Mehndi

Uma mão com Mehndi design

Mehndi (ou Hina) é a aplicação de hena (Hindustani: हेना- حنا- urdu) como forma temporária de decoração da pele, mais popular no Sul da Ásia, Oriente Médio, Norte da África e Somalilândia, assim como comunidades expatriadas dessas áreas. É tipicamente utilizada para celebrações e ocasiões especiais, particularmente casamentos. Os desenhos de henna são normalmente desenhados nas mãos e nos pés, onde a cor será mais escura porque a pele contém níveis mais elevados de queratina. As folhas da planta da hena contêm uma molécula de corante vermelho-alaranjado, lawone, que tem afinidade para a ligação com proteínas, e tem sido usada para tingir pele, cabelo, unhas, couro, seda e lã. As folhas de henna são geralmente secas e moídas em pó, que é misturado numa pasta e aplicado usando uma variedade de técnicas. A hena colada é geralmente deixada na pele por oito horas; depois de removida, o padrão continua a escurecer por aproximadamente três dias.

Henna tem sido usada para adornar o corpo de mulheres jovens como parte das celebrações sociais e festivas desde o final da Idade do Bronze no Mediterrâneo oriental. A Noite da Hena, uma cerimónia durante a qual a hena é aplicada nas mãos e pés de uma futura noiva, e muitas vezes a outros membros da festa de casamento, foi celebrada pela maioria dos grupos nas áreas onde a hena cresceu naturalmente: Judeus, muçulmanos, hindus, cristãos e zoroastrianos, entre outros, todos celebraram casamentos adornando a noiva, e muitas vezes o noivo, com hena. A hena era considerada como tendo “Barakah”, bênçãos, e era aplicada para dar sorte, bem como alegria e beleza. A arte corporal da hena experimentou um renascimento recente devido a melhorias no cultivo, processamento e nas diásporas das pessoas das regiões tradicionalmente utilizadoras da hena. Artistas talentosos e contemporâneos de hena podem exigir altos honorários pelo seu trabalho. Mulheres em países onde as mulheres são desencorajadas de trabalhar fora de casa podem encontrar trabalho socialmente aceitável e lucrativo fazendo mehndi.

Origins of Mehndi

A palavra “henna” vem do nome árabe Hina para Lawsonia inermis. No Cântico dos Cânticos e Canto de Salomão da Bíblia, hena é referida como Camphire. No subcontinente indiano, há muitas palavras variantes como Mehndi no norte da Índia, Paquistão e Bangladesh. Nos países de língua árabe do Norte de África e do Médio Oriente, a palavra árabe é “hina”. Em Telugu (Índia, Malásia, Estados Unidos), é conhecida como “Gorintaaku”. Em Tamil (Índia do Sul, Singapura, Malásia, Sri Lanka) é chamada “Marudhaani” e é usada como folhas frescas moídas e não como pó seco. É usado em vários festivais e celebrações e usado por mulheres e crianças. É deixada durante a noite e dura um mês ou mais, dependendo da planta e de como foi moída e por quanto tempo permanece moída. As diferentes palavras para hena em línguas antigas sugerem que a hena pode ter tido mais de um ponto de origem.

Sabe-se que a hena tem sido usada como cosmética, bem como pelas suas supostas propriedades curativas, há pelo menos 5.000 anos, mas uma longa história de migração e interacção cultural tornou difícil determinar com absoluta certeza onde a tradição começou. Alguns estudiosos afirmam que as primeiras documentações do uso da hena são encontradas em textos e imagens indianas antigas, indicando que a mehndi como forma de arte pode ter se originado na Índia antiga. Outros afirmam que a prática de ornamentar o corpo com hena foi levada para a Índia pelos magnatas no século XII d.C., séculos depois de ter sido usada no Oriente Médio e no Norte da África. Outra teoria é que a tradição do mehndi teve origem no Norte de África e nos países do Médio Oriente durante os tempos antigos. Sabe-se também que a hena foi usada no antigo Egito, para manchar os dedos das mãos e dos pés dos faraós antes da mumificação. Outra possibilidade é que o uso similar da hena para decoração da pele surgiu independentemente e talvez simultaneamente nestas regiões.

É teorizada a aplicação de pontos de hena nas palmas das mãos como forma de arrefecer o corpo. Os primeiros utilizadores da hena começaram a adicionar linhas e outras formas ao ponto único da palma, acabando por desenvolver os desenhos elaborados utilizados hoje em dia.

