Os autores da Constituição desenharam um sistema de governo em 1787 que distribuía o poder entre três ramos – legislativo, executivo e judicial. Tendo acabado de derrubar um rei, os autores não queriam concentrar o poder em um governante, fosse ele um presidente ou um Congresso. Portanto, eles estabeleceram controles e equilíbrios para cada ramo sobre os outros dois. Alguns críticos modernos argumentam que esse sistema cria um impasse e é inadequado às exigências do século 21, onde as redes eletrônicas globais podem colapsar os mercados financeiros e os governos nacionais em milissegundos. Eles defendem a criação de uma nova Constituição.
Mas nem mesmo os próprios autores acharam que a Constituição fosse perfeita. É por isso que eles incluíram um processo de emenda no Artigo V, para que o povo pudesse fazer mudanças na Constituição como achasse melhor. Nos últimos 225 anos, o povo acrescentou 27 emendas; o tema mais comum tem sido a expansão do direito de voto. No final, cada geração se esforça para criar uma “união mais perfeita” para aqueles que ainda estão por vir. A Constituição começa e termina com Nós, o Povo.