Você seria difícil de encontrar um artigo – fora um escrito por um entusiasta do CrossFit – que revise este fenômeno de exercício sem fazer algumas perguntas realmente difíceis sobre sua segurança, eficácia, custo e até mesmo a filosofia por trás dele. Todos os produtos, sejam bons ou maus, não deveriam ser sujeitos a tal escrutínio? Talvez a General Motors, a Comcast e a Apple aceitem isto de má vontade, mas a CrossFit – tanto a corporação como os seus acólitos – não parece aceitar críticas a passos largos. E tem havido muita coisa por aí ultimamente.
A revista New York Times foi a mais recente publicação a publicar com a CrossFit e outros programas de fitness extremo, comparando-os a nada mais do que campos de trabalho a que se paga o resgate de um rei para se juntar. “Por que não se juntar a uma equipe de telhados por algumas horas em vez disso? Certamente há um túnel em algum lugar que precisa ser cavado”, cheira a colunista do Times Heather Havrilesky.
Em resposta, comentadores, muitos deles CrossFitters, invadiram a versão online do artigo, postando mais de 800 mensagens. Muitos criticaram severamente a avaliação da Havrilesky sobre as rotinas de treino.
O artigo da revista Times é apenas um em uma recente onda de tijolos jogados na marca sports-fitness, que agora tem uma estimativa de 10.000 afiliados. Seus críticos são tão diversos quanto pesquisadores médicos, organizações de fitness, escritores esportivos e comentaristas sociais. Todos eles encontraram um osso para escolher com CrossFit, e não, eles não vão se juntar a eles para um jantar Paleo diet.
Críticos e comentaristas online têm comparado CrossFit a um culto, insinuando que não é muito mais do que um sonho paramilitar, pós-apocalíptico molhado. Eles são preparadores de fitness prontos para enfrentar qualquer catástrofe que espera a humanidade. O próprio site da CrossFit dá dicas sobre isto na sua página “O que é a CrossFit?”: “Procuramos construir um programa que prepare melhor os estagiários para qualquer contingência física – não só para o desconhecido, mas para o incognoscível.”
O fundador da CrossFit, Greg Glassman leva a retórica um passo à frente no seu boletim CrossFit, afirmando que “a natureza, o combate e a emergência podem exigir grandes volumes de trabalho rapidamente para o sucesso ou para a sobrevivência.”
O Evangelho de CrossFit
No seu artigo na revista Times, Havrilesky descreve o ambiente austero e formidável do típico ginásio CrossFit:
“Aqueles atordoados com a crescente popularidade de CrossFit ficam muitas vezes surpreendidos, dado o seu alto preço, por descobrir o seu espartano ethos: Cada ‘caixa’ (a sua linguagem para ginásio) é muitas vezes apenas uma grande sala vazia com bolas de medicina, barbelas e caixas de madeira empilhadas ao longo das paredes. Os exercícios giram diariamente, mas tendem a envolver pesos livres, sprints e agachamentos suficientes para aleijar o Atlas Charles. De acordo com sua missão apocalíptica, o programa incentiva a camaradagem sob coação (CrossFitters treinam uns aos outros através da dor) e competição (nomes e pontuações são rabiscados em uma tábua de limpeza e às vezes colocados online).”
Um ex instrutor de fitness certificado e participante do CrossFit, que desejava não ser identificado para este artigo, disse à AlterNet que muito da atmosfera que ela testemunhou parece ter criado, até o equipamento de treino grunhido usado por instrutores e por CrossFitters de longa data.
O treino CrossFit é como o treino físico do Navy SEAL levado ao extremo. É exercício de grupo, feito em aulas onde o treino em si é uma competição. Há tipicamente provas de tempo onde os participantes se esforçam para realizar os exercícios mais rapidamente que seus companheiros de treino.
“O aquecimento é normalmente inadequado. Pode ser correr um pouco no estacionamento seguido de um pequeno alongamento dinâmico, que pode causar lesões por si só”, diz a ex-instrutora de fitness, descrevendo um ginásio CrossFit que ela freqüentou.
