Sakha, também chamada Yakutiya ou Yakut-Sakha, Yakutiya também soletrada Yakutia, república no extremo nordeste da Rússia, no nordeste da Sibéria. A república ocupa as bacias dos grandes rios que correm para o Oceano Ártico – Lena, Yana, Indigirka e Kolyma – e inclui as ilhas Nova Sibéria entre os mares Laptev e Siberiano Oriental. Sakha foi criada uma república autónoma da União Soviética em 1922; é agora a maior república da Rússia.
Stapanov Alexander
Uma área montanhosa intercalada por amplos planaltos e quebrada por planícies fluviais e costeiras, Sakha estende-se desde o Planalto Central da Sibéria a oeste até à planície de Kolyma a leste e desde a costa árctica a norte até às Montanhas Stanovoy a sul. O clima de Sakha, que é o mais severo do mundo habitado, é o extremo continental, com uma temperatura média de Janeiro de -43,5 °C (-46 °F) e uma temperatura média de Julho de 19 °C (66 °F). Apenas ar excepcionalmente seco e condições meteorológicas calmas tornam as temperaturas mais baixas suportáveis. A precipitação em toda parte é baixa, atingindo de 8-16 polegadas (200-400 mm) anualmente. Toda a região é coberta pelo permafrost, com apenas manchas não congeladas isoladas no sul. Em Yakutsk, a capital, o permafrost tem uma profundidade de 140 metros, enquanto na costa, onde existem extensas áreas de gelo fóssil, atinge 300 metros ou mais de profundidade. A vegetação tundra ocorre numa ampla faixa ao longo da costa norte e depois cede lugar, numa progressão para sul, a florestas atrofiadas de larício dahuriano e bétula anã e a florestas pantanosas, ou taiga, de bétula, pinheiro e abeto.
The Sakha (Yakut), um povo que se formou a partir da mistura de tribos locais com grupos túrquicos que migraram do sul nos séculos VI-10º anúncio, juntou-se ao estado russo na primeira metade do século XVII. Yakutsk, a maior cidade da república, foi fundada em 1632. Em 1638 a província de Yakutsk foi estabelecida e a área foi aberta aos russos, que se estabeleceram nas cidades ao longo do médio rio Lena. No século XIX, muitos dos Sakha nômades haviam adotado uma vida sedentária. No final do século XX, Sakha constituía apenas um terço da população da república.
As condições económicas reflectem o afastamento e as condições físicas adversas de Sakha. A agricultura só é possível no sul, ao longo do rio Lena e seus afluentes, onde são cultivadas batatas, aveia e legumes e criado gado. Os povos Sakha, Evenk (Evenki) e Even vivem principalmente da criação de renas, da pesca e da caça ao esquilo, à raposa e ao ermine. A mineração e o trabalho com madeira são as principais indústrias. Os recursos minerais incluem depósitos de ouro perto de Aldan e Tommot, no sul e no vale do rio Indigirka, sal na bacia do rio Vilyuy, estanho no vale do rio Yana, e carvão ao longo do rio Lena. Aproximadamente um quarto dos diamantes vendidos em todo o mundo provém das minas de Sakha, embora muito poucas receitas sejam canalizadas para os nativos siberianos. (Como resultado da degradação da paisagem e dos subprodutos tóxicos da mineração, o governo russo declarou a bacia do Vilyuy uma área de desastre ambiental em 1992). Enormes depósitos de gás natural na bacia de Vilyuy estão ligados por gasoduto à Yakutsk. A área em torno de Yakutsk é a parte da república mais desenvolvida industrialmente. Está em funcionamento uma central hidroeléctrica no rio Vilyuy, em Chernyshevsky. Além das limitadas linhas ferroviárias e das ligações rodoviárias a Yakutsk, as únicas vias de transporte sobre esta vasta área são os rios (abertos apenas durante três ou quatro meses por ano), as trilhas de trenó de inverno e o ar. Área 1.198.200 milhas quadradas (3.103.200 km quadrados). Pop. (2008 est.) 951.436,