Em 1982 os Breakers adquiriram o futuro grande Ken Daneyko da NHL aos Spokane Chiefs. Eles chegaram aos playoffs e perderam na final da Divisional.
Após a temporada 1984-85, os Breakers foram vendidos a novos proprietários e renomearam o Seattle Thunderbirds.
A temporada 1986-87 viu a adição de Glen Goodall, que permaneceria na equipe até 1990. O Goodall iria estabelecer os recordes de carreira da Western Hockey League para a maioria dos jogos disputados (399), gols marcados (262), assistências (311) e pontos (573). Ele ainda é o líder dos Thunderbirds em gols, assistências e pontos. Sua camisa, número 10, é a única a ser retirada pelo Thunderbirds.
A temporada 1989-90 foi a melhor temporada regular da história do Thunderbird, e sem dúvida a maior equipe que a franquia já gelou. Seattle terminou a temporada com 52-17-3, o que incluiu um recorde de 44-8-3 nos seus 55 finais e o ranking nº1 na última sondagem do Canadian Hockey League Regular Season Top Ten. A equipa terminou 33-2-1 em casa, empatando com um recorde WHL para a maioria das vitórias em casa. Goodall ganhou o prêmio de Jogador Mais Valioso terminando com 76 gols e 87 assistências por 163 pontos, e Petr Nedvěd ganhou o Rookie do Ano. Seattle colocou três goleadores entre os seis primeiros do campeonato: Goodall foi segundo com 163 pontos, Victor Gervais terceiro com 160 pontos e Nedved sexto com 145 pontos. Peter Kasowski veio em uma troca de Swift Current e terminou em 13º lugar, com 129 pontos. O Goalender Danny Lorenz terminou a sua carreira com um recorde WHL a maior parte das defesas de carreira e minutos jogados. O time era tão popular que começou a jogar muitos jogos em casa no Seattle Center Coliseum, que tinha quase 12.000 lugares para o hóquei e estava frequentemente esgotado. Os T-Birds derrotaram os Tri-City Americans 5 jogos para 2 nas semifinais da divisão, antes de perder para o eventual campeão da Western Hockey League Kamloops Blazers 5 jogos para 1 nas finais da divisão.
Em 1992, os Thunderbirds sediaram o campeonato da Canadian Hockey League, a Memorial Cup. No jogo de abertura, os T-Birds venceram o Verdun Collège Français por 5-3, graças a um hat trick de George Zajankala. Depois de perder para o Sault Ste. Marie Greyhounds por 4-3 e Kamloops por 3-1, eles terminaram em terceiro lugar no round-robin e enfrentaram novamente o eventual campeão Kamloops na semifinal por um placar de 8-3.
A equipe de 1996-97, liderada por Patrick Marleau, terminou a temporada com um recorde de 41-27-4. A equipe venceu a Conferência Oeste ao vencer o Príncipe George Cougars por 4 jogos a 2. Seattle foi derrotado por Lethbridge por 4 jogos a 0 na série do campeonato WHL.
A temporada 2002-03 viu a equipe avançar para as finais da conferência nas costas de Brooks Laich, que foi nomeado o MVP da Conferência Oeste com 41 gols e 94 pontos. Após vitórias convincentes nas primeiras rodadas dos playoffs, os Thunderbirds perderam para o Kelowna Rockets quatro jogos para um.