“Bons instrutores CrossFit”, ela disse, “ajudarão na escolha dos pesos apropriados para os membros, mas a natureza competitiva pode resultar em amadores se empurrando muito longe”.
No entanto, a instrutora de fitness disse que o regime CrossFit tem algumas qualidades redentoras. “É um bom treino”, diz ela. “A atmosfera competitiva torna-o divertido e motivador. Ele encoraja as pessoas a se empurrarem, mas para alguns pode ser demais”
Aggressive Defense
CrossFit não leva gentilmente a críticas sobre o seu regime de treino. Recentemente, processou a National Strength and Conditioning Association (NSCA) por publicar um estudo de pesquisadores da Ohio State University, liderado por Steven Devor, um professor de fisiologia do exercício.
Na revista Strength and Conditioning Research, os pesquisadores da OSU disseram que embora houvesse alguns resultados notavelmente positivos obtidos com os exercícios CrossFit, isso deu a entender que as lesões poderiam ser um problema.
“Dos 11 sujeitos que desistiram do programa de treinamento, dois citaram preocupações de tempo com os nove sujeitos restantes (16% do total de sujeitos recrutados) citando uso excessivo ou lesão por não terem completado o programa e terminado os testes de acompanhamento.”
Embora o estudo tenha sido, de uma forma geral, de cortesia (alguns até o compararam a pura publicidade), ele tocou um nervo cru com CrossFit, que reclamou que a pesquisa era “na melhor das hipóteses, o resultado de um trabalho descuidado e cientificamente não confiável, e na pior das hipóteses, uma fabricação completa”
Em resposta ao estudo, CrossFit diz que procurou os participantes da pesquisa que disseram que não o completaram por causa de lesão e uso excessivo. CrossFit afirma que quando contataram os participantes, eles negaram não ter completado devido a lesões. CrossFit alega que os pesquisadores foram culpados de deixar cair a bola no seguimento com eles.
Na sua ação judicial contra a NSCA e a equipe de pesquisa, CrossFit afirma ainda que a organização de fitness, que é um dos vários grupos que certificam profissionais de fitness, estava indo atrás da empresa porque ela certifica seus próprios instrutores. A NSCA, alegou no processo, tinha interesse em desacreditar a CrossFit.
Esta é uma marca que parece altamente motivada em proteger sua reputação. A opinião da mídia que é considerada hostil ao CrossFit é frequentemente encontrada de frente, e agressivamente.
Como um comentarista de um fórum Gawker colocou:
“Cuidado, uma vez que você escreve sobre Crossfit, a pessoa de RP entrará em contato com você, para que você saiba que está escrito incorretamente, daí o ‘f’ maiúsculo….também…eles vão te barrar com testemunhos…via Twitter…& todas as outras contas de mídia social que você possui…em 5, 4, 3, 2….”
Em dezembro de 2013, a revista Outside publicou um artigo chamado “Is CrossFit Killing Us? Ele citou os resultados do estudo da Ohio State University e manteve que a natureza competitiva dos treinos poderia resultar em uma série de lesões, desde discos escorregadios a punhos rotadores rasgados e condições ainda mais graves, como rabdomiólise, uma condição potencialmente fatal na qual o tecido muscular se quebra e é liberado na corrente sanguínea.
Os acólitos do CrossFit atacaram a credibilidade do escritor, Outside e Steven Devor. O escritor Warren Cornwall respondeu aos jousts num artigo de seguimento, “Crossing Swords with CrossFit”, no qual ele escreveu sobre a sua experiência como alvo da ira das legiões do treino.
