Na maioria dos casos de danos pessoais, o reclamante terá direito a uma compensação por dois tipos de perdas (denominadas “danos” em legalês): econômicas e não econômicas. Os danos econômicos incluem contas médicas e perda de renda, enquanto os danos não econômicos cobrem os efeitos menos quantificáveis e mais pessoais do acidente do reclamante e os danos resultantes. O maior componente dos danos não econômicos geralmente envolve a compensação pela “dor e sofrimento” do sinistrado”
Vejamos como a dor e o sofrimento são tipicamente definidos, e como melhor estabelecer esses tipos de danos em um caso de danos pessoais.
O que constitui “Dor e Sofrimento”?
Não há uma definição universal para “dor e sofrimento” no reino da lei de danos pessoais, mas o termo tipicamente se refere a:
- dor física causada pelo próprio acidente
- desconforto físico resultante do tratamento médico necessário, e
- angústia mental, insônia, ansiedade, e outros efeitos mais psicológicos do acidente e dos danos resultantes.
O tipo de lesão que você sofreu e a natureza do seu tratamento médico são geralmente os dois indicadores básicos (para uma companhia de seguros ou um júri) do grau de dor e sofrimento que você sofreu.
Se você está em um acidente de carro que resulta em $5.000 em danos ao veículo e $15.000 em contas médicas, seus danos “dor e sofrimento” vão ser significativos. Mas se esse mesmo acidente resultar em apenas $500 em despesas médicas (para raios X que deram negativo), os seus danos “dor e sofrimento” não serão muito mais do que nominais.
Usando registros médicos e testemunho de especialista para mostrar “dor e sofrimento”
Em um caso de lesão pessoal, seus registros médicos contam a história da natureza e extensão de suas lesões, e em alguns processos, seu médico ou outro especialista médico pode ser chamado como testemunha para explicar o impacto físico típico de suas lesões do ponto de vista da dor, desconforto e limitação de movimento. Se você sofreu danos psicológicos ou emocionais significativos, um psicólogo ou terapeuta pode desempenhar o mesmo papel ao ajudar a estabelecer o componente mental de sua “dor e sofrimento”
Como a duração da recuperação afeta a dor e o sofrimento
Para a maioria das companhias de seguros e tribunais, quanto maior o período de recuperação, maior a dor e o sofrimento do reclamante. A forma mais eficaz de estabelecer este factor chave é tê-lo indicado na sua ficha médica. Por vezes, o seu médico anotará na sua ficha médica que a recuperação deverá demorar um certo número de semanas ou meses, e/ou que não deverá envolver-se em certas actividades durante um certo período de tempo.
Em alguns casos, a única forma de o seu tempo de recuperação entrar na sua ficha médica é se informar o seu progresso (ou falta dele) ao médico. Ir ao médico para relatar a sua recuperação pode ser muito importante para o seu caso de lesão pessoal por duas razões:
- o simples facto de os seus registos mostrarem que uma visita médica quatro, seis ou 12 semanas após um acidente indica que a sua lesão requer atenção contínua, e
- quando visitar o médico e relatar dor, desconforto, rigidez ou imobilidade contínuas, esses tipos de problemas contínuos desempenharão um papel crucial no valor dos seus danos por dor e sofrimento.
Por vezes a “recuperação” completa dos seus ferimentos não é possível do ponto de vista médico. Saiba como as lesões a longo prazo afectam o valor da sua reivindicação.
A Prova é (em grande parte) Até Você
O tipo e intensidade da sua dor e sofrimento específicos podem ser melhor mostrados se você se encarregar de documentar / relatar a sua experiência pós-acidente. Isso significa:
- Se você tem dor ou desconforto e está sendo tratado por um médico, certifique-se de transmitir todos os detalhes para que eles sejam anotados em seus registros médicos.
- Se você acredita que precisa de medicação para controlar sua dor ou desconforto, não seja muito corajoso, tímido, ou teimoso demais para pedi-la.
- Se você está sofrendo dor ou desconforto contínuo mas não tem mais consultas médicas agendadas, considere agendar uma. Faz bom senso médico e documentará seus problemas contínuos.
- Se sua dor ou desconforto está interferindo na sua capacidade de levar sua vida normal, anote quaisquer atividades diárias que você não possa fazer ou que esteja tendo dificuldade em fazer por causa de seus ferimentos.
- Se as suas lesões puderem ser vistas – feridas, inchaço, descoloração – fotografe-as regularmente e active a função “data stamp” no seu telefone/câmera.
Além disso, manter um registo ou diário contemporâneo de tudo o que experimenta como resultado do trabalho com acidentes, dores de cabeça, crises de ansiedade, noites sem dormir – pode ser extremamente útil para o seu caso. No momento do acidente, você pode sentir que não poderia esquecer os detalhes dos seus ferimentos e seus efeitos sobre você. No entanto, muitas pessoas acham que suas memórias desaparecem muito rapidamente. Um diário ou diário pode ajudar a combater este problema.
Para informações que são adaptadas à sua situação particular, pode fazer sentido falar com um advogado de danos pessoais sobre o seu caso.
(Algum material extraído de How to Win Your Personal Injury Claim do advogado Joseph Matthews (Nolo).)