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Down South: Como Cozinhar um Raccoon
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“Big George” Drayton vem pelo seu apelido honestamente. Ele é um pilar de pedra de um homem. Lembro-me dele às portas do hotel Sea Island Cloister construído pelo irmão do meu bisavô em 1928back quando eu mal conseguia andar, sorrindo e chamando os hóspedes pelo nome. Drayton, 67 anos, trabalha em Sea Island há 45 anos. Ele cresceu numa quinta familiar perto de Hazlehurst, Geórgia, alguns condados do interior.
Enquanto alguns dos alimentos básicos da culinária da infância de Drayton, frango frito, biscoitos, batata-doce e quiabo, se elevaram a lugares de destaque nos menus das grandes cidades, guaxinim assado, uma vez um presente de férias para os Drayton e outras famílias rurais, quase desapareceu da mesa de jantar do sul.
“Cresci comendo guaxinim e batata-doce”, diz Drayton. “Uma vez que você coloca essas batatas doces ao redor dele, e você o parboilhar, e você o assa, me diga, você tem uma boa comida lá. Mas nenhum dos jovens sabe como fazer isso.”
George Drayton.
Apesar do que possa pensar, o guaxinim sabe muito bem quando limpo e cozinhado correctamente. Como frango escuro ou peru, embora seja mais gorduroso e mais tenro que qualquer um.
Onde você pode encontrar um guaxinim para cozinhar? Se você mora no campo, talvez você possa comprar um de um amigo ou vizinho. Na Geórgia do Sul, eu sei, muitos mais são mortos e presos do que são cozinhados, e imagino que a maioria das pessoas ficaria mais do que feliz em ganhar dinheiro com uma carcaça que de outra forma iria para o lixo.
Se você pode atirar, você mesmo pode conseguir um. Em algumas partes do Sul, as pessoas caçam guaxinins com cães. Os caçadores de guaxinins na Geórgia do Sul, no entanto, são mais propensos a sair com uma lanterna poderosa e uma pequena espingarda .22. Peça a um amigo que faça brilhar uma luz num carvalho vivo numa noite fria, quando os guaxinins saírem para se alimentar,* e você pode pegar o brilho de um conjunto de olhos. Levante sua arma, rápido “Os guaxinins não gostam de olhar para você”, diz meu primo, um ávido caçador de guaxinins, “Mas eles vão olhar para sua luz por um segundo “e atirar entre eles. Então siga as instruções do Big George.
*Muitos de nós associam guaxinins com raiva, e por boas razões; eles são conhecidos por serem portadores da doença. Tipicamente, porém, os guaxinins raivosos não se alimentarão. E o frio nesta época do ano mata muitos animais raivosos de qualquer maneira. Mesmo assim, esteja atento a qualquer comportamento incomum e, se você receber um guaxinim de outra pessoa, certifique-se de saber exatamente de onde ele vem. Como sempre, se isso o deixa desconfortável por razões de segurança, não apenas porque é guaxinim.
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