Por que me sinto horrível sem uma boa razão?

A coisa mais assustadora nisto é a rapidez com que o sentimento pode ficar completamente divorciado da realidade da sua situação de vida.

É possível que haja várias razões objetivas para pensar que você está indo bem na vida. A pessoa X pode até ultrapassar qualquer problema que tenha tido contigo (por exemplo, o meu colega de equipa de basquetebol pediu imediatamente desculpa por ser demasiado zeloso, e mais tarde enviou um texto para pedir desculpa novamente). Mas, numa verdadeira Espiral da Vergonha, nada disto importa. Por qualquer razão, por vezes a lama apenas se agarra.

Os seus pensamentos acordados tornam-se enquadrados por aquela possibilidade terrível que agora sabe nos seus ossos para ser verdade:

As coisas boas na sua vida não significam nada, porque não contam. Because you don’t count.

(Oooouch.)

The Slow-Twisting Shame Spiral is a full body experience

Here’s what it feels like for me (for days on end).

That whatever problems I have in life are suddenly written on my body for all to see.

That my tender heart is bruised, and my lungs, chest, and gut all form a tight fist grip to protect it from further harm.

That my whole body is straining against the present tense, like I’m trying to throw my body weight against the rotation of the earth.

And above all I feel like I could cry at any moment (if only I hadn’t been thoroughly socialised not to.)

The Slow-Twisting Shame Spiral creeps up on you

The slow-moving nature of this shame spiral means not only does it last longer, but also that it creeps up on you.

Você não sabe necessariamente que está em uma espiral de vergonha longa e lenta até que você esteja bem dentro dela. O que pode realmente aumentar a vergonha, porque o dia-a-dia se torna um pouco mais difícil, mas você ainda não se apercebeu do porquê disso. Você acha que “por que eu não posso simplesmente responder aos e-mails que eu deveria responder? Por que eu continuo dizendo não quando as pessoas me pedem para fazer coisas? O que há de errado comigo???’

Também significa que, quando você percebe o que está acontecendo, é muito difícil imaginar que isso vai acabar.

Quando você se sente horrível sem uma boa razão, você frequentemente se culpa

Quando não há nada óbvio a culpar por como você está se sentindo, você se culpa. “Eu sou uma flor tão frágil. Não consigo lidar com a vida quotidiana como todos os outros conseguem.’

Esse é um lugar solitário para estar.

Existe um argumento a ser usado para argumentar que passar um mau bocado com a vida sem uma boa razão é o seu próprio tipo de trauma.

Vivemos numa cultura que quer saber porque se sente da maneira que se sente. Vivemos numa cultura que quer atribuir sentido e culpa para que possa corrigir a sua dor.

Quando não há uma causa óbvia, o que nos resta é um sentimento de que a nossa dor não conta. Mesmo em nossas próprias cabeças nós descartamos a dignidade de nossos sentimentos. Rejeitamos a nós mesmos por não lidarmos melhor com eles. E dói.

O que acontece quando se deixa de perguntar porquê?

Mark Epstein, autor do magnífico livro The Trauma of Everyday Life, sugere que deixemos de tentar perceber porque nos sentimos horríveis, e tentemos uma outra abordagem ao todo. Ele coloca desta forma:

“Não é tão importante encontrar a causa dos nossos sentimentos traumatizados como é aprender a relacionar-se com eles. Porque a vida diária é tão desafiadora, há uma grande necessidade de fingir. Os nossos sentimentos mais íntimos são desviados para o lado.

Oof.

Mas também, wow?

Por que é tão reconfortante ler alguém descrevendo que estamos todos essencialmente fodidos?

Acho que é porque as palavras de Epstein contêm uma dose saudável do que eu vou chamar de ‘esperança realista’. Não é ‘anima-te, vais ficar bem’. É algo muito mais realista, mas, portanto, mais útil. ‘Você não está bem agora, e que meu amigo é uma experiência muito humana.’

Então talvez eu seja uma flor frágil, mas e se esse for o ponto? Não é suposto as flores serem frágeis?’

A Espiral da Vergonha de Travessia Lenta é difícil de explicar. Então não explique.

Então quando você está preso em uma dessas espirais de torção lenta, como você explica isso para seus amigos e familiares?

O que eu achei mais útil não é explicar, mas simplesmente apontar para ele.

Porque não tem uma causa clara, eu não quero que as pessoas ao meu redor entrem no modo ‘consertar’. Eu só quero que eles saibam o que está acontecendo, para que eles não levem isso a peito quando eu parar de responder suas mensagens.

Minha melhor estratégia para isso tem duas partes. 1. Escolher as pessoas certas para compartilhá-la, e depois 2. Criar uma linguagem compartilhada com eles para descrever a situação com o mínimo de alarido possível. Essa linguagem compartilhada pode ser o que você quiser. Como, digamos, metáforas torturadas sobre padrões climáticos emocionais. (Ahem.)

For what it’s worth, here are the emoji me and my girlfriend use to signal oncoming shame spirals.

‘I’m having a Short Sharp Shame Spiral’: