Migração é um padrão de comportamento no qual os animais viajam de um habitat para outro em busca de alimento, melhores condições, ou necessidades reprodutivas. Há dois fatores importantes que tornam a migração diferente de outros tipos de movimentação de animais: Primeiro, a migração acontece sazonalmente, e segundo, a migração envolve uma viagem de regresso. Isto torna-a diferente da emigração, quando os animais viajam para encontrar um lugar novo e permanente para viver. Muitas espécies animais migram, incluindo espécies de peixes, crustáceos, anfíbios, répteis, insetos e mamíferos. Estes animais podem viajar por terra, mar ou ar para chegar ao seu destino, muitas vezes atravessando grandes distâncias e em grande número.
Uma das principais razões pelas quais os animais migram é para encontrar alimento. Na Tanzânia, gnus (Connochaetes taurinus), zebras (Equus quagga), e gazelas (Eudorcas thomsonii) migram em grandes manadas. Eles perambulam pelo Serengeti à procura de erva fresca e água, que são difíceis de encontrar durante a estação seca. As baleias jubarte (Megaptera novaeangliae) também migram em busca de alimento. No verão, elas viajam para locais de alimentação perto do gelo polar, onde a água está cheia de krill e pequenos peixes. No inverno, elas migram de volta para águas mais quentes para criar seus filhotes.
Outros animais migram por causa do clima ou das estações do ano. Por exemplo, as borboletas-monarca (Danaus plexippus) migram para evitar temperaturas frias no inverno. Estas borboletas não conseguem sobreviver às temperaturas geladas, por isso voam do Canadá até ao México, onde se reúnem para se manterem quentes durante o Inverno. Elas fazem a viagem de volta ao longo de muitas gerações, parando para pôr ovos em plantas de algas leiteiras ao longo do caminho. As lagartas comem as algas leiteiras e depois terminam a viagem como borboletas.
Finalmente, alguns animais migram por razões reprodutivas: ou para encontrar um companheiro, criar as suas crias, ou para desovar. Por exemplo, o salmão começa a vida nos rios e migra para o mar para se alimentar e crescer. Depois de passar até sete anos no oceano, eles migram de volta para os rios onde nasceram, para que possam desovar. O caranguejo vermelho da Ilha de Natal (Gecarcoidea natalis) migra por razões semelhantes. Eles passam a maior parte de sua vida na floresta, mas migram para o oceano para se reproduzir.
As melhorias recentes na tecnologia nos ajudaram a entender melhor a migração, mas ainda há muita coisa que não sabemos. Os cientistas ainda não estão totalmente seguros de como os animais sabem para onde ir e quando partir, especialmente quando eles nunca fizeram a viagem antes. Alguns pesquisadores sugerem que estes animais usam uma mistura de estímulos, como a luz solar, o campo magnético da Terra, e pistas químicas, para encontrar o seu caminho.