O gênero tende a denotar o papel social e cultural de cada sexo dentro de uma dada sociedade. Ao invés de serem atribuídas puramente pela genética, como as diferenças de sexo geralmente são, as pessoas frequentemente desenvolvem seus papéis de gênero em resposta ao seu ambiente, incluindo as interações familiares, a mídia, os pares e a educação.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) define gênero como:
“Gênero refere-se às características socialmente construídas de mulheres e homens, tais como normas, papéis e relacionamentos de e entre grupos de mulheres e homens. Varia de sociedade para sociedade e pode ser alterado”
Os papéis de género em algumas sociedades são mais rígidos do que os de outras.
O grau de decisão e de responsabilidade financeira esperado de cada género e o tempo que se espera que mulheres ou homens gastem em tarefas domésticas e na criação dos filhos varia de cultura para cultura. Dentro da cultura mais ampla, as famílias também têm as suas normas.
Os papéis de gênero não são definidos em pedra.
Em muitas sociedades, os homens estão assumindo cada vez mais papéis tradicionalmente vistos como pertencentes às mulheres, e as mulheres estão desempenhando os papéis anteriormente atribuídos principalmente aos homens.
Os papéis de género e estereótipos de género são altamente fluidos e podem mudar substancialmente com o tempo.
Quem usa saltos altos?
Por exemplo, os sapatos de salto alto, agora considerados femininos em grande parte do mundo, foram inicialmente concebidos para os homens da classe alta usarem quando caçavam a cavalo.
À medida que as mulheres começaram a usar saltos altos, os calcanhares masculinos tornaram-se lentamente mais curtos e mais gordos à medida que os calcanhares femininos cresciam mais altos e mais finos.
Com o passar do tempo, a percepção do salto alto tornou-se gradualmente vista como feminina. Não há nada intrinsecamente feminino no calcanhar alto. As normas sociais fizeram com que isso acontecesse.
Rosa para uma menina e azul para um menino?
Em muitos países, o rosa é visto como uma cor adequada para uma menina usar, enquanto os meninos se vestem de azul.
No entanto, os bebés vestiam-se de branco até que as roupas coloridas para bebés foram introduzidas em meados do século XIX.
A citação seguinte vem de uma publicação comercial chamada Earnshaw’s Infants’ Department, publicada em 1918:
“A regra geralmente aceite é rosa para os rapazes e azul para as raparigas. A razão é que o rosa, sendo uma cor mais decidida e forte, é mais adequado para o menino, enquanto o azul, que é mais delicado e delicado, é mais bonito para a menina.”
Avançar 100 anos e é raro encontrar um menino vestido de rosa em muitos países.