A maior parte dos títulos familiares anexos às obras de Beethoven foram lá colocados por outra pessoa que não o compositor. Críticos, amigos e editoras inventaram os rótulos “Moonlight”, “Tempest” e “Appassionata” para sonatas populares para piano. Os nomes de patronos famosos – Archduke Rudolph, Conde Razumovsky, Conde Waldstein – casaram-se com composições que eles encomendaram ou que lhes são dedicadas, ganhando assim uma espécie de imortalidade para aqueles que apoiavam o compositor.
O próprio Beethoven riscou o título “Bonaparte” da página de título da Terceira Sinfonia, mas mais tarde escreveu em “Sinfonia eroica”, e é a sua única sinfonia além da Sexta que tem um título autêntico. Com certeza, histórias sobre “o destino batendo à porta” na Quinta e o final coral da Nona têm incentivado associações programáticas para essas obras, começando no próprio tempo de Beethoven. Mas, no final, é a Sexta Sinfonia, a “Pastoral”, que mais se destaca das suas outras, e na verdade de quase toda a música instrumental e de teclado de Beethoven, em seu conteúdo intencional, declarado publicamente, e muitas vezes bastante audível, extramusical. O título completo de Beethoven é: “Sinfonia Pastoral, ou Recolhimentos da Vida Rural”.”
“Mais uma Expressão de Sentimento do que Pintura””
E ainda assim a Sexta Sinfonia não aspira ao nível de realismo musical encontrado numa obra como a fantasia da Sinfonia de Berlioz ou nos poemas de tom posterior de Richard Strauss. No programa para a sua estreia, Beethoven notou, com fama, que a “Pastoral” continha “mais uma expressão de sentimento do que pintura”. Ele já se opusera anteriormente a algumas das ilustrações musicais nos oratórios de Haydn The Creation (1798) e The Seasons (1801), com suas imitações de tempestades, sapos e outros fenômenos. Ele provavelmente não teria se preocupado muito com o que a “Nova Escola Alemã” de Berlioz, Liszt e Wagner defenderia e criaria mais tarde.
A Sinfonia “Pastoral” de Beethoven pertence a uma tradição, que remonta ao século anterior, de sinfonias “características”. De fato, os títulos para os movimentos que Beethoven forneceu se assemelham muito aos de “Le Portrait musical de la nature”, escritos quase 25 anos antes pelo compositor Rheinish Justin Heinrich Knecht. (É duvidoso que Beethoven conhecesse a música da peça, mas ele conhecia os títulos). Os comentários dispersos que Beethoven fez em seus esboços para a Sinfonia são reveladores: “Os ouvintes devem ser autorizados a descobrir as situações / Sinfonia característica – ou recordação da vida no campo / Toda a pintura em música instrumental se perde se for empurrada para muito longe / Sinfonia pastorella. Qualquer um que tenha uma idéia da vida campestre pode fazer para si mesmo as intenções do compositor sem muitos títulos / Também sem títulos o todo será reconhecido como uma questão mais de sentimento do que de pintura em sons”
Independentemente das implicações musicais e estéticas que a Sinfonia “Pastoral” levanta em relação à música do programa – uma questão chave para o debate sobre o resto do século – ela oferece, sem dúvida, um testemunho eloquente da importância e do poder da natureza na vida de Beethoven. O compositor revelou-se ao caminhar nos arredores de Viena e passou quase todos os verões no campo. Quando a segunda ocupação da cidade por Napoleão, em 1809, significou que ele não podia sair, ele escreveu para o seu editor: “Ainda não posso desfrutar da vida no campo, que é tão indispensável para mim.” Com efeito, as cartas de Beethoven estão cheias de declarações sobre a importância da natureza na sua vida, como por exemplo uma de 1810: “Como me alegrarei em vaguear por algum tempo pelos arbustos, bosques, debaixo das árvores, através da relva e à volta das rochas. Ninguém pode amar o país tanto quanto eu. Pois certamente os bosques, as árvores e as rochas produzem o eco que o homem deseja ouvir”.
Sinfonias de companhia
Beethoven escreveu a “Pastoral” principalmente durante a primavera e o outono de 1808, embora alguns esboços remontem anos antes. Sua composição se sobrepunha em parte à da Quinta Sinfonia, que poderia ser considerada seu gêmeo não idêntico. Não só ambos tiveram o mesmo período de gênese e as mesmas dedicatórias (Conde Razumovsky e Príncipe Lobkowitz), mas também foram publicados dentro de semanas um do outro na primavera de 1809 e estrearam juntos (em ordem inversa e com seus números trocados).
A ocasião foi o famoso concerto da maratona de Beethoven de 22 de dezembro de 1808, no Theater an der Wien, e foi a única vez que ele estreou duas sinfonias juntos. Além disso, o programa também incluiu a primeira apresentação pública do Quarto Concerto para Piano, dois movimentos da Missa em Dó, a ária do concerto Ah! perfido, e o “Coral” Fantasia. Os relatos indicam que tudo não correu bem, pois os músicos que tocaram depois de um ensaio limitado lutaram por esta música nova e exigente, e as coisas desmoronaram-se durante o “Coral” Fantasy. Embora as quinta e sexta sinfonias sejam extremamente diferentes umas das outras no humor geral, existem pontos de convergência notáveis, como as inovações na instrumentação (a introdução tardia e dramática de flautas e trombones no quarto andamento) e a emenda dos movimentos finais.
A Closer Look
Os títulos descritivos dos movimentos de Beethoven para a “Pastoral” foram divulgados ao público antes da estreia. O primeiro movimento, “Despertar de sentimentos alegres ao chegar ao país”, envolve-se com uma longa tradição musical de música pastoral. Desde o zumbido de abertura de um quinto aberto nas cordas mais baixas até ao jovial coda, o ritmo do movimento, lúdico e muitas vezes repetitivo, está longe da intensidade da Quinta Sinfonia. O segundo movimento, “Cena à beira do riacho”, inclui os famosos apitos das aves: flauta para o rouxinol, oboé para a codorniz, e dois clarinetes para o cuco (Berlioz copiou o efeito para duas das aves no terceiro movimento pastoral da sua fantasia Symphonie).
Esta é a única sinfonia de Beethoven com cinco movimentos e os três últimos lideram um para o próximo. O terceiro intitula-se “Feliz encontro de camponeses” e sugere uma banda da cidade de habilidade limitada tocando música de dança. A dança é interrompida por uma “Tempestade, tempestade” que se aproxima de longe enquanto rumores sinistros dão lugar a toda a fúria de trovões e relâmpagos. A tempestade é muito mais intensa do que outras tempestades bem conhecidas – como as de Vivaldi e Haydn – e pressagia as posteriores de Berlioz e Wagner. Assim como a tempestade se aproximou gradualmente, também ela passa, deixando alguns momentos dispersos de perturbação antes do “hino dos pastores – Feliz e grato sentimento após a tempestade”, encerra o trabalho. Independentemente das intenções declaradas por Beethoven, esta música parece funcionar tanto a nível descritivo como expressivo, alimentando argumentos sobre o tema desde a sua época.