Portrait of Baldassare Castiglione is a c. 1514–1515 oil painting attributed to the Italian High Renaissance painter Raphael. Considered one of the great portraits of the Renaissance, it has an enduring influence. It depicts Raphael’s friend, the diplomat and humanist Baldassare Castiglione, who is considered a quintessential example of the High Renaissance gentleman.
Raphael
c. 1514–1515
Oil on canvas
82 cm × 67 cm (32 in × 26 in)
Louvre, Paris
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INV 611
br>>p>p> O retrato foi produzido como resultado da amizade de Rafael com Castiglione, cuja ascensão em círculos de cortejo foi paralela à do artista. Eles eram amigos próximos em 1504, quando Castiglione fez sua segunda visita a Urbino, já que Raphael estava ganhando reconhecimento como artista no círculo humanista da corte ducal da cidade. Raphael foi encarregado por Guidobaldo da Montefeltro, em 1505, de pintar um quadro para Henrique VII; Castiglione viajou para Inglaterra para apresentar ao rei a pintura acabada. É possível que Castiglione mais tarde tenha servido como “conselheiro escolar” para a Escola de Rafael de Atenas, e que a representação de Zoroastro naquele afresco possa ser um retrato do cortesão.
P>Retrato de Baldassare Castiglione pode ter tido um propósito prático e íntimo. Castiglione deixou sua família para trás quando foi para Roma, e escreveu um poema no qual imaginava sua esposa e filho se consolando com o quadro durante sua ausência.
A composição é piramidal. É uma das duas únicas pinturas de Rafael sobre tela (foi considerada antes como originalmente pintada sobre um painel de madeira, e depois transferida para a tela). Cópias produzidas no século XVII mostram as mãos de Castiglione na íntegra, sugerindo que o quadro foi posteriormente cortado por vários centímetros no fundo (numa data posterior os investigadores determinaram que não tinha sido cortado). Castiglione está sentado contra um fundo de terra e usa um doublet escuro com um corte de pele de esquilo e uma fita preta; na cabeça está um turbante encimado por uma boina entalhada. O traje indica que este foi pintado durante o inverno, provavelmente o de 1514-1515, quando Castiglione estava em Roma por indicação do Guidobaldo da Montefeltro ao Papa Leão X. As áreas mais claras são o rosto do sujeito visto quase de cabeça para baixo, um bico de camisa branca na frente do peito, e as mãos dobradas, que estão na sua maioria cortadas na borda inferior da tela. Castiglione é visto como vulnerável, possuindo uma sensibilidade humana característica dos retratos posteriores de Rafael. Os contornos suaves de sua roupa e a barba arredondada expressam a sutileza da personalidade do sujeito. Em seu O Livro da Corte, Castiglione argumentou a favor do cultivo de boas maneiras e vestimentas. Ele popularizou o termo sprezzatura, que se traduz aproximadamente para “mestria despreocupada”, um ideal de graça sem esforço, próprio de um homem de cultura. O conceito acabou encontrando seu caminho na literatura inglesa, nas peças de Ben Jonson e William Shakespeare.
A elegância da execução é consistente com a atitude do sujeito. O historiador de arte Lawrence Gowing notou o manuseio contra-intuitivo do veludo cinza (na verdade um pêlo) como contrário a uma modelagem acadêmica da forma, com as amplas superfícies bancadas na escuridão rica e o tecido brilhando mais intensamente ao se afastar da luz. Para Gowing, “O quadro tem a sutileza da observação barroca, mas a quietude e o contorno nobre da pintura clássica no seu auge”. A composição e a qualidade atmosférica do retrato sugerem uma homenagem à Mona Lisa, que Raphael teria visto em Roma. Mas o retrato Castiglione transcende questões de influência; o historiador de arte James Beck escreveu que “O Retrato de Baldassare Castiglione é a solução final para um único retrato masculino dentro do estilo renascentista….”
Não obstante as mudanças na avaliação crítica da obra de Rafael, a pintura tem gozado da admiração consistente de outros artistas. Ticiano foi fortemente influenciado por este retrato, e pode tê-lo visto pela primeira vez na casa de Castiglione, em Mântua. O retrato de um homem do mestre veneziano (Tommaso Mosti?) é geralmente visto como devido a uma forte dívida de composição com a pintura de Rafael, e também reflete os conselhos influentes de Castiglione sobre a elegância contida do traje recomendado para os cortesãos. Em 1639 Rembrandt desenhou um esboço do quadro enquanto este estava a ser leiloado em Amesterdão, e posteriormente referenciou a composição em vários auto-retratos. Uma cópia do quadro, agora no Instituto de Arte Courtauld, foi pintada por Peter Paul Rubens. Tanto a versão de Rembrandt como a de Rubens mostram um florescimento barroco, bem diferente da contenção sóbria da pintura original. No século XIX Jean Auguste Dominique Ingres escolheu para o seu Retrato de Monsieur Bertin uma moldura muito semelhante à que adornou a pintura de Raphael, talvez indicando as ambições de Ingres, ao mesmo tempo que sublinhava as semelhanças de coloração e o extraordinário ilusionismo da pintura. Na virada do século 20 Henri Matisse copiou o quadro, e Paul Cézanne exclamou do retrato de Rafael: “Como a testa está bem arredondada, com todos os planos distintos”. Como os remendos na unidade do todo….”
Agora no Louvre, o quadro foi adquirido por Luís XIV em 1661 aos herdeiros do Cardeal Mazarin.