Jokingly referred to as the “Maine State Bird,” black flies are one aspect of the Maine outdoors that most people would prefer didn’t exist. Pontilhando o ar no início da primavera, esses pequenos insetos têm o hábito irritante de voar para os olhos e ouvidos das pessoas. E suas mordidas podem ser especialmente comichosas.
Particularmente numerosas na primavera e início do verão, moscas negras persistem no Maine bem no outono. Assim, à medida que o tempo aquece, você pode prever uma relação próxima com elas durante meses – especialmente se você gosta de passar tempo ao ar livre.
Em reconhecimento da longa temporada de moscas negras do estado, compilamos alguns fatos interessantes sobre essas pequenas pragas, algumas das quais podem ajudá-lo a tolerá-las um pouco mais.
- 1. Nem todas as moscas negras mordem.
- 2. O Maine é o lar de uma espécie única de mosca negra.
- 3. As moscas negras dizem-nos que a nossa água é limpa.
- 4. As moscas negras são atraídas por uma variedade de paisagens e perfumes.
- 5. As pessoas reagem de forma diferente às picadas de moscas pretas.
- 6. Existem várias maneiras de se proteger das moscas negras.
1. Nem todas as moscas negras mordem.
Maine é o lar de várias espécies de moscas negras, e muitas dessas espécies não têm o gosto pelo sangue humano. Ao invés disso, elas se aproveitam de outros animais, como outros mamíferos ou aves. E ainda por cima, só as moscas negras fêmeas mordem. Então, embora possa parecer que todas as moscas negras da área estão atrás de você, esse não é realmente o caso.
“Há entre 40 e 50 espécies diferentes no Maine, e apenas um punhado delas realmente vão atrás de pessoas”, disse Clay Kirby, diagnosticador de insetos da University of Maine Cooperative Extension. “Eu não sei o número exato, mas não é a maioria das espécies”
Para a pessoa comum, moscas negras de diferentes espécies parecem idênticas, disse Kirby. São geralmente pequenas, pretas ou cinzentas, e têm pernas curtas e antenas curtas.
A mosca negra fêmea alimenta-se de sangue para os nutrientes de que necessita para pôr centenas de ovos. Além disso, tanto os machos como as fêmeas de mosca negra se alimentam de néctar de flores. E as larvas de mosca negra filtram matéria orgânica e pequenos invertebrados da água corrente em que eclodem.
2. O Maine é o lar de uma espécie única de mosca negra.
No final dos anos 70, os biólogos descobriram uma nova espécie de mosca negra que se reproduz nos afluentes do rio Penobscot. Esta espécie foi notável porque fez – e continua a fazer – enxame e morder pessoas no final da estação, quando outras espécies de mosca negra tendem a cair. Esta espécie, dado o nome científico de Simulium penobscotensis, é especialmente activa em Julho e Agosto.
Um par de outras espécies de mosca negra encontradas no Maine também estão ocupadas no final do Verão, o que nos faz pensar se existe realmente uma verdadeira “estação da mosca negra”
3. As moscas negras dizem-nos que a nossa água é limpa.
As moscas negras põem ovos na água em movimento, tais como riachos, riachos e rios. E ao chocar, as moscas pretas passam duas fases da vida – como larvas e pupas – na água, filtrando a comida da corrente. Portanto, cursos de água limpos com um alto nível de oxigênio dissolvido são especialmente importantes para a produção da mosca negra.
“Eu me lembro de quando eu estava na faculdade aqui no Maine, havia uma temporada de mosca negra”, disse Jim Dill, um especialista em manejo de pragas da UMaine Cooperative Extension. “Foi de talvez meados de Maio a meados de Junho e foi só isso. Mas a razão era que as águas do Maine estavam tão poluídas naquela época. As moscas negras não conseguiam sobreviver. Agora que limpamos nossa água, temos cerca de 40 espécies de moscas negras”
As moscas negras também contribuem para um ecossistema saudável de água doce, servindo como alimento para uma grande variedade de animais maiores, incluindo a famosa truta nativa do Maine.
” são uma boa espécie indicadora”, disse Kirby. “À medida que os riachos e rios do Maine se limpam, suas moscas negras podem se tornar mais comuns. Além disso, muitos animais e outros insetos se alimentam das larvas e dos adultos nascidos no ar”
4. As moscas negras são atraídas por uma variedade de paisagens e perfumes.
As pessoas estudam há muito tempo o que atrai as moscas negras. Ao longo dos anos, estudos têm apoiado as idéias de que as moscas negras são atraídas por certas cores, aromas e dióxido de carbono, que é expelido quando uma pessoa respira. Considerando tudo isso, é quase impossível evitá-las.
“Se você estivesse exatamente parado e não respirasse, elas provavelmente não o encontrariam”, brincou Dill.
