KnessetEdit
O Knesset é a legislatura unicameral de Israel e está sentado em Jerusalém. Seus 120 membros são eleitos para mandatos de 4 anos através de representação proporcional à lista de partidos (ver sistema eleitoral, abaixo), conforme mandado pela Lei Básica de 1958: O Knesset. Os assentos do Knesset são distribuídos entre os partidos usando o método D’Hondt de representação proporcional da lista partidária. Os partidos selecionam os candidatos usando uma lista fechada. Assim, os eleitores selecionam o partido de sua escolha, ao invés de qualquer candidato específico. Israel exige que um partido atinja um limiar eleitoral de 3,25% para ser atribuído um lugar no Knesset. Todos os cidadãos israelenses com 18 anos de idade ou mais podem participar nas eleições legislativas, que são realizadas por voto secreto.
Como o ramo legislativo do governo israelense, o Knesset tem o poder de decretar e revogar todas as leis. Ele goza de supremacia parlamentar de jure, e pode aprovar qualquer lei por maioria simples, mesmo uma que possa entrar em conflito com uma Lei Básica, a menos que tenha condições específicas para sua modificação. O Knesset pode adotar e alterar Leis Básicas atuando através de sua capacidade como Assembléia Constituinte. O Knesset também supervisiona as actividades do governo através dos seus comités, nomeia o Primeiro-Ministro e aprova o gabinete e elege o Presidente do Estado e o Controlador do Estado. Tem também o poder de retirar o Presidente e a Controladoria do Estado, revogar a imunidade dos seus membros, e dissolver-se e convocar novas eleições.
As eleições de Fevereiro de 2009 produziram cinco partidos políticos proeminentes; Kadima, Likud, Israel Beytenu, Labor e Shas, cada um com mais de dez assentos no Knesset. Três destes partidos foram partidos no poder no passado. No entanto, apenas uma vez um único partido ocupou os 61 assentos necessários para um governo maioritário (o Alinhamento de 1968 até as eleições de 1969). Portanto, além dessa única exceção, desde 1948 os governos israelenses sempre incluíram coalizões. A partir de 2009, existem 12 partidos políticos representados no Knesset, abrangendo tanto o espectro político como o religioso.
Sistema eleitoralEdit
O sistema eleitoral de Israel opera dentro dos parâmetros de uma Lei Básica (The Knesset) e da Lei das Eleições Knesset de 1969.
Os 120 membros do Knesset são eleitos por voto secreto para mandatos de 4 anos, embora o Knesset possa decidir convocar novas eleições antes do final do mandato de 4 anos, e um governo pode mudar sem uma eleição geral; desde a eleição de 1988, nenhum Knesset terminou o seu mandato de 4 anos. Além disso, uma moção de confiança pode ser convocada. A votação nas eleições gerais ocorre usando o método das médias mais altas de representação proporcional das listas partidárias, usando a fórmula de d’Hondt.
Eleições gerais usam listas fechadas: os eleitores votam apenas nas listas partidárias e não podem afetar a ordem dos candidatos dentro das listas. Desde a Lei dos Partidos de 1992, só os partidos registrados podem se candidatar. Não há distritos eleitorais separados; todos os eleitores votam nas mesmas listas partidárias. O sufrágio é universal entre cidadãos israelenses com 18 anos de idade ou mais, mas a votação é opcional. Os locais de votação estão abertos em todo Israel; as cédulas de ausência estão limitadas ao pessoal diplomático e à marinha mercante. Enquanto cada partido atinge um assento para 1 em 120 votos, há um limite mínimo (recentemente aumentado para 3,25%) para que os partidos atinjam seu primeiro assento em uma eleição. Este requisito visava barrar os partidos mais pequenos ao parlamento, mas incentivou alguns partidos a juntarem-se simplesmente para ultrapassar o limiar. O baixo limiar de votos para entrar no parlamento, bem como a necessidade dos partidos com um pequeno número de assentos para formar governos de coligação, resulta num espectro político altamente fragmentado, com pequenos partidos a exercerem um amplo poder (relativo ao seu apoio eleitoral) dentro das coligações.
O presidente selecciona o primeiro-ministro como o líder do partido mais capaz de formar um governo, com base no número de assentos no parlamento que a sua coligação ganhou. Após a escolha do presidente, o primeiro-ministro tem quarenta e cinco dias para formar um governo. O Knesset deve aprovar coletivamente os membros do gabinete. Este sistema eleitoral, herdado do Yishuv (organização judaica de assentamentos durante o mandato britânico), torna muito difícil para qualquer partido obter uma maioria trabalhadora no Knesset e assim os governos geralmente se formam com base em coalizões. Devido às dificuldades em manter coalizões, as eleições ocorrem frequentemente mais cedo do que o previsto. A esperança média de vida de um governo israelense é de cerca de dois anos. Ao longo dos anos, o processo de paz, o papel da religião no Estado, e escândalos políticos têm causado a ruptura das coalizões ou produzido eleições antecipadas.