Eu tenho uma confissão a fazer. Eu optei por não receber uma vacina da gripe algumas vezes na minha vida adulta. Sei que isto parece irresponsável da minha parte, especialmente sendo um repórter de saúde e tudo mais.
Mas eu posso explicar.
Aconteceu quase como um padrão – eu levava uma vacina contra a gripe, e imediatamente me sentia doente. Dores de cabeça, nariz entupido, tosse, os seus sintomas típicos de gripe. Eu me perguntava: Qual era o objectivo de levar a vacina da gripe?
div>Click to resizep>Os anos em que saltei a vacina da gripe: nada. Era como se a vacina da gripe me deixasse doente. Pelo menos foi isso que eu disse a mim mesmo para aliviar a culpa.
Quando chega a época da gripe e sou designado para escrever uma história relacionada com a gripe, o auto-julgamento faz efeito. Consigo ouvir a voz de Kathleen Grassi, diretora do Departamento de Saúde Pública, falando sobre a importância de ser vacinada. Ela é uma das minhas pessoas ao abordar este tema, e dirá alguma coisa a esse respeito: “Não é tarde demais para se vacinar contra a gripe” ou “É definitivamente recomendado tomar a vacina da gripe.”
Eu escrevo sobre as clínicas da gripe – vacinas grátis para todos! Eu pego as dicas, escrevo-as e continuo com o meu dia.
Então para que é que eu partilho este erro? Bem, eu sei que não sou o único que em algum momento acreditou erroneamente que a vacina sazonal da gripe pode realmente causar a doença.
Mas isso é impossível, de acordo com os especialistas.
Dave Fluitt, um farmacêutico com Raley’s que muitas vezes bloga sobre a gripe e as vacinas, disse que este é um grande equívoco com o qual os farmacêuticos lidam frequentemente.
Informações fornecidas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças mostram que uma vacina é feita de uma das duas maneiras: Ela pode ser feita com um vírus da gripe que tenha sido inativado e, portanto, não infeccioso, ou é feita sem o vírus.
Então por que alguns de nós se sentem doentes depois de se vacinarem? Fluitt explicou que cerca de 30 por cento das pessoas irão sentir sintomas de constipação 24 a 48 horas após terem sido vacinadas contra a gripe. Este é o corpo que está montando uma resposta imunológica, explicou Fluitt.
“Mas é muito melhor do que duas semanas e meia de gripe”, disse Fluitt.
O farmacêutico também explicou que leva cerca de duas semanas após a vacinação para obter a imunidade. Ou seja, é possível que uma pessoa possa ser exposta ao vírus da gripe logo após ser vacinada e, consequentemente, adoecer com a gripe. Os sintomas geralmente começam cerca de um a quatro dias após a entrada do vírus no corpo.
Alguns também podem apresentar sintomas semelhantes aos da gripe, porque a vacina não forneceu proteção adequada. Isso é mais comum entre pessoas com sistemas imunológicos fracos ou pessoas com 65 anos ou mais.
As pessoas são convidadas a se vacinar anualmente porque o vírus da gripe muda a cada ano. A Fluitt estima que apenas cerca de 60% das pessoas são vacinadas a cada ano. “Definitivamente há espaço para melhorias”, disse ele.
O que as pessoas geralmente esquecem é que a gripe é uma doença muito grave, disse Fluitt. Não é apenas uma gripe muito grave.
De acordo com o CDC, 200.000 pessoas são hospitalizadas anualmente por causa da gripe.
“É muito grave; bebês e idosos estão em maior risco”, disse Fluitt.
Fluitt também sugere que as pessoas consultem seus médicos ou farmacêuticos sobre opções de vacinas com dosagens mais altas. Uma vacina de alta dose pode oferecer mais proteção do que a vacina padrão contra a gripe e geralmente é recomendada para pessoas com 65 anos ou mais.
Embora a vacinação até outubro geralmente ofereça a maior proteção, de acordo com os especialistas, nunca é tarde demais.
Ana B. Ibarra: 209-385-2486, [email protected], @ab_ibarra