“Os professores parecem achar alívio que a responsabilidade pelo fracasso dos alunos é a ‘cultura da pobreza’ e não a instrução dos professores”, diz Rush. “Os novos professores usarão a linguagem do conceito de Framework – ou seja, falarão da necessidade de serem concretos porque ‘as crianças pobres lutam com conceitos abstratos’; ‘não entendem as regras e códigos’; ‘não têm linguagem formal’ e ‘usam gírias e padrões informais de fala’. … E assim por diante. Tudo isso se torna uma racionalização para um incrível preconceito racial e reforço dos valores e expectativas normativas brancas”
Payne opta por não mergulhar profundamente na forma como a classe se cruza com a raça, gênero ou outras identidades, explicando que o Framework nunca teve a intenção de abordar esses tópicos. Mas o seu foco singular na pobreza eleva a classe acima de tudo, minando fundamentalmente os princípios da pedagogia culturalmente responsável e ignorando os danos que podem surgir ao ver apenas um aspecto da identidade de uma criança.
“Você assumiria que uma menina afro-americana, um menino branco com uma deficiência e uma criança imigrante somali precisam todos dos mesmos apoios”, pergunta a diretora da TT Maureen Costello, “mesmo que os três estivessem vivendo na pobreza?”
A ênfase de Payne em comportamentos, habilidades e relacionamentos individuais destaca a responsabilidade pessoal sobre outras causas da pobreza. Para educadores que não estudaram a desigualdade de rendimentos ou o impacto da raça nas oportunidades, o provável takeawayay é uma visão simplista de quem são os seus alunos na pobreza, porque é que as suas famílias são pobres e do que precisam para ter sucesso – um takeaway que, da perspectiva da TT, mina a justiça e a equidade nas escolas.
Deficit Thinking
Outra crítica feita a Payne é que ela enfatiza as competências e experiências que os alunos na pobreza alegadamente não têm, tais como proficiência linguística, competências cognitivas e comportamentais, e respeito pela autoridade. Não é só que as regras da pobreza que Payne identifica são diferentes das da classe média ou alta, argumentam os críticos; é também que as regras da pobreza não são tão boas.
Paul Thomas, da Universidade Furman, encontra falhas no trabalho de Payne em grande parte porque, como ele escreveu em um artigo de 2009 intitulado “Shifting from Deficit to Generative Practices”, ela enfatiza os déficits estudantis em relação ao “padrão não falado do que as pessoas deveriam ter e ser”
“Coloca todo o foco no aluno”, disse Thomas à TT. “Ela cria um modelo onde a criança individual é deficiente e tem que ser corrigida””
Payne nega que seu trabalho se baseia em déficits. “O déficit não tem a ver com a aprendizagem”, diz ela. “As pessoas vão à escola porque há algo que não sabem fazer, e é por isso que você vai à escola para aprender”. Se você cresceu em uma comunidade agrícola, você provavelmente não sabe nadar. Isso não significa que você seja deficitário; significa simplesmente que isso não está no seu ambiente. Você sabe outras coisas”
Mas quase todos os capítulos do Quadro de Referência desembalam uma arena de vida diferente (por exemplo, vida familiar, modelos) na qual os alunos não estão recebendo o que precisam para funcionar na classe média – um foco inegável no que está faltando ou disfuncional, em oposição ao que está lá e funcionando. Rush e outros educadores nós falamos com ponto à ênfase de Payne em famílias caóticas como especialmente prejudicial, particularmente desde que conectar-se com as famílias é crítico à resposta cultural e sucesso do estudante.
“Se um educador já está predisposto a não querer fazer contato com as famílias ou pais, dá-lhes permissão para continuar não fazendo isso”, diz Rush. “Os pais são lançados como parte do problema”.
Na introdução ao Framework, Payne diz aos leitores: “Não podemos desculpar as pessoas nem repreendê-las por não saberem”, sinalizando aos educadores que eles estão na posição superior de lançar ou reter o julgamento. Framework nunca dá o próximo passo de transcender – ou mesmo examinar – esses julgamentos, encorajando os professores a questionar seus preconceitos e buscar a resistência única e a desenvoltura dos estudantes e suas famílias.
Falta de Base de Evidência
Nas primeiras edições de Framework, Payne citou uma única fonte para apoiar suas reivindicações: observações que ela fez enquanto casada com um homem que cresceu na pobreza geracional. Estas observações, explicou ela, informaram as Regras Ocultas que ela desenvolveu. Considerando que as escolas estão sob pressão para implementar intervenções baseadas em evidências, a ausência de um quadro teórico ou empírico substancial perturbou muitos educadores e estudiosos.
