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Q: Você não discutiu aflatoxina no seu artigo sobre manteigas de nozes. Devo ficar preocupado com isso?

A: Não. Amendoins vendidos nos Estados Unidos não são considerados um problema. Mesmo assim, você deve mantê-los em local fresco e seco e evitar qualquer amendoim que esteja mofado, murchado ou descolorido.

Produzido pelo fungo Aspergillus flavus, a aflatoxina pode ocorrer em nozes, leguminosas, sementes, milho, trigo e outras culturas e em algumas especiarias (como pimentão e páprica). O calor extremo e a seca antes da colheita, assim como as condições úmidas e úmidas de armazenamento aumentam a suscetibilidade. Esta toxina que ocorre naturalmente pode causar sérios danos ao fígado em humanos e é um carcinógeno hepático.

Aspergillus é comum na natureza, encontrada no solo, feno e vegetação em decomposição. Mas os agricultores e processadores de alimentos minimizam seu crescimento seguindo boas práticas de manejo. Além disso, o USDA monitoriza os amendoins para detecção de aflatoxina, enquanto a FDA recolhe rotineiramente amostras de amendoins para garantir que não excedam os níveis máximos permitidos. Embora alguns especialistas estejam preocupados com a exposição crônica de baixo nível à aflatoxina, as pequenas quantidades comumente consumidas nos EUA representam pouco risco, de acordo com a FDA.

Aflatoxina é uma ameaça maior em países em desenvolvimento, como o Quênia, onde ocorreram surtos de envenenamento agudo (aflatoxicose) e onde a ingestão elevada de aflatoxina foi ligada ao câncer de fígado. Não foram relatados casos de aflatoxicose nos EUA

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P>Publicado originalmente em Novembro de 2012. Atualizado em junho de 2019. Esta versão atualizada também apareceu na Carta de Bem-Estar de Junho de 2019 da UC Berkeley.