Os estudantes estão a usar cada vez mais drogas para aumentar o cérebro – e são virtualmente impossíveis de proibir, um especialista avisou hoje.
Drogas normalmente usadas para condições como a doença de Alzheimer e o transtorno de défice de atenção e hiperactividade (TDAH) estão a ser usadas por estudantes de todo o mundo para melhorar o seu desempenho académico.
Em algumas universidades americanas, um quarto dos estudantes estão usando “drogas inteligentes”, e há evidências anedóticas de uso crescente nos campi britânicos.
A Academia de Ciências Médicas disse no ano passado que o uso de medicamentos “fora do rótulo” provavelmente aumentará.
“A expectativa de que o uso “fora do rótulo” aumentará é confirmada pela publicidade existente na internet de intensificadores de cognição e drogas inteligentes”, disse. O uso das drogas nas escolas e locais de trabalho do Reino Unido levantou “muitas das mesmas questões que o uso de drogas que melhoram o desempenho no esporte”.
Vince Cakic, do departamento de psicologia da Universidade de Sydney, escrevendo no Journal of Medical Ethics, disse hoje que as drogas inteligentes, ou “nootropics”, eram altamente atraentes para os estudantes e quase impossíveis de serem proibidas.
“O ensino médio e a universidade são as principais esferas competitivas da vida de muitas pessoas, e as que têm influência significativa em suas vidas, tanto em termos de oportunidades de carreira quanto de capacidade de ganho futuro.
“A pressão para ter sucesso acadêmico é muito real, e em um clima em que os exames públicos de alto risco têm aumentado a demanda por aulas particulares, é provável que todos os caminhos para melhorar o desempenho sejam esgotados.”
“Se a situação actual no desporto de competição é algo a passar, qualquer tentativa de proibir o uso de nootropics será provavelmente difícil ou excessivamente cara para policiar eficazmente.”
Cakic disse que embora tenha sido demonstrado que as drogas inteligentes melhoram o poder cerebral apenas em uma quantidade modesta, “parece provável que compostos mais eficazes serão desenvolvidos no futuro e que o seu uso fora do âmbito da marca aumentará”.
Ele disse: “Pensa-se que no futuro os nootropics abrangerão uma vasta gama de drogas que melhoram a memória, a atenção, o alerta, a motivação, a função executiva, a criatividade ou a necessidade de dormir.
Ele acrescentou: “A possibilidade de comprar ‘smartness in a bottle’ é susceptível de ter um grande apelo para os estudantes”.
As drogas estão disponíveis no Reino Unido, mas são prescritas para uma série de condições médicas. Eles incluem donepezil (Aricept), galantamina (Reminyl) e rivastigmina (Exelon) para uso em Alzheimer, metilfenidato (Ritalina) para uso em ADHD, o estimulante modafinil para narcolepsia e a anfetamina Dexedrina.
Um relatório anterior identificou 27 agentes principais atualmente disponíveis no Reino Unido que aumentam o desempenho cerebral, incluindo 10 suplementos dietéticos e 17 drogas farmacêuticas.
Cakic disse que o argumento de que estas drogas deveriam ser proibidas para uso não medicinal porque oferecem a alguns estudantes uma vantagem injusta é como sugerir que as aulas particulares sejam proibidas.
As drogas podem até nivelar o campo de jogo para aqueles que têm sido desfavorecidos, disse ele.
Uma porta-voz das Universidades do Reino Unido disse: “Atualmente, muitas das evidências disponíveis sobre o uso de drogas como a Ritalina entre os estudantes é em grande parte anedótica.
“No entanto, as universidades levam a questão do abuso de drogas muito a sério, e teriam sérias preocupações sobre os estudantes que tomam drogas não prescritas a eles. Not only is this illegal but it also poses health risks to those students.
“All universities would advise students under pressure to seek advice from university counselling services, welfare officers or their GP.”
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