Quando foi a última vez que você ouviu um sermão que sugeria que um motivo para nossa obediência deveria ser as recompensas que recebemos no céu? Imagino que para a maioria de nós tenha sido há muito tempo, talvez até nunca. Sempre que um sermão (ou livro) fornece um motivo para a obediência, é quase sempre gratidão pelo que Cristo tem feito. E certamente essa é uma motivação maravilhosa e fundacional. Mas é a única motivação?
Recentemente tenho trabalhado em um comentário sobre o livro de Hebreus e fiquei impressionado com o papel que as recompensas têm desempenhado na vida do povo de Deus. Somos lembrados que Moisés foi motivado por recompensas, “Ele considerava a desgraça por causa de Cristo como de maior valor do que os tesouros do Egito, porque ele estava olhando para a sua recompensa” (Heb 11:26
). Por que Abraão obedeceu? Nos é dito: “Ele foi viver na terra da promessa… Pois ele estava ansioso pela cidade que tem fundamentos” (Heb 11,9-10).
Esta mesma motivação é encontrada ao longo dos escritos do Novo Testamento. Jesus deixa claro, “Alegrai-vos naquele dia, e saltai de alegria, pois eis que a vossa recompensa é grande no céu” (Lucas 6,23). Paulo diz claramente: “Mas cada um receberá a sua própria recompensa segundo o seu trabalho” (1 Cor 3,8).
P>Even Jesus mesmo foi motivado pela sua futura recompensa: “Quem pela alegria que lhe foi proposta suportou a cruz, desprezando a vergonha” (Heb 12,2).
Parece que as gerações anteriores podem ter compreendido mais claramente esta verdade. Richard Baxter explica os vários tipos de motivações para a nossa obediência:
Esta sujeição e obediência plena é difícil, mas não devemos hesitar em usar todos os esforços para alcançá-la. Como? (1.) Considere o governo de Deus. Não deveria Ele governar as criaturas que Ele criou?…(2) Deus é perfeitamente adequado para governá-lo. Seu interesse é para o seu bem…(3) Considere como você é incapaz e inapto para governar a si mesmo. Somos cegos, ignorantes e tendenciosos por uma vontade corrupta e paixões turbulentas…(4) Considere as recompensas preparadas para a obediência e a punição pela desobediência…(5) Considere as alegrias da obediência plena. Tudo está à vontade dentro de nós…(6) Considerem as nossas infinitas recompensas: “Bem feito, servo bom e fiel! (Um Diretório Cristão, 1:75-77).
Baxter oferece uma gama completa de razões pelas quais obedecemos a Deus, mas eu aprecio particularmente #4, #5, e #6. Nesses, Baxter nos dá razões de obediência orientadas para o futuro. Ao invés de nos pedir para olharmos para trás (como poderíamos esperar que ele fizesse), ele nos pede para ansiarmos pelas ricas bênçãos que Deus proverá.
Mas, se as recompensas são claramente apresentadas como uma motivação na vida cristã, por que não ouvimos mais sobre recompensas em nossos púlpitos modernos? Tenho certeza de que há muitas respostas para essa pergunta, mas deixe-me sugerir uma: estamos convencidos de que nossa obediência não importa.
Sem dúvida, o rebaixamento da obediência Cristã é resultado de bons motivos – alguns acham que Cristo é mais glorificado quando depreciamos nossa própria obediência. Nossas boas obras são apenas “trapos imundos” (Is 64:6), somos lembrados.
Mas, toda essa linha de pensamento perde a distinção entre as tentativas de um descrente de manter a lei e a de um crente regenerado. É certo que nenhum deles pode merecer a salvação ou a justificação. Ambos ficam lamentavelmente aquém dos padrões perfeitos de Deus. Mas, isso não significa que a obediência do crente não importa. Deus ainda pode estar satisfeito com ela, mesmo que seja imperfeita. Considere os comentários de John Piper sobre este ponto:
É terrivelmente confuso quando as pessoas dizem que a única justiça que tem algum valor é a justiça imputada de Cristo. Concordo que a justificação não se baseia em nenhuma de nossas retidão, mas somente na justiça de Cristo imputada a nós. Mas às vezes as pessoas são descuidadas e falam depreciativamente de toda a justiça humana, como se não existisse tal coisa que agradasse a Deus. Eles freqüentemente citam Isaías 64:6 que diz que nossa justiça é como trapos imundos… quando meus filhos fazem o que eu lhes digo para fazer – eu não chamo sua obediência de “trapos imundos”, mesmo que não seja perfeita. Nem Deus. Tanto mais porque Ele mesmo está “trabalhando em nós o que é agradável aos seus olhos” (Hebreus 13:21). Ele não chama de seu próprio fruto, fruto forjado pelo Espírito, de “trapos” (Graça Futura, 151-152).
De fato, Piper simplesmente reflete a visão padrão Reformada sobre este assunto. A Confissão de Fé de Westminster é clara:
Sempre que a pessoa dos crentes seja aceita por Cristo, as suas boas obras também são aceitas nele; não como se fossem nesta vida totalmente irrepreensíveis e irreprováveis aos olhos de Deus; mas que ele, olhando para eles em seu Filho, tenha o prazer de aceitar e recompensar o que é sincero, embora acompanhado de muitas fraquezas e imperfeições (WCF 16.6).
Este reconhecimento de que o prazer de Deus nas obras do seu povo não é, como alguns poderiam pensar, uma receita para o orgulho, mas sim um tremendo (e muito necessário) encorajamento para aqueles de nós que estão trabalhando no ministério (quer sejamos pastores ou leigos). Verdade seja dita, o ministério pode ser difícil. Os nossos esforços podem parecer fúteis. Muitas vezes nos encontramos gastos e exaustos.
Que refresco para nossas almas saber que nosso pai no céu realmente se deleita com esses trabalhos. É como salpicar as nossas bolhas, e um bálsamo para os nossos músculos doloridos saber que ele está satisfeito com as obras de fé dos seus filhos.
Ele é como um Pai que vê o quadro que o seu filho de cinco anos trouxe da escola para casa. Ele não despreza o esforço porque não é um Rembrandt. Em vez disso, ele pega o quadro, com todas as suas falhas, e o coloca na geladeira para que todos o vejam.
De fato, é esta mesma esperança – que Deus possa estar satisfeito com o nosso trabalho – que Jesus expõe como um motivo para nós em nossos ministérios. Pois nossa esperança é que um dia possamos ouvir: “Muito bem, servo bom e fiel” (Mt 25,23).
É somente quando reconhecemos que a obediência do crente realmente importa, e que podemos realmente agradar ao nosso Pai, que as passagens de recompensa na Bíblia farão qualquer sentido. Quando trabalhamos pela causa de Cristo, queremos ouvir, e somos reforçados pelo ouvir, as palavras encorajadoras de Paulo: “O teu trabalho não é em vão” (1 Cor 15,58).