Em Walpurgisnacht, 30 de abril de 1966, Anton LaVey fundou a “Igreja Satânica” (que mais tarde ele renomearia a “Igreja de Satanás”). Em 29 de outubro de 1997, Anton LaVey morreu de edema pulmonar. Em 7 de novembro de 1997, Karla realizou uma coletiva de imprensa para anunciar a morte de Anton LaVey. Foi nessa ocasião que Blanche Barton e Karla LaVey anunciaram que dirigiriam a Igreja de Satanás como co-sacerdotisas. Vários dias depois, Barton produziu um testamento escrito afirmando que LaVey tinha deixado todos os seus pertences, propriedades, escritos e royalties, incluindo a Igreja de Satanás, para serem colocados num fundo administrado por Barton. Karla contestou este testamento, que mais tarde foi considerado inválido. Mais tarde chegou-se a um acordo no qual os pertences, propriedade intelectual e royalties de Anton seriam divididos entre seus três filhos, Karla, Zeena e Xerxes, e que Barton receberia a “corporação conhecida como Igreja de Satanás”.
Após a morte de LaVey, Blanche Barton assumiu a liderança administrativa da Igreja de Satanás, apesar de Karla LaVey não ter abdicado do seu papel de Sumo Sacerdotisa. Pouco tempo depois, Barton nomeou Peter H. Gilmore e sua esposa Peggy Nadramia para os cargos de Sumo Sacerdotisa e Sacerdotisa, e a sede da Igreja foi posteriormente mudada para Nova Iorque. Karla LaVey criticou a administração da Igreja por Barton, pois sentiu que a mudança da Igreja para Nova York seria um mau serviço ao legado de seu pai. A separação de Karla LaVey e Blanche Barton se deveu principalmente a disputas legais a respeito da vontade e herança de Anton LaVey. Consequentemente, para dar continuidade ao legado de seu pai, Karla LaVey fundou a “Primeira Igreja Satânica” e continua a dirigi-la para fora de São Francisco, Califórnia.