Apenas como o povo tribal Sentinelês que recentemente matou um americano que se aventurou em sua ilha no Oceano Índico, os ameríndios da floresta amazônica rejeitam todo contato com o mundo exterior.
Mas o seu modo de vida, e na verdade as suas vidas, estão sob ameaça do tráfico de drogas, do desmatamento ilegal e da exploração mineral.
O Peru, metade do qual é coberto pela floresta amazônica, é um dos poucos países do mundo onde tribos sem contato continuam vivendo em autonomia absoluta, longe da sociedade moderna.
A Amazônia peruana abriga 16 comunidades indígenas que, segundo o ministério da cultura, são cerca de 4.500 pessoas, que vivem em isolamento voluntário.
entre elas estão as tribos Mashco-piro, Cacataibos, Isconahuas, Matsigenkas, Mastanahuas, Murunahuas, Nantis e Yoras.
Mais três comunidades, cerca de 2.500 pessoas, estão numa situação de “contacto inicial”.
Todos eles vivem em reservas em três regiões do leste do Peru: Ucayali, Madre de Dios e Cusc.
Contacto entre estes grupos e forasteiros é raro, mas às vezes violento, da mesma forma que o encontro do americano John Allen Chau, de 27 anos, com os Sentinelenses nas Ilhas Andaman.
Apenas cerca de 150 membros dessa tribo permanecem na Ilha North Sentinel e todos os forasteiros estão impedidos de se aproximarem a menos de 5 km das suas terras.
– ‘Atrozinoso’ –
Na Amazônia, essa recusa de se misturar com o mundo exterior é em grande parte uma reação ao contato anterior que viu os índios sofrerem ataques e surtos de doenças trazidas por colonizadores aos quais não têm imunidade, algo que dizimou suas comunidades.
Durante o boom da borracha amazônica de 1879-1912, dito por um diplomata irlandês na época por ter infligido crimes “atrozes” contra os indígenas, muitos Mashco-piro foram capturados e explorados em condições semelhantes à escravidão, empurrando o resto de sua comunidade para dentro da floresta para se protegerem.
Contudo, ao contrário do North Sentinel, a Amazônia não é uma ilha e as ameaças externas são numerosas e difíceis de evitar.
Nesta área pouco povoada, as atividades ilegais representam a maior ameaça, em particular o tráfico de drogas, já que as gangues de narcóticos procuram tirar proveito das áreas de selva de difícil acesso.
“Os narcotraficantes não se importam com áreas protegidas, exceto para expandir” suas plantações ilegais de coca, disse o coronel da polícia Arquimedes Leon.
“Para eles, é a selva e eles não poderiam se importar menos”.
Além disso, as riquezas naturais da Amazônia atraem todo tipo de garimpeiros, seja para explorar seu ouro ou seus cedros e árvores de mogno, que estão em perigo de extinção.
Incursões de forasteiros “são frequentemente violentas e deslocam comunidades de seus habitats”, disse a Federação Nativa do Rio Madre de Dios, uma região considerada o epicentro da exploração mineral ilegal no Peru.
– Ameaça turística –
Mas não é apenas a atividade ilegal que causa danos à pátria indígena, mas também a construção de estradas para desenvolver o turismo na Amazônia.
Em janeiro, o parlamento peruano votou a autorização para a construção de estradas através da floresta tropical, e que apesar do Papa Francisco, que estava visitando a região na época, pedindo a proteção dos povos não contatados.
O pontífice bateu na “grande pressão dos grandes negócios que cobiçam petróleo, gás, madeira, ouro ou a monocultura do agronegócio”
O seu apelo parece ter sido em vão. As autoridades peruanas ainda não tomaram nenhuma medida para proteger as comunidades isoladas, e o Peru continua a perder mais de 120.000 hectares de floresta a cada ano.
Um projeto na área “precisa ser planejado” para evitar afetar seriamente “os índios” ou o meio ambiente, disse Nancy Portugal, chefe da seção de povos isolados do Ministério da Cultura.
Mas há pouca esperança, dada a capacidade mínima de vigilância e os escassos recursos das autoridades locais da vasta região.
O Mashco-piro, um grupo nómada de cerca de 900 caçadores-colectores, vive em duas reservas próximas dos principais centros turísticos do país, a antiga capital inca de Machu Picchu e a cidade vizinha de Cusco.
Para proteger o Mashco-piro, o ministério da cultura implementou controlos para tentar impedir que agências de turismo sem escrúpulos vendam excursões para conhecer as tribos intocadas.
Mas elas enfrentam uma batalha difícil.