“A comunidade CrossFit enlouqueceu. Enquanto muitos comentadores se queixaram dos seus próprios ferimentos nos treinos, muitos mais criticaram tanto a estatística como o próprio estudo. Longas refutações apareceram no CrossFit Journal – o boletim informativo da organização. Um dos principais RPs da CrossFit, Russell Berger, ligou para o diretor do estudo, Professor Steven Devor, e o grelhou até o cientista se recusar a falar mais com ele. O resultado foi uma tentativa colectiva de desacreditar o estudo, os seus directores – e o Outside – ao mesmo tempo que afastou a opinião pública da ideia de que o programa de treino insanamente popular era mais perigoso do que correr na sua vizinhança.
“E mesmo assim, ninguém estava a inventar histórias sobre pessoas a magoarem-se. Então, qual era o acordo? O CrossFit era inerentemente perigoso? E se sim, as hordas de novatos com sonhos de corpo de praia se aglomeravam em “caixas” CrossFit conscientes dos riscos?”
Devor disse a Outside que o número de 16% no estudo do estado de Ohio é um número brando e nunca teve a intenção de representar taxas globais de ferimentos, e ele diz que a emboscada de CrossFit no estudo é mal orientada. “É um maldito parágrafo no jornal”, disse Devor. “Não há maneira de eu voltar a fazer pesquisa com esse exercício”. Não vale a pena.”
Cornwall continuou a disparar de volta no seu artigo de seguimento, afirmando que é entendido que ainda não há dados conclusivos para definir as taxas de lesões do CrossFit. No entanto, ele passou a citar várias pesquisas e outras fontes notáveis para ajudar os leitores a fazer seus próprios julgamentos sobre a segurança da CrossFit.
A reputação da CrossFit levou outro infeliz – e talvez imerecido – golpe quando um de seus principais concorrentes, Kevin Ogar, se machucou gravemente durante uma grande competição do estilo CrossFit na Califórnia no início deste ano. Ogar ficou paralisado da cintura para baixo depois de não poder mais segurar uma barra carregando pesos sobre a cabeça durante um elevador “snatch” e deixá-los cair para o chão. A barra então atingiu Ogar nas costas, cortando sua coluna.
Embora a lesão de Ogar seja indiscutivelmente um acidente estranho que pode acontecer a qualquer um que realize o elevador, CrossFitter ou não, o trágico evento não ajudou a reputação duvidosa de CrossFit junto à mídia, já que websites como Deadspin, Buzzfeed e Gawker saltaram sobre a história, levando os críticos da CrossFit a levar para seus quadros de mensagens para questionar se a loucura do fitness foi a culpa do acidente.
O julgamento sobre se CrossFit é um exercício benéfico e viável não é para este escritor fazer. Antigos e atuais CrossFitters que falaram conosco e até mesmo o estudo do Estado de Ohio indicam que este treinamento de alta intensidade tem muitos benefícios. Claramente, o debate rigoroso sobre seus méritos e deméritos está sendo realizado no fórum público e os cinesiologistas provavelmente irão pesar sobre ele algum dia em breve.
O maior problema é a reputação da CrossFit, uma criação de sua agressividade inata e instinto de sobrevivência da colmeia. Ela se derramou como retórica combativa direcionada para o mundo fora de suas “caixas”. Este é um movimento que já passou para uma transformação de imagem e talvez alguma meditação contemplativa.
Nota do editor: AlterNet foi contactada pela CrossFit e fez duas pequenas alterações ao artigo e uma explicação, abaixo. Nós nos referimos aos ginásios da CrossFit como “franquias” quando eles são tecnicamente “afiliados”. Eles são duas relações comerciais legalmente diferentes. Nós também dissemos que Kevin Ogar estava competindo em uma competição da CrossFit. O evento, o OC Throwdown, não foi sancionado pela CrossFit, mas o marketing e a cobertura da mídia do evento indicaram que os concorrentes eram concorrentes “CrossFit” que competiam em competições “CrossFit”. Por último, CrossFit indicou que nossa frase “culpado de largar a bola” em relação ao acompanhamento conduzido pelos pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio foi insuficiente. Enquanto mantemos nossa redação, CrossFit aponta que sua alegação era de que os pesquisadores eram culpados de fabricar dados sobre lesões.