e socializando com celebridades, Leary promoveu sua mensagem pró-psicadélica e associações pessoais para se adequar a este novo ambiente mais político.

p>Roy Kerwood/Wikimedia CommonsTimothy Leary com John Lennon e Yoko Ono em seu Bed-In for Peace. Montreal. 1969.

Ele assistiu aos Bed-In for Peace antiguerra realizados por John Lennon e Yoko Ono em Montreal. Em troca, Lennon escreveu “Come Together” como tema para a campanha gubernatorial de Leary.

Mais problemas legais e um declínio

A campanha política de Timothy Leary terminou no início de 1970 quando ele foi condenado por posse de maconha e recebeu sentenças consecutivas de 10 anos. Parecia que o psicólogo excêntrico passaria boa parte de sua vida restante atrás das grades.

Mas Leary tinha outros planos. Com a ajuda da Irmandade, ele concebeu um plano para escapar da prisão da Colônia masculina da Califórnia em San Luis Obispo.

Graças ao seu trabalho anterior de criar testes de personalidade, ele foi capaz de jogar as respostas aos testes psicológicos dados a ele durante sua entrada na prisão, a fim de ser designado para fazer trabalhos ao ar livre na prisão.

Isso permitiu que ele saltasse a cerca, se puxasse ao longo de um fio de telefone, e saltasse para um carro de espera.

A Irmandade pagou milhares de dólares aos Weathermen – uma organização radical que se opôs ao imperialismo americano – para ajudar a facilitar a fuga e contrabandear Leary e sua esposa para fora do país.

Eventualmente, os Learys foram para o governo dos Panteras Negras no exílio, na Argélia. No entanto, Leary e sua esposa conflitavam frequentemente com a austeridade e sobriedade dos Panteras, fazendo com que Eldridge Cleaver, líder dos Panteras, os colocasse em prisão domiciliar.

p>www.timothylearyarchives.orgTimothy e terceira esposa, Rosemary Leary’s, passaportes argelinos em 1970.

P>Next, Leary e sua esposa fugiram para a Suíça, onde vieram morar com Michel Hauchard, um traficante de armas que disse que ele abrigou Leary porque ele tinha a “obrigação de proteger filósofos”

No entanto, Hauchard também forçou Leary a assinar mais de 30% dos lucros de qualquer futuro livro que ele escrevesse. Ele então fez com que Leary fosse preso, sob a suposição de que ele seria um escritor mais produtivo enquanto estivesse preso.

Os Learys escaparam novamente, depois se separaram. Rosemary Leary passou a maior parte das duas décadas seguintes como fugitivo nos Estados Unidos, enquanto Leary foi finalmente preso pelo American Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs em Cabul, Afeganistão, em 1972. Ele foi enviado para a prisão de Folsom e colocado na solitária.

Alegadamente, o prisioneiro na cela seguinte não era outro senão o infame líder de culto Charles Manson, que disse a Leary, “Eles tiraram-te das ruas para que eu pudesse continuar com o teu trabalho.”

Newsweek November 1970/Larry MackLeary misturado e misturado com o melhor da política, activismo e celebridade. Aqui ele é retratado em uma impressão da Newsweek dos anos 70 com o então líder do Partido Pantera Negra, Eldridge Cleaver.

Enquanto estava preso, Leary deu informações ao FBI sobre a Organização Weathermen Underground, que o ajudou a escapar. Leary alegou mais tarde que lhes deu intencionalmente informações inúteis que já eram bem conhecidas.

Não obstante, muitos dos associados de Leary na contracultura ficaram chocados. Allen Ginsberg, Ram Dass, e até o próprio filho de Leary, Jack, convocaram uma coletiva de imprensa para denunciá-lo publicamente.

Anos mais recentes e uma morte pública

Sorte de Leary, o governador Jerry Brown o libertou da prisão em 1976. Ele foi inicialmente colocado no programa de protecção de testemunhas, mas voltou para a Califórnia para retomar a sua vida como uma celebridade de terceiro nível.

p>Brian Crawford/FlickrTimothy Leary numa visita guiada de palestras. Universidade do Sul de Illinois em Carbondale. 1979.