Planta

Henna, Lawsonia inermis, também conhecida como Henne, Al-Khanna, Al-henna, Jamaica Mignonette, Mendee, Egyptian Privet, e Smooth Lawsonia, é um pequeno arbusto encontrado nos climas quentes da Índia, Paquistão, Malásia, Pérsia, Síria, Egipto, Marrocos, Sudão, e outros países do Norte de África, Ásia, e Médio Oriente. Produz uma molécula de corante vermelho-alaranjado, lawone, que tem uma afinidade para a ligação com proteínas, e assim tem sido usada para tingir pele, cabelo, unhas, couro, seda e lã. A Lawsone é concentrada principalmente nas folhas, e está nos níveis mais altos nos pecíolos da folha. As folhas, flores e galhos são moídos em pó fino e depois misturados com água quente. Vários tons são obtidos pela mistura com as folhas de outras plantas, como o anil. Chá, café, cravinho, tamarindo, limão, açúcar e vários óleos também são usados para realçar a cor e a longevidade do desenho.

Produtos vendidos como “hena preta” ou “hena neutra” não são feitos de hena, mas podem ser derivados de índigo (na planta Indigofera tinctoria) ou cássia, e podem conter corantes e produtos químicos não listados.

Hena é cultivada comercialmente na Índia ocidental, Paquistão, Marrocos, Iêmen, Irã, Sudão e Líbia. Atualmente, o distrito de Pali, no Rajastão, é a área de produção de henna mais cultivada na Índia, com mais de cem processadores de henna operando na cidade de Sojat.

Tradições de uso da hena

Casamento em Rajsthan

Henna tem sido usada para adornar o corpo de jovens mulheres como parte das celebrações sociais e festivas desde o final da Idade do Bronze no Mediterrâneo oriental. O texto mais antigo mencionando hena no contexto das celebrações de casamento e fertilidade vem da lenda Ugaritica de Baal e Anath, que tem referências a mulheres se marcando com hena em preparação para encontrar seus maridos, e Anath se enfeitando com hena para celebrar uma vitória sobre os inimigos de Baal. Pinturas de parede escavadas em Akrotiri (datadas antes da erupção de Thera em 1680 AEC) mostram mulheres com marcas consistentes com henna nas unhas, palmas e solas, em um quadro consistente com a descrição nupcial de henna de Ugarit. Muitas estatuetas de mulheres jovens que datam entre 1500 e 500 a.C.E. ao longo da costa mediterrânica levantaram as mãos com marcações consistentes com a hena. Esta ligação precoce entre mulheres jovens e férteis e a hena parece ser a origem da Noite da Hena, que é agora celebrada mundialmente.

A Noite da Hena, uma cerimónia durante a qual a hena é aplicada nas mãos e pés de uma futura noiva, e muitas vezes a outros membros da festa de casamento, foi celebrada pela maioria dos grupos nas áreas onde a hena cresceu naturalmente: Judeus, muçulmanos, hindus, cristãos e zoroastrianos, entre outros, todos celebraram casamentos adornando a noiva, e muitas vezes o noivo, com hena. A hena era considerada como tendo “Barakah”, bênçãos, e era aplicada para dar sorte, bem como alegria e beleza. As noivas tipicamente tinham a hena mais complexa, e os padrões mais complexos, para expressar sua grande alegria, e seu desejo de sorte. Algumas tradições nupciais eram muito complexas, como as do Iêmen, onde o processo da hena judaica levava quatro ou cinco dias para ser concluído, com múltiplas aplicações e resistindo ao trabalho.

Uma noiva cuja família não é rica usa sua mehndi no lugar de jóias de ouro ornamentadas. Diz-se que quando uma noiva tem mehndi feito para seu casamento, quanto mais escuro o desenho, mais sua sogra a ama. Um bom desenho profundamente colorido é um sinal de boa sorte para o casal conjugal. É comum que os nomes dos noivos estejam escondidos no desenho mehndi; e a noite de casamento não pode começar até que o noivo tenha encontrado os nomes. Não se espera que uma noiva realize qualquer trabalho doméstico até que o seu mehndi de casamento tenha desaparecido (e é brincadeira que algumas noivas preguiçosas podem refazer secretamente os seus desenhos de henna para prolongar o seu lazer).