Um estudo observou quantas moscas negras pousaram em roupas de cores diferentes. Achou o azul escuro a cor mais atraente, enquanto o branco era a menos atraente. De fato, a maioria das fontes sobre moscas negras se mantém fiel à idéia de que as moscas negras são mais atraídas pelas cores escuras.
Um outro estudo demonstrou como as moscas negras são atraídas pelo dióxido de carbono, alterando a quantidade de dióxido de carbono ao redor dos participantes do teste. Infelizmente, na vida cotidiana, não é possível controlar a quantidade de dióxido de carbono que você exala – mas isso explica porque as moscas negras podem ser mais atraídas por pessoas que estão se exercitando ou especialmente ativas.
“Há alguma química corporal que também entra nela, e também provavelmente os alimentos que você come podem realmente exalar odores”, disse Dill. “O alho afasta os vampiros. Talvez também afaste os pequenos vampiros”.”
5. As pessoas reagem de forma diferente às picadas de moscas pretas.
As moscas pretas têm uma saliva especial que impede que o sangue de uma pessoa coagule naturalmente, o que permite que a mosca se alimente de forma mais eficiente. Quando mordida, o corpo de uma pessoa reage a essa substância foriegna. Isso pode causar coceira e inchaço no local da mordida, mas essa reação difere dependendo da pessoa.
“A maioria das pessoas que estão no Maine há algum tempo não parece reagir tão mal quanto as pessoas que acabaram de chegar ao estado pela primeira vez”, disse Dill. “Elas podem ter algumas reações realmente desagradáveis”
Reações severas a picadas de mosca negra que coletivamente são conhecidas como “febre da mosca negra” incluem dor de cabeça, náusea, febre e gânglios linfáticos inchados no pescoço, de acordo com material sobre moscas negras fornecido online pelo Departamento de Entomologia da Universidade Purdue. Esta fonte também afirma que enquanto as moscas negras são capazes de transmitir uma série de agentes de doenças ao gado, nenhuma delas causa doenças em humanos.
A maior parte do tempo, as picadas de mosca negra são apenas irritantes e a coceira que causam é de curta duração.
6. Existem várias maneiras de se proteger das moscas negras.
Embora as moscas pretas não possam ser totalmente evitadas no Maine, há muitas coisas que podes fazer para diminuir o número de vezes que és mordido por elas quando passas tempo ao ar livre.
P>Primeiro e acima de tudo, vais querer investir em algum bom repelente de insectos. As opções podem ser assustadoras, mas muitas pessoas no Maine ficarão felizes em dar-lhe a sua opinião. Algumas pessoas preferem repelentes totalmente naturais, embora geralmente eles tenham que ser adicionados à pele com mais frequência. Outras pessoas preferem repelentes que contenham produtos químicos artificiais como DEET e picaridin.
Além de usar repelente, pode ser útil usar um chapéu, que evitará que moscas negras rastejem para o seu cabelo e mordam o seu couro cabeludo. Óculos ou óculos de sol também são uma boa escolha, pois irão proteger os seus olhos, aos quais as moscas pretas tendem a ser atraídas. Na mesma veia, as roupas podem ajudar a protegê-lo das moscas negras. Essa é apenas uma razão pela qual muitas pessoas do Maine ao ar livre – as pessoas adoram usar jeans e camisas de flanela.
“Na verdade, o que sugerimos às pessoas que estão jardinando é colocar um capacete e manchá-lo com óleo de bebê”, disse Dill. “Aqueles que estão apenas a saltar de ti e a enlouquecer-te vão ficar presos no óleo de bebé”. Eles são criaturinhas delicadas, então isso é o suficiente para pará-los”
Em áreas especialmente infestadas de moscas negras, pode ser mais eficaz usar uma touca de insecto. E se estiver muito calor para cobrir com uma camisa de manga comprida, pode sempre investir num casaco de rede de insectos também.
Também, tenha em mente que as moscas pretas não mordem à noite. Durante o dia, a actividade das moscas pretas tende a atingir o seu pico no final da manhã e início da noite, de acordo com um recurso online publicado pela University of New Hampshire Cooperative Extension. Elas também tendem a ser mais ativas em dias úmidos e nublados e pouco antes das tempestades. E eles caem quando chove, já que uma gota de água pode facilmente derrubá-los ao chão.
O que quer que você faça, não deixe essas pequenas moscas arruinarem seu tempo ao ar livre. Com um pouco de planejamento, elas são totalmente gerenciáveis.
Aislinn Sarnacki pode ser acessada em [email protected]. Segue-a no Facebook: facebook.com/1minhikegirl, Twitter: @1minhikegirl, e Instagram: @actoutdoors. Os seus guias “Family Friendly Hikes in Maine”, “Maine Hikes Off the Beaten Path” e “Dog-Friendly Hikes in Maine” estão disponíveis nas livrarias locais e onde quer que os livros sejam vendidos.