Muita atenção da mídia tem sido dedicada à idéia de que mulheres e homens comunicam de forma muito diferente – de fato, às vezes é dito que mulheres e homens comunicam de forma tão diferente uns dos outros que devem vir de planetas diferentes! Embora às vezes as diferenças nos estilos de comunicação das mulheres e dos homens pareçam ser constantes e esmagadoras, elas são realmente muito menores. Por exemplo, tanto as mulheres como os homens podem ser carinhosos, agressivos, focados em tarefas ou sentimentais. O que é importante pensar, porém, é que mulheres e homens às vezes percebem que as mesmas mensagens têm significados diferentes. Na verdade, pode ser como resultado das diferenças na interpretação das mensagens que a “batalha dos sexos” ocorre.
Estudos indicam que as mulheres, em maior medida que os homens, são sensíveis aos significados interpessoais que se encontram “entre as linhas” nas mensagens que trocam com os seus companheiros. Ou seja, as expectativas da sociedade muitas vezes tornam as mulheres responsáveis pela regulação da intimidade, ou quão próximas elas permitem que os outros se aproximem. Por essa razão, argumenta-se que as mulheres prestam mais atenção do que os homens aos significados subjacentes sobre a intimidade que as mensagens implicam. Os homens, por outro lado, em maior medida do que as mulheres, são mais sensíveis aos “significados entre as linhas” sobre o status. Para os homens, as expectativas da sociedade são que eles devem negociar a hierarquia, ou quem é o capitão e quem é a tripulação (Tannen, 1990; Wood, 2009).
Essas diferenças de ênfase nas implicações interpessoais vs. status das mensagens normalmente levam as mulheres a esperar que as relações sejam baseadas na interdependência (dependência mútua) e na cooperação. As mulheres enfatizam mais frequentemente as semelhanças entre elas e os outros, e tentam tomar decisões que fazem todos felizes. Em contraste, é mais típico que os homens esperem que as relações sejam baseadas na independência e na competição. Os homens enfatizam mais frequentemente as diferenças entre si e os outros e muitas vezes tomam decisões baseadas em suas necessidades ou desejos pessoais.
Como essas diferenças são vistas no casamento? Na forma como mulheres e homens se comunicam! As mulheres tendem a ser as especialistas em relacionamentos e os homens tendem a ser especialistas em tarefas. As mulheres são tipicamente as especialistas em “conversas de relacionamento” que se referem aos tipos de comunicação que constroem, mantêm e fortalecem os relacionamentos. Conversas de relacionamento refletem habilidades de falar, nutrir, expressar emoções, empatia e apoio. Os homens são tipicamente os especialistas na realização de tarefas e na abordagem de questões sobre factos. Eles são especialistas em “report talk”, que se refere aos tipos de comunicação que analisam os problemas e resolvem os problemas. O “report talk” reflete habilidades de ser competitivo, sem sentimentalismo, analisando e focando agressivamente na realização de tarefas.
Essas diferenças podem criar mal-entendidos específicos, e comumente vivenciados. Aqui estão três exemplos:
Entendimentos #1
He: Eu estou realmente cansado. Tenho tanto trabalho para fazer – não sei como vou fazer!
P>She: Eu também. Só não há horas suficientes no dia!
He: Lá estás tu outra vez! Tu nunca achas que as minhas contribuições para este casamento são suficientes!
Nesta conversa, ela está a tentar comunicar algo como “Somos parceiros e partilhamos experiências semelhantes”. A sua mensagem pretendida “entre as linhas” é: “Eu entendo o que estás a passar; não estás sozinho.” A mensagem “nas entrelinhas” que ele ouve enfatiza a competição por status: “De que estás a queixar-te? Você não é melhor do que eu” ou “Suas contribuições para o nosso casamento não são mais significativas do que as minhas!”
Misunderstanding #2
She: Estou realmente cansado. Tenho tanto trabalho para fazer – não sei como o vou fazer!
p>Ele: Porque não tiras um dia de folga e descansas, se estás tão cansado? p>Ela: (sarcasticamente) Muito obrigado! Você acha que a minha contribuição para esta casa é tão trivial que eu não posso fazer nada e a diferença nem será notada?
Aqui, ele está tentando comunicar algo como “Oh, você precisa de conselhos e análises? Vou concentrar-me nos detalhes e factos, e oferecer uma solução”. A sua mensagem pretendida “entre as linhas” é: “Vou ajudar-te a resolver o teu problema porque acho que sei algo que pode ajudar.” A mensagem “nas entrelinhas” que ela o ouve dizer: “Não quero compreender os seus sentimentos; sou diferente de si e sei o que deve fazer.”
Os problemas aqui resultam de algumas diferenças subtis na forma como mulheres e homens abordam os problemas. As mulheres às vezes lidam com problemas (especialmente preocupações emocionais) falando sobre eles, compartilhando seus sentimentos e combinando experiências com os outros. Isto pode ser frustrante para os homens, que mais tipicamente lidam com os problemas focando nos factos e procurando uma solução imediata. Ocasionalmente, os homens percebem as mulheres como ingratas pelos conselhos e soluções que oferecem e ponderam em frustração porque é que as mulheres não querem resolver os seus problemas! Da mesma forma, quando os homens oferecem uma solução, em vez de falar sobre um problema, as mulheres podem sentir-se magoadas, insatisfeitas e abatidas pela falta de empatia que os homens demonstram.
Misunderstanding #3
She: Liga-me quando lá chegares e avisa-me que conseguiste chegar em segurança.
p>He: Isso é ridículo! Nada de mal vai acontecer, por isso confia que eu vou chegar lá em segurança! Se algo de mau acontecer, tenho a certeza que vais ouvir falar disso!
Neste último exemplo, ela está a tentar comunicar algo como: “Estamos ligados e preocupo-me contigo e com a tua segurança”. A sua mensagem pretendida “entre as linhas” é: “Você é amada e importante para mim.” A mensagem “nas entrelinhas” que ele a ouve dizer é: “É melhor que se dirija a mim! Eu quero saber onde você está, com quem está e o que está fazendo o tempo todo”
Os mal-entendidos nestes exemplos provavelmente resultam de diferenças nas formas como mulheres e homens demonstram afeto. É mais comum as mulheres mostrarem afeto através da conversa, mas é mais comum os homens mostrarem afeto fazendo coisas – ou fazendo coisas juntos ou fazendo coisas separadas dentro do mesmo espaço físico. Às vezes não falar – não ter que falar – é um sinal de confiança e intimidade para os homens.
O que tudo isso significa para nós?
Compreender diferenças é a chave para resolvê-las. Quando nos entendemos mal, muitas vezes pensamos que os motivos do outro não são razoáveis, são mesquinhos, ou pior! Mas sabendo que mulheres e homens às vezes vêem e ouvem! – coisas através de filtros diferentes, podemos começar a compartilhar uns com os outros as distorções que experimentamos, e assim encontrar nosso caminho para a clareza.
Então, da próxima vez que você se sentir surpreso, desapontado ou zangado com a resposta de alguém a algo que você disse, pergunte a si mesmo se ele ou ela pode ter “ouvido mal” você. Será que o outro responde aos seus problemas com uma solução, quando você queria receber simpatia? O outro está a responder à sua mensagem de afecto com uma mensagem de estado? Se sim, você será capaz de ajudar o outro a entender a fonte de sua má comunicação e evitar os sentimentos feridos e conflitos que às vezes se seguem.