Os padrões de mehndi são tipicamente bastante intrincados e predominantemente aplicados às noivas antes das cerimónias de casamento. No entanto, as tradições na Índia, Paquistão, Bangladesh e Sudão às vezes esperam que os noivos também sejam pintados. No Rajasthan (noroeste da Índia), onde a mehndi é uma arte folclórica muito antiga, os noivos recebem desenhos que são muitas vezes tão elaborados como os das noivas. Em Kerala (sul da Índia), a hena é conhecida como mylanchi e é comumente usada pela comunidade Mappila (muçulmana) durante casamentos e festivais.

Em países de língua árabe e persa, como Marrocos, a hena é aplicada para qualquer ocasião especial. É feita durante o sétimo mês de gravidez, depois de ter o bebé, casamentos, compromissos, reuniões familiares, assim como muitas outras celebrações. Em toda a região de cultivo da hena, Purim, Eid, Diwali, Karva Chauth, Páscoa, Nawruwz, Mawlid, e a maioria dos dias santos foram celebrados com a aplicação de alguma hena. Cavalos, burros e salukis favoritos tinham seus cascos, patas e rabos hennaed. Vitórias de batalha, nascimentos, circuncisão, aniversários, Zar, assim como casamentos, geralmente incluíam alguma hena como parte da celebração. Quando havia alegria, havia hena, desde que houvesse hena disponível. A hena tem muitos usos tradicionais e comerciais, sendo os mais comuns como corante para cabelo, pele e unhas, como corante e conservante para couro e tecido, e como anti-fúngico. A Henna foi usada como tintura de cabelo nos registros da corte indiana por volta de 400 EC, em Roma durante o Império Romano, e em Espanha durante a Convivienca. Foi listada nos textos médicos dos Ebers Papyrus (século XVI a.C.E. Egito) e por Ibn Qayyim al-Jawziyya como erva medicinal. Em Marrocos, a lã é tingida e ornamentada com henna, assim como as cabeças dos tambores e outros artigos de couro. A hena irá repelir algumas pragas e míldio.

A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos não aprovou a hena para aplicação directa na pele. Ela é incondicionalmente aprovada como tintura de cabelo, e só pode ser importada para esse fim. A hena importada para os EUA que parece ser para uso como arte corporal está sujeita a apreensão, e é ilegal o uso da hena para arte corporal nos EUA, embora a acusação seja rara.

Preparação e aplicação de Henna

Henna em pó

Henna body art é feita através da aplicação de pasta de henna na pele: As leis da pasta migram para a camada mais externa da pele e fazem uma mancha castanha-avermelhada. As folhas inteiras e intactas de hena não mancharão a pele; a hena não manchará a pele até que as moléculas de hena sejam libertadas da folha de hena. As folhas de hena frescas mancharão a pele dentro de momentos se forem esmagadas com um líquido ligeiramente ácido, mas é difícil formar padrões intrincados a partir de folhas esmagadas grosseiramente. As folhas de hena são geralmente secas, moídas e peneiradas num pó fino que pode ser transformado numa pasta que pode ser usada para fazer arte corporal intrincada. O pó de hena disponível comercialmente é feito secando as folhas de hena e moendo-as até se tornarem pó, depois o pó é peneirado. A hena pode ser comprada numa loja em cones de plástico ou de papel. O pó é misturado com suco de limão, chá forte, ou outros líquidos levemente ácidos. A adição de óleos essenciais com altos níveis de “terps”, álcoois monoterpenos como chá, eucalipto, cajeput, ou lavanda, melhorará as características de manchas na pele. A mistura de henna deve descansar de seis a doze horas para que a celulose foliar seja dissolvida, disponibilizando a lawsone para manchar a pele. Em seguida, é misturada a uma consistência de pasta de dente e aplicada usando uma série de técnicas, incluindo técnicas de resistência, técnicas de sombreamento, e técnicas de pasta mais espessa. A pasta de henna é normalmente aplicada na pele usando um cone de plástico ou um pincel de tinta, mas às vezes é usado um pequeno frasco de jacquard de ponta metálica usado para pintura em seda (um frasco de jacquard).