A edição de 2013 do Quadro inclui uma secção de referência substancial e cita estudos de pesquisa que apoiam as suas afirmações sobre, por exemplo, o número de estudantes que vivem em famílias monoparentais e as formas como as pessoas em situação de pobreza disciplinam os seus filhos. No entanto, as revisões não indicam um modelo de investigação-prática; em vez disso, ela cita selectivamente pesquisas para apoiar afirmações individuais ou secções do livro. O próprio cerne da estrutura permanece baseado em suas primeiras observações pessoais.
A última edição também inclui uma referência em rodapé a uma avaliação positiva do trabalho de Payne realizada pelo pouco conhecido Centro de Estudos da Diversidade Econômica. O Centro não é um investigador independente de terceiros, mas – como revelam os seus registos fiscais – uma organização sem fins lucrativos 501(c)3 estabelecida pela própria Payne e desde então dissolvida. O aha! Process também oferece relatórios “Data Speaks” sobre escolas que implementam o abrangente modelo escolar do Payne. A maioria mostra melhorias, mas não oferece evidências de grupos de comparação válidos ou tamanhos de efeitos.
Nem o Centro de Estudo da Diversidade Econômica nem a pesquisa “Data Speaks” se mantém sob escrutínio. O Dr. Joseph Taylor, um especialista independente em avaliação de programas, reteve a Tolerância no Ensino para rever estes materiais. As suas descobertas? “Todos os estudos fornecem evidências fracas de eficácia e nenhum atende aos padrões do What Works Clearinghouse” (o padrão ouro para pesquisas de intervenção). Leia sua revisão na íntegra aqui.
Payne disse que a popularidade de seu livro e workshops é uma medida de sua qualidade, uma afirmação que também não tem nenhum valor empírico. Como notamos, os educadores estão famintos por informação e apoio sobre a pobreza, e Framework oferece uma história familiar e acessível, redigida em linguagem que legitima as crenças pré-existentes. É também a única grande opção no mercado.
Fundamentalmente em Odds
If the aha! programa de processo transformou o ensino e o aprendizado de forma a capacitar os alunos e comprovadamente melhorar seus resultados acadêmicos, provavelmente não o questionaríamos tão de perto. Mas 20 anos e “centenas de milhares” de professores mais tarde, isso não aconteceu.
Payne tem estado na defensiva há anos. O quadro inclui um apêndice respondendo às críticas, e sua refutação se resume a duas afirmações básicas: (1) A justiça social não é a sua área de foco ou especialização, e (2) a complexidade da pobreza não permite que o Quadro de Referência aborde todos os seus componentes em profundidade. Os humanos, argumenta ela, aplicam naturalmente regras e padrões, e ela tem aproveitado essa tendência para ajudar os educadores a compreender porque é que as crianças na pobreza lutam para ter sucesso num mundo de normas de classe média e como podem ajudar. O que há de tão mau nisso?
E nem todas as suas recomendações individuais são más. Na verdade, algumas das sugestões de Payne se alinham com o desenho curricular e as recomendações práticas que a TT tem feito ao longo dos anos, especificamente a sua ênfase em cultivar as relações entre adultos, a aprendizagem relacional e a investigação orientada para os estudantes. Mas estas recomendações não são exclusivas de crianças em situação de pobreza, nem são exclusivas de Payne. Quando apresentadas num contexto maior que reforça suposições tendenciosas sobre os estudantes, o valor das recomendações de Payne diminui radicalmente, deixando a sua estrutura fundamentalmente incongruente com as crenças da TT sobre ensino e aprendizagem.
Thomas aponta que o foco exclusivo na pobreza – ou em qualquer aspecto da identidade isoladamente – distrai das habilidades que os professores precisam para realmente se conectar com todos os estudantes, promover a equidade nas escolas e se engajar em práticas culturalmente responsivas.
“O trabalho de um professor é ensinar um conjunto específico de estudantes”, diz ele. “Enquanto continuarmos agindo como se houvesse essa forma monolítica de abordar qualquer grupo de alunos, não vamos passar tempo ajudando um professor a ensinar o grupo de crianças que ele ou ela tem no momento”. Eu acho que as escolas que sabem que têm populações desafiadoras fariam melhor em ter grupos de estudo sustentados ‘Como podemos servir melhor nossos alunos? Não ‘Como ensinamos crianças em situação de pobreza?’ ‘Como melhor servimos nossos alunos?'”