Sherman Alexie, em pleno Sherman Joseph Alexie, Jr., (nascido a 7 de Outubro de 1966, Wellpinit, reserva indígena Spokane, perto de Spokane, Washington, EUA), escritor indígena americano cuja poesia, contos, romances e filmes sobre a vida dos índios americanos lhe rendeu um seguidor internacional.
Alexie nasceu para os índios Salish – um pai Coeur d’Alene e uma mãe Spokane. Ele sofreu de hidrocefalia congênita e foi submetido a cirurgia quando tinha seis meses de idade. Embora o procedimento não afetasse sua capacidade de aprender, ele sofreu severos efeitos colaterais, incluindo convulsões, em sua infância. Quando criança, ele foi muito influenciado pela sua avó materna, uma líder espiritual do Spokane, que morreu quando ele tinha oito anos. Por causa de sua saúde, ele era incapaz de competir fisicamente, então ele se tornou um leitor ávido. Ele saiu da reserva para freqüentar uma escola de ensino médio totalmente branca, onde foi aluno de honra e presidente de classe. Suas experiências lá mais tarde alimentaram um romance de jovens adultos, The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian (2007), que ganhou um Prêmio Nacional do Livro de Literatura Jovem. Ganhou uma bolsa para a Universidade Gonzaga de Spokane, onde estudou durante dois anos (1985-87) e começou a beber muito. Mais tarde, formou-se na Washington State University (B.A., 1991) e creditou um curso de poesia que fez lá, ajudando-o a encontrar sua voz como escritor.
O primeiro livro do Alexie foi um volume de poesia, I Would Steal Horses (1992). Pouco depois de sua publicação, ele parou de beber. No mesmo ano, ele produziu The Business of Fancydancing, um livro que combina prosa e poesia. Escritor prolífico, publicou em 1993 mais dois livros de poesia – Primeiro Índio na Lua e Camisas Velhas & New Skins-and The Lone Ranger and Tonto Fistfight in Heaven, uma coleção de histórias entrelaçadas que ganhou o prêmio PEN/Hemingway de melhor primeiro livro de ficção.
Reservation Blues (1995) foi o primeiro romance de Alexie. Nele, ele postou uma visita da lenda blues Robert Johnson à Big Mom (personagem baseado na própria avó de Alexie) como um meio de examinar a vida na reserva e os problemas enfrentados pelos índios – um termo que Alexie preferiu ao termo “Native Americans”, que ele considerava um termo oximorônico nascido da culpa branca.
Alexie seguiu em 1996 com outro volume de poesia, O Verão das Viúvas Negras, e o thriller Indian Killer. O ensaio “O Super-Homem e Eu” apareceu no Los Angeles Times em 1998. Suas histórias em The Toughest Indianest in the World (2000) lhe valeram o prêmio PEN/Malamud de excelência em escrita de contos, e a história “What You Pawn I Will Redeem” – publicada primeiro no The New Yorker em 2003 e depois na coleção Ten Little Indians (2003)- também ganhou prêmios. O romance Voo 2007 centra-se num órfão adolescente que viaja no tempo, vendo momentos de significado histórico e pessoal através dos olhos dos outros. Blasfêmia (2012) reuniu contos novos e previamente publicados. Alexie também contribuiu escrevendo sobre uma variedade de assuntos para o semanário Seattle The Stranger.
Em 2017 Alexie lançou o livro de memórias You Don’t Have to Say You Love Me, no qual ele relatou sua complicada relação com sua mãe. O livro foi bem recebido, e em fevereiro de 2018 foi nomeado o vencedor da Medalha Carnegie da Associação Americana de Bibliotecas por não-ficção. Pouco tempo depois, porém, alegações de má conduta sexual contra Alexie foram tornadas públicas, e ele recusou o prêmio. Ele emitiu uma declaração na qual admitiu ter feito coisas que tinham prejudicado as pessoas e pediu desculpas àqueles que tinha ferido.
Além de escrever livros, Alexie estava envolvido na produção de filmes. Ele escreveu o roteiro para e produziu Smoke Signals (1998), baseado na história “This Is What It It Meanans to Say Phoenix, Arizona” de The Lone Ranger and Tonto Fistfight in Heaven. Ele também escreveu um roteiro para e dirigiu The Business of Fancydancing, baseado vagamente em seu livro homônimo. Alexie colaborou com outros para escrever música para seus filmes também. Destacado por sua franqueza, rapidez e senso de humor mordente, ele era um orador e intérprete popular, e apareceu em programas de televisão como The Colbert Report.
Em 2010 Alexie ganhou vários prêmios literários, incluindo o PEN/Faulkner Award for War Dances (2009; outra mistura de prosa e poesia) e o Lifetime Achievement Award 2010 do Native Writers’ Circle of the Americas.