Em 10 de dezembro de 1953, o General George C. Marshall recebeu o Prêmio Nobel da Paz em uma cerimônia em Oslo, Noruega.
Marshall recebeu o prêmio em reconhecimento aos seus esforços para restaurar as economias da Europa Ocidental através do Plano Marshall, que havia sido concluído em 1952. Marshall foi o primeiro militar de carreira a receber essa alta honra pela paz, e sua seleção foi controversa.
O Comitê Nobel não cometeu nenhum erro. Marshall tinha servido como Chefe de Estado-Maior do Exército, bem como Secretário de Estado, e assim ele não só ganhou a guerra, mas também a paz. Marshall ajudou a garantir a vitória militar durante a Segunda Guerra Mundial, e com o Plano Marshall ele ajudou a estabilidade econômica da Europa Ocidental após o conflito.
Durante seu discurso de aceitação Marshall declarou: “Houve comentários consideráveis sobre a atribuição do Prêmio Nobel da Paz a um soldado. Temo que isso não me pareça tão notável quanto parece, evidentemente, para outros. Conheço muitos dos horrores e tragédias da guerra”. Hoje, como presidente da Comissão Americana de Monumentos de Batalha, é meu dever supervisionar a construção e manutenção de cemitérios militares em muitos países estrangeiros, particularmente na Europa Ocidental. O custo da guerra em vidas humanas está constantemente espalhado diante de mim, escrito de forma clara em muitos livros de contabilidade cujas colunas são lápides”. Mesmo quando Marshall estava recebendo um dos prêmios mais reconhecidos do mundo, ele foi humilde e viu um quadro mais amplo.
Em outubro deste ano, a Biblioteca Marshall teve a honra de receber o Sr. Alfred “Heber” Taylor, que se acredita ser o último americano vivo que esteve presente na cerimônia. Embora o Sr. Taylor não tenha podido fazer um resumo detalhado do seu tempo na cerimónia do Nobel da Paz, o seu filho pôde contar-nos como o seu pai e a sua mãe puderam assistir à cerimónia enquanto Alfred frequentava a Universidade de Oslo como bolsista Fulbright.
Durante a sua visita à biblioteca pudemos dar ao Sr. Taylor e ao seu filho um tratamento especial ao ver de perto o actual Prémio Nobel de Marshall, incluindo a oportunidade de o realizar.