Leary fez uma turnê de palestras como “filósofo stand-up”, incluindo uma turnê conjunta de surpreendente sucesso com seu ex-condenado e adversário, G. Gordon Liddy. Ele também escreveu peças ocasionais de crítica cultural para revistas conservadoras, como a National Review.

Por este ponto, Leary não estava mais tentando promover publicamente os psicodélicos. Ele, entretanto, desenvolveu um grande interesse em computadores como a próxima grande fronteira da consciência humana, trabalhando no desenvolvimento de algo chamado modelo de oito circuitos de consciência.

Como parte desse interesse nos anos 90, Leary criou um site que funcionava como uma espécie de pró-blog catalogando sua ingestão diária de drogas.

Não satisfeito apenas com computadores, Leary também desenvolveu uma filosofia transhumanista que exigia a colonização do espaço, extensão da vida e aumento do intelecto humano. Ele resumiu essas idéias como SMI2LE – Migração Espacial, Aumento da Inteligência e Extensão da Vida.

Então, em 1994, Leary escreveu em seu livro Chaos and Cyber Culture, que “chegou a hora de falar alegremente e brincar com humor sobre a responsabilidade pessoal de administrar o processo de morte.”

p>Robert Gauthier/Los Angeles Times via Getty ImagesFriends and family hold a vigilance for Leary enquanto ele se aproxima da morte em sua casa em Beverly Hills em 30 de maio de 1996.

Um ano depois, ele foi diagnosticado com câncer de próstata inoperável. Timothy Leary morreu aos 75 anos de idade, em 31 de maio de 1996, rodeado de amigos e familiares. Sua morte foi transmitida ao vivo em seu site, onde suas palavras finais foram: “Por que não? Por que não? Por que não?”

Após a sua morte, alguns dos seus restos cremados foram enviados para a órbita de um foguete. Entretanto, a actriz de Hollywood Susan Sarandon espalhou algumas das suas cinzas no festival Burning Man em 2015.

The Enduring Legacy Of Timothy Leary

O trabalho de Timothy Leary com drogas psicadélicas foi importante para o movimento contra-cultural dos anos 60 que se rebelou contra os conservadores restritivos de meados do século 20 da América.

Mas o seu estatuto como líder espiritual não lhe convinha. Como a vida de Leary mostrou, ele não queria ser um guru, mas um iconoclasta cujo interesse genuíno em expandir as possibilidades da consciência humana era temperado por seu hedonismo, ego e desejo de celebridade.

p>Wikimedia CommonsTimothy Leary aparecendo em um filme como o Sr. Jones no filme Hold Me, Thrill Me, Kiss Me.

Seu status como um perigo para o público foi igualmente exagerado. Enquanto podemos debater os méritos do uso de drogas psicodélicas, é cômico imaginar Leary sendo o “homem mais perigoso da América” comparado a figuras como seu colega de prisão, Charles Manson, ou o homem que o sobrecarregou com esse rótulo, o presidente Richard Nixon.

Em muitos aspectos, parecia que o perigo mais imediato que Leary já colocou era para sua própria família. Uma esposa cometeu suicídio enquanto outra passou décadas no exílio por causa de suas ações.

Por outro lado, o seu filho levou uma vida problemática e a filha matou o namorado, matando-se mais tarde. Evidentemente, Leary deixou um legado sórdido na sua própria casa.

Timothy Leary era um homem complexo, com falhas, que levava uma vida fascinante que é difícil de resumir em termos simples a preto e branco. Neste sentido, ele é um símbolo eficaz da contracultura de pensamento livre que representava.

Após ler sobre o evangelista psicodélico, Timothy Leary, pronto sobre seu colega de Harvard e colega entusiasta do LSD, Richard Alpert. Então, confira esta galeria dos felizardos e sua missão de espalhar o LSD por todo o país.