A temporada 2015-16 foi uma temporada de breakout para os Thunderbirds, e foi uma das temporadas de maior sucesso na história do franchise. Durante a temporada, os Thunderbirds venceram a Divisão dos EUA após uma vitória de 4-1 sobre os Spokane Chiefs em 15 de março. Este foi o campeonato da terceira divisão do Seattle na história da equipe e o primeiro desde a temporada 2004-05. O Seattle também terminou a temporada regular com o segundo maior número de vitórias na história do time (45). Nas quartas-de-final das finais de 2015-2016 WHL Playoffs, os Thunderbirds venceram o Príncipe George Cougars, 4 jogos a 0, e avançaram para a semifinal contra o Everett Silvertips, onde os Thunderbirds dominaram o Silvertips, ganhando a série 4 jogos a 1. Com a vitória, eles avançaram para as finais da Conferência Oeste contra os Kelowna Rockets, os defensores dos Campeões da WHL. Mais uma vez, os Thunderbirds continuaram a sua corrida dominante na repescagem, ao varrerem a série contra os Rockets, 4 jogos para 0. A vitória de abertura da série veio em um thriller duplo, quando o estreante Matt Wedman marcou o gol da vitória na metade do segundo tempo para dar aos Thunderbirds a vitória de 5-4 no tempo extra, conquistando o campeonato da Conferência Oeste. Com a vitória, os Thunderbirds avançaram para o Campeonato da WHL pela primeira vez desde 1996-97. Os Thunderbirds enfrentaram os Brandon Wheat Kings na final do campeonato e perderam a série por 4-1. A final com Brandon foi muito mais próxima do resultado final, já que os três primeiros jogos foram decididos no prolongamento e os três terminaram com vitórias do Wheat King.
Os Thunderbirds não tiveram que esperar muito tempo para a sua próxima tentativa no campeonato da liga. Embora não tenham se repetido como campeões da divisão na temporada seguinte, o Seattle terminou a temporada regular com o segundo maior número de vitórias na história da equipe (46), batendo o recorde da temporada anterior. Nas quartas-de-final das finais de 2016-2017 WHL, os Thunderbirds venceram os americanos da Tri-City, 4 jogos a 0, e avançaram para a semifinal para uma desforra com o Everett. Os Thunderbirds continuaram a dominar os Silvertips na pós-temporada, varrendo os 4 jogos da série para 0, para avançar para as finais da Conferência Oeste e mais uma desforra com Kelowna. Embora esta série não tenha terminado numa varredura a favor de Seattle como no ano anterior, os Thunderbirds ainda prevaleceram sobre os Rockets, 4 jogos para 2. Com a vitória, os Thunderbirds avançaram para o Campeonato WHL pelo segundo ano consecutivo, desta vez contra os Regina Pats. Ao contrário das suas duas últimas participações na final do campeonato, os Thunderbirds conseguiram passar e venceram o seu primeiro campeonato da liga, levando a série 4-2. A vitória no Jogo 6 no Brandt Centre foi um thriller depois de os Thunderbirds terem saído de um déficit de dois gols para forçar a prorrogação com 2:54 restantes no terceiro período. Alexander True marcou o golo vencedor do jogo a meio do primeiro período de prolongamento para dar aos Thunderbirds a vitória por 4-3, conquistando o Campeonato e enviando a equipa para a sua segunda participação na Taça Memorial na história da equipa e primeiro como campeão WHL.
ArenasEdit
Os Thunderbirds jogaram originalmente na Mercer Arena, depois dividiram o tempo entre a Mercer Arena e o Seattle Center Coliseum a começar na época 1989-90. Quando o Coliseu foi renovado no KeyArena, os Thunderbirds voltaram, mas a configuração pós-renovação do KeyArena foi desenhada para o basquetebol e apresentava uma camada de gelo fora do centro. Muitos lugares no nível inferior foram obstruídos, levando a que grande parte do nível inferior fosse cortado.
Due ao crescente descontentamento dos fãs e da equipa com a KeyArena, em 2009, os Thunderbirds mudaram-se para o ShoWare Center, 20 milhas a sul em Kent, onde se tornaram o inquilino âncora. Os Thunderbirds têm uma grande base de fãs, e continuamente atraem anualmente alguns dos maiores números de público do WHL no ShoWare Center.
Logótipo e UniformesEdit
O logótipo da equipa retrata uma escultura nativa americana de um pássaro trovão com a palavra “Seattle” gravada nele, emoldurada por dois paus de hóquei. É semelhante ao logotipo e às cores do Seattle Seahawks da Liga Nacional de Futebol.
Os seus uniformes são muito semelhantes aos dos Baleeiros de Hartford de 1992 a 1997.