Após aplicado na pele, as moléculas de lawsone migram gradualmente da pasta de henna para a camada externa da pele. Embora a henna lawsone manche a pele em minutos, quanto mais tempo a pasta for deixada na pele, mais lawsone irá migrar. A pasta de hena produzirá tanta tinta como a pele pode facilmente absorver em menos de oito horas. A pasta tende a rachar e cair da pele durante este tempo, por isso é frequentemente selada com uma mistura de açúcar e limão sobre a pasta seca, ou simplesmente adicionando alguma forma de açúcar à pasta. Isto também aumenta a intensidade da cor. A área pintada é muitas vezes envolvida com tecido, plástico ou fita adesiva médica para fixar no calor corporal, criando uma cor mais intensa na pele. O embrulho é usado durante a noite e depois removido.

Quando a pasta caiu da pele ou foi removida por raspagem, a mancha será laranja, mas deve escurecer durante os três dias seguintes para um castanho-avermelhado. A cor final pode durar de duas semanas a vários meses, dependendo da qualidade da pasta. As plantas e as palmas das mãos têm a camada mais espessa da pele e, portanto, levam-na à maior profundidade, para que as palmas das mãos e o fundo dos pés tenham as manchas mais escuras e duradouras. O vapor ou o aquecimento da hena escurece a mancha, quer durante o tempo em que a pasta ainda está sobre a pele, quer depois da pasta ter sido removida. Água com cloro e sabões podem estragar o processo de escurecimento: alcalinos podem apressar o processo de escurecimento. Após a mancha atingir o seu pico de cor, ela parecerá desbotar. A mancha de hena não está realmente desbotando, a pele está esfolando; as células mais baixas, menos coradas, sobem à superfície, até que todas as células coradas sejam derramadas.

Estilos

O estilo de mehndi varia de país para país, abrangendo diferentes culturas e tradições religiosas, e tornando possível o reconhecimento de distinções culturais. Três tradições principais podem ser distinguidas, além do uso moderno da hena como tatuagem temporária. Geralmente, a mehndi árabe (Oriente Médio) apresenta grandes padrões florais nas mãos e nos pés, enquanto a mehndi indiana (asiática) usa linhas finas, rendas, padrões florais e paisley cobrindo mãos inteiras, antebraços, pés e canelas; e a mehndi africana é grande e arrojada, com ângulos geometricamente padronizados. Os padrões de mehndi africanos usam frequentemente henna preta (potencialmente muito tóxica) enquanto que os mehndi asiáticos e do Médio Oriente são geralmente castanhos-avermelhados (ou alaranjados). É também um costume comum em muitos países entrar no mehndi, ou simplesmente aplicar a pasta sem criar um padrão para arrefecer, proteger ou tratar a pele (por vezes referido como “henna-shoe”).

Embora muita da tradição e simbolismo em torno do uso do mehndi se tenha perdido ao longo das gerações, em muitos lugares, pensa-se que o henna possui propriedades medicinais especiais ou mesmo mágicas. Ela é usada para ajudar a curar doenças de pele, condicionar e colorir o cabelo, bem como para prevenir o desbaste do cabelo, e para esfriar a pele para reduzir o inchaço em climas quentes. É transformado numa bebida para curar dores de cabeça e de estômago. As casas recém compradas em Marrocos costumam ter suas portas pintadas com henna para desejar prosperidade e expulsar o mal. A hena é usada como protecção contra o “mau-olhado”. A testa de touros, vacas leiteiras e cavalos são por vezes decorados com hena para a sua protecção. As lápides nos cemitérios são às vezes lavadas com hena para agradar aos espíritos. Enquanto muito do simbolismo dos desenhos mehndi está sendo perdido, alguns símbolos continuam populares, como o pavão, que é a ave nacional da Índia, a flor de lótus, e um elefante com um tronco levantado, que é um símbolo de boa sorte.

Uso Moderno

Mehndi nas mãos

A hena tem sido usada para a arte corporal e tintura de cabelo desde a Idade do Bronze, A arte corporal da hena tem experimentado um renascimento recente devido a melhorias no cultivo, processamento e nas diásporas das pessoas das regiões que utilizam a hena tradicional.A moda de “Bridal Mehndi” no norte da Líbia e nas diásporas do norte da Índia está atualmente crescendo em complexidade e elaboração, com inovações em brilho, douramento e trabalho em linhas finas. As recentes inovações tecnológicas na moagem, peneiração, controle de temperatura e embalagem da hena, bem como o incentivo do governo para o cultivo da hena, têm melhorado o conteúdo de corantes e o potencial artístico da hena.

