Lançado em 21 de Junho de 1965, o álbum de estreia dos Byrds, Mr. Tambourine Man, marcou o início da revolução folk-rock. Em apenas alguns meses, os Byrds tinham se tornado um nome familiar, com um álbum número 1 de solteiros e um álbum de sucesso que casou com as guitarras de toque e backbeat da Invasão Britânica com as harmonias e a profundidade lírica do folk para criar um som totalmente novo.
Talvez outra pessoa pudesse ter ouvido as linhas brilhantes de guitarra do “Ticket To Ride” dos Beatles e do “Mr. Tambourine Man” original de Bob Dylan e tivesse a ideia de combinar os dois, mas nenhuma dessas gravações existia quando Roger McGuinn, dos Byrds, concebeu o novo som do seu grupo. Recentemente assinados pela Columbia Records, os Byrds tiveram acesso a uma versão demo antecipada de “Mr. Tambourine Man” mesmo antes do seu colega de gravadora Bob Dylan ter tido a oportunidade de gravá-la para o seu próprio álbum. Em 20 de janeiro de 1965, eles entraram no estúdio para gravar o que viria a ser a faixa título do seu álbum de estréia e, aliás, a única música de Bob Dylan a chegar ao primeiro lugar nas paradas pop dos EUA. Apontando conscientemente para um estilo vocal entre Dylan e Lennon’s, McGuinn cantava com Gene Clark e David Crosby, fornecendo a complexa harmonia que, juntamente com a guitarra Rickenbacker de 12 cordas eléctrica de McGuinn, constituiria a base do som da marca registada dos Byrds.
Esse som, que influenciaria inúmeros grupos desde Big Star até as Bangles nas próximas décadas, teve um impacto imediato e profundo nos contemporâneos dos Byrds, e até mesmo nos artistas que o inspiraram em primeiro lugar. “Uau, meu, até podes dançar a isso!” foi a reacção de Bob Dylan ao ouvir o que os Byrds tinham feito com “Mr. Tambourine Man”. Poucos dias antes do álbum com o mesmo nome ser lançado ao público em 21 de Junho de 1965, o próprio Dylan estaria num estúdio de gravação em Nova Iorque com uma guitarra eléctrica nas mãos, dando os toques finais em “Like A Rolling Stone” e preparando o palco para a sua controversa actuação “Dylan torna-se eléctrico” no Newport Folk Festival, apenas um mês depois.