p>Nascido: 24 de maio de 1908, Chicago
(Enquanto ele nasceu em 24 de maio, Giancana preferiu comemorar seu aniversário em 15 de junho.)
Falecido: 19 de junho de 1975, Oak Park, Ill.
Nomedidas: Momo, Mooney, Sam the Cigar
Associações: Tony Accardo, Frank Sinatra, Judith Exner, John F. Kennedy, Joseph Kennedy, Johnny Rosselli, Santo Trafficante Jr., the Outfit, CIA, Jack Ruby, Tony Spilotro, Phyllis McGuire
Nos anos 50, Salvatore “Sam” Giancana tornou-se o líder do poderoso ramo da máfia americana baseado em Chicago chamado Outfit que foi criado por Al Capone. Mas sua notoriedade duradoura vem de teorias que colocam a Máfia, e especificamente Giancana e associados, no centro das conspirações para assassinar o presidente John F. Kennedy.
Nascido de uma família de imigrantes sicilianos, Giancana nunca teve medo de usar a violência para obter lucros. Ele era membro de um bando de jovens notoriamente violentos, o 42 Gang ou os 42s. Ele serviu como motorista de fuga e músculo. Ele foi preso pela primeira vez aos 17 anos de idade por roubo de automóveis, e a polícia acredita que ele foi responsável por pelo menos três assassinatos aos 20 anos, mas ele não foi julgado por nenhum deles.
Em 1926, Giancana foi preso e acusado de assassinato, mas inconveniente para a acusação, uma testemunha chave morreu violentamente e as acusações foram retiradas. Ele cumpriu pena de prisão ou prisão por vários delitos, incluindo a operação de um alambique ilegal, roubo de carro e arrombamento. Várias biografias dizem que ele foi preso mais de 70 vezes por vários delitos.
Até o final dos anos 30, Giancana se formou nos 42s no Outfit.
Em 1957, o principal homem do Outfit, Tony “Joe Batters” Accardo, se afastou e ungiu Giancana, que tinha consolidado com sucesso as loterias ilegais em Chicago através da tática de assassinar rivais relutantes, como seu sucessor (embora, em “aposentadoria”, Accardo manteve influência considerável). Giancana foi o representante do Outfit na cúpula nacional de chefes da máfia realizada em Apalachin, Nova York, naquele mesmo ano.
Como Accardo, que tinha uma segunda residência permanente em Palm Springs, Califórnia, Giancana passava frequentemente tempo longe de Chicago, e investia em Las Vegas, bem como em cassinos off-shore no Irã, no Caribe e na Grã-Bretanha. Após a morte de sua esposa, Angeline, em 1954, Giancana foi ligada a uma série de mulheres atraentes, incluindo a cantora Phyllis McGuire e uma call girl chamada Judith Exner, uma mulher que ele alegadamente compartilharia com o futuro presidente dos EUA, John F. Kennedy.
Foi o envolvimento de Giancana com – alguns poderiam dizer obsessão com – a política que provocou um interesse sustentado em seu legado. Giancana conheceu Joseph Kennedy, antigo embaixador na Grã-Bretanha e pai da dinastia política que incluía seu filho, John F. Kennedy, o herói de guerra, senador e finalmente presidente. Joseph Kennedy, que esteve envolvido em operações de contrabando durante a Proibição, pediu ajuda a Giancana para reunir votos para a campanha presidencial de seu filho em 1960.
Illinois foi extremamente importante na campanha de 1960, e a capacidade de Giancana de entregar votos em Chicago pode muito bem ter garantido a presidência para John F. Kennedy. Mas um dos primeiros passos do presidente Kennedy quando tomou posse foi nomear seu irmão, Robert Kennedy, procurador geral, e uma das prioridades de Robert era ir atrás da Máfia.
Isso não agradou aos líderes da Máfia, especialmente Giancana.
sob a mesma época da campanha do procurador geral para expor a Máfia, Giancana e outro chefe da Máfia, Santo Trafficante Jr., foram contactados pela CIA numa complexa conspiração para assassinar o líder cubano Fidel Castro, que expulsou a Máfia de Cuba após a sua revolução de 1959. O associado do Chicago Outfit Johnny Rosselli, que também trabalhava para o Trafficante e que nessa altura trabalhava a partir de Las Vegas, foi o intermediário para pelo menos parte desse esforço.
Então, em 22 de Novembro de 1963, o Presidente Kennedy foi assassinado em Dallas. A conclusão da Comissão Warren, criada pelo Presidente Lyndon Johnson para investigar o assassinato, foi que o solitário de esquerda Lee Harvey Oswald agiu sozinho ao atirar no presidente. Mas persistem teorias de que a Máfia estava de alguma forma envolvida. Muitas delas ligam Giancana à conspiração, aparentemente por causa de sua raiva pela campanha do Procurador Geral Robert Kennedy contra o crime organizado. Contudo, muito poucas provas concretas foram apresentadas para mostrar uma conspiração liderada pela máfia para matar Kennedy.
Em 1965, Giancana foi preso por se recusar a testemunhar perante uma comissão do Senado sobre o crime organizado, e em 1967 o Sindicato Nacional da Máfia, cansado da presença de Giancana nos jornais diários, tirou-lhe o controlo do Outfit.
Giancana mudou-se para o México, mas voltou em 1974 para testemunhar perante outra comissão federal, esta a examinar os esforços da CIA para matar Castro. Embora o raciocínio não seja claro, o que aconteceu no ano seguinte não é: Giancana, de volta à sua casa da família Oak Park, tinha permitido que alguém que conhecia entrasse em sua casa. Ele estava cozinhando sua refeição favorita de salsichas quando levou seis tiros na cabeça, a primeira, aparentemente, por trás, uma clássica execução da Máfia.
Entre os principais candidatos como assassino de Giancana estava um jovem membro do Outfit chamado Tony Spilotro, que passaria à infâmia em Las Vegas. Há tantas perguntas sem resposta sobre o assassinato de Kennedy, Judith Exner e os esforços para matar Castro que Giancana se tornou uma figura central na história e lendas da Máfia.