Embora os artistas tradicionais de hena pertencessem à casta Nai na Índia, e as castas de barbeiro de baixa classificação em outros países, os talentosos artistas contemporâneos de hena podem exigir altos honorários pelo seu trabalho. Mulheres em países onde as mulheres são desencorajadas de trabalhar fora de casa podem encontrar trabalho socialmente aceitável e lucrativo fazendo mehndi. Marrocos, Mauritânia, Iêmen, Líbia, Somália, Sudão, assim como a Índia e muitos outros países têm negócios florescentes de hena feminina. Estes negócios estão frequentemente abertos toda a noite para Eids, Diwali e Karva Chauth, e muitas mulheres podem trabalhar como uma equipa para grandes casamentos, onde centenas de convidados serão decorados com henna além dos noivos.

Popularidade no Ocidente

Decorações Mehndi tornaram-se moda no Ocidente no final dos anos 90, onde por vezes são chamadas de “tatuagens henna”. Este termo não é exato, pois tatuagens são definidas como inserção cirúrgica permanente de pigmentos sob a pele, ao contrário dos pigmentos que repousam sobre a superfície. Mehndi, como uma alternativa temporária e sem dor para a decoração do corpo, é usada como um acessório de moda tanto por homens como por mulheres. Vários músicos ocidentais e personalidades de Hollywood já foram vistos com padrões mehndi esportivos, incluindo a atriz Demi Moore, Gwen Stefani, Madonna, Nell McAndrew, Liv Tyler, “The Artist formerly known as Prince”, e Drew Barrymore. Mehndi tem sido destaque em várias revistas ocidentais incluindo Vanity Fair, Harper’s Bazaar, Wedding Bells, People, e Cosmopolitan.

Efeitos de saúde

Reações alérgicas e químicas

Reações alérgicas à hena natural são raras. O início de uma reacção à hena natural ocorre em poucas horas, com sintomas incluindo prurido, falta de ar, e/ou aperto no peito. Algumas pessoas têm uma reacção alérgica a um óleo essencial utilizado para “terp” a mistura, e outras são alérgicas ao sumo de limão frequentemente utilizado para misturar hena. A Lawsone, a molécula corante da hena, pode causar oxidação hemolítica em pessoas com deficiência de G6PD, uma deficiência enzimática hereditária. Uma grande aplicação de henna em uma criança com deficiência de G6PD (como no couro cabeludo, palmas das mãos e plantas) pode causar grave crise hemolítica e pode ser fatal. A FDA considera estes como adúlteros e portanto ilegais para uso na pele. Algumas pastas incluem nitrato de prata, carmim, pirogalol, corante laranja disperso e cromo, que podem causar reacções alérgicas, reacções inflamatórias crónicas ou reacções alérgicas tardias a produtos de cabeleireiro e tinturas têxteis.

Henna Negra

“Black Henna” é um nome errado resultante da importação de tintas de cabelo à base de plantas para o Ocidente no final do século XIX. O índigo parcialmente fermentado e seco era chamado de “hena preta” porque podia ser usado em combinação com a hena para tingir o cabelo de preto. Isto deu origem à crença de que existia algo como “hena preta” que podia tingir a pele de preto. O índigo não pintará a pele de preto.

Nos anos 90, artistas de hena na África, Índia, Península Arábica e Ocidente começaram a experimentar a tintura de cabelo preto à base de para-fenilenodiamina (PPD), aplicando-a como uma pasta espessa como se aplicassem hena, num esforço para encontrar algo que rapidamente fizesse arte corporal temporária de preto jacto. A PPD pode causar reacções alérgicas graves, com bolhas, prurido intenso, cicatrizes permanentes e sensibilidades químicas permanentes. As estimativas de reacções alérgicas variam entre 3% e 15% das pessoas que aplicam hena preta na pele. O uso de hena verdadeira não causa estas lesões. O uso de hena reforçada com PPD pode causar danos à saúde durante toda a vida. Uma vez que uma pessoa é sensibilizada à PPD, o uso de tinta sintética para o cabelo pode ser uma ameaça à vida. O uso de para-fenilenodiamina “henna preta” é generalizado, particularmente em áreas turísticas onde os clientes querem um resultado rápido e há uma demanda por arte corporal que emule “tatuagens tribais”

Notas

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Todos os links recuperados em 14 de setembro de 2018.

• Henna Art, History, Science and Traditions.
• Contemporary and Traditional Mehndi Designs.