Os Princípios da Educação Progressiva

John Locke (1632-1704) – Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) -br>Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827) – Friedrich Fröbel (1782-1852) –
Francis Wayland Parker (1837-1902) – John Dewey (1859-1952) –
Hans Froelicher Sr. (1865-1930) – Eugene Randolph Smith (1876-1968)

Bem antes da fundação do Park em 1912, os filósofos tinham visionado modelos de educação que colocavam a criança no centro do processo de aprendizagem. Esses modelos começaram a encontrar um lugar nas salas de aula quando a rápida industrialização do final do século XIX deu origem à Era Progressiva nos Estados Unidos. Importantes reformas sociais e políticas – como o sufrágio feminino e a educação obrigatória de todas as crianças – levaram os educadores a começar a pensar de forma diferente sobre a aprendizagem e a pedagogia. Sua crença de que as crianças eram seres racionais, que precisavam compreender suas responsabilidades como futuros participantes em uma sociedade democrática, exigia um tipo diferente de educação.

O primeiro diretor da Park School, Eugene Randolph Smith, reconheceu que o que as crianças precisavam era de uma educação “…que ajudasse um indivíduo a desenvolver uma compreensão da vida, do caráter e do poder de pensar e fazer que o ajudasse a viver ricamente, a usar suas habilidades de forma sábia e completa e a ser um membro útil e construtivo de sua comunidade”. A Associação de Educação Progressiva, fundada em 1919, definiu sua filosofia em sete princípios. Apesar de não ter sido atribuída, a linguagem do artigo aponta para Eugene Randolph Smith, o primeiro presidente da Associação, como o autor. Estes valores foram incorporados como o ethos fundador da Park e continuam a ser centrais para Park hoje.

I. Liberdade para Desenvolver Naturalmente

A conduta do aluno deve ser governada por ele próprio de acordo com as necessidades sociais da sua comunidade, e não por leis arbitrárias. Deve ser dada plena oportunidade de iniciativa e auto-expressão, juntamente com um ambiente rico em material interessante e disponível para o uso livre de cada aluno.

II. Interesse, o Motivo de todo Trabalho

Interesse deve ser satisfeito e desenvolvido através: (1) contato direto e indireto com o mundo e suas atividades, e uso da experiência assim adquirida. (2) Aplicação dos conhecimentos adquiridos, e correlação entre os diferentes assuntos. (3) A consciência de realização.

III. O Professor um Guia, não uma tarefa-Mestre

É essencial que os professores acreditem nos objectivos e princípios gerais da Educação Progressiva e que tenham latitude para o desenvolvimento da iniciativa e originalidade.
Os professores progressistas encorajarão o uso de todos os sentidos, treinando os alunos tanto na observação como no julgamento; e em vez de apenas ouvir recitações, passarão a maior parte do tempo ensinando a usar várias fontes de informação, incluindo actividades da vida e livros; a raciocinar sobre as informações assim adquiridas; e a expressar com força e lógica as conclusões alcançadas. As condições ideais de ensino exigem que as aulas sejam pequenas, especialmente nos anos do ensino fundamental.

IV. Estudo Científico do Desenvolvimento do Aluno

Os registros escolares não devem limitar-se às notas dadas pelos professores para mostrar o avanço dos alunos no estudo das matérias, mas devem também incluir relatórios objetivos e subjetivos sobre aquelas características físicas, mentais, morais e sociais que afetam tanto a escola quanto a vida adulta, e que podem ser influenciadas pela escola e em casa. Tais registros devem ser usados como um guia para o tratamento de cada aluno, e devem também servir para focar a atenção do professor no trabalho de desenvolvimento, mais importante do que no simples ensino da matéria

V. Maior Atenção a tudo que Afeta o Desenvolvimento Físico da Criança

Uma das primeiras considerações da Educação Progressista é a saúde dos alunos. Muito mais espaço para se movimentar, melhor luz e ar, edifícios limpos e bem ventilados, acesso mais fácil ao ar livre e maior utilização do mesmo, tudo isso é necessário. Deve haver um uso frequente de parques infantis adequados. Os professores devem observar atentamente o estado físico de cada aluno e, em cooperação com o lar, fazer da saúde abundante o primeiro objectivo da infância.

VI. Co-Operação entre Escola & Casa para Atender às Necessidades da Vida Infantil

A escola deve proporcionar, com a casa, o máximo possível de tudo o que os interesses e atividades naturais da criança exigem, especialmente durante os anos do ensino fundamental. Estas condições só podem surgir através de uma cooperação inteligente entre pais e professores.

VII. A Escola Progressiva um Líder em Movimentos Educativos

A Escola Progressiva deve ser um líder em movimentos educativos. Deve ser um laboratório onde novas idéias, se merecedoras, encontram estímulo; onde a tradição por si só não domina, mas o melhor do passado é fermentado com as descobertas de hoje, e o resultado é acrescentado livremente à soma dos conhecimentos educacionais.