O snap, o scrum and ruck do set na união atual do rúgbi, e o play-the-ball na liga de rúgbi têm origens comuns no rúgbi. Como as regras do scrimmage do rúgbi foram escritas quando o jogo chegou à América do Norte, elas tinham uma falha significativa que foi corrigida por costume em outros lugares, mas pela invenção do snap-in do futebol americano.
A regra adotada por um comitê de futebol americano em 1880 previa pela primeira vez o direito incontestável de um lado de jogar a bola a pé (em qualquer direção) para um scrimmage. Um certo uso do pé sobre a bola, que tinha o mesmo efeito que o de curvar a bola, era conhecido como “snap”. Mais tarde, no século XIX, foi adicionada a opção de “snapping” da bola de volta à mão. A opção de jogar a bola com o pé foi preservada, no entanto, durante várias décadas, embora no início do século XX se restringisse a chutar a bola para a frente. O chute para frente em scrimmage foi uma jogada surpresa que não funcionou contra uma defesa preparada. Também por várias décadas, existiam alternativas ao scrimmage para jogar a bola do outro lado da linha lateral, depois que ela tinha saído dos limites – um arremesso ou “justo”, e “encadernação”. Até bem no século 20, em vez de um oficial preparando a bola para o scrimmage, a equipe com direito ao snap tinha a custódia completa da bola e podia tirá-la do local desejado a qualquer momento; por exemplo, um portador de bola tacada poderia fingir lesão, e então de repente tirar a bola enquanto estava em posição de costas, não havendo ainda nenhuma exigência de postura. A zona neutra e a direita do Centro a não ser contactada por um adversário antes do snap também não era uma característica original. Quando o século 20 chegou ao fim, a NCAA e a Federação Nacional das Associações Estaduais de Ensino Médio estenderam essa proteção para algum tempo após o snap, nos casos em que um jogador é posicionado a pelo menos 7 jardas de profundidade para receber um snap arremessado.
O futebol canadense usou o scrimmage de rúgbi inalterado até perto do final do século XIX, quando, regionalmente no início, sob a influência do scrimmage americano, o número de jogadores no scrimmage foi limitado a três um “scrimmage central”, preso em cada lado por adereços chamados “scrimmagers laterais”. O scrimmager central foi mais tarde renomeado “snap”, e no jogo intercolegial foi dado a um dos lados o direito de colocar os pés na bola em primeiro lugar. Começando regional e universalmente em 1923, as regras do Burnside levaram a que o esquema de três jogadores fosse reduzido apenas para o centro, o número de jogadores em campo foi reduzido proporcionalmente de 14 para 12, e uma regra de snap e zona neutra semelhante à do futebol americano foi adotada. Além da exigência de entre as pernas mencionada acima, durante vários anos após a adoção do snap de mão, um snap de mão era ilegal, a bola precisava ser arremessada no futebol canadense. (Embora fosse tecnicamente legal, o snap de mão não era usado no lado americano da fronteira até a década de 1930). Aparentemente, uma quebra completa era desejada a partir do sistema de backheeling, e tendo a formação T entrado em eclipse no futebol americano na época, o snap canadense foi modelado nas formações então em uso comum nos EUA, como a ala única.
A lógica do design do jogo para exigir que o snap fosse um movimento rápido e contínuo para o backfield é eliminar a necessidade de provisões de regras para uma bola viva em scrimmage. No Rugby Union a bola pode ser retida pelos avançados e jogada por um tempo através do pé em scrummage (que a Rugby League também tem) ou ruck, ou pelas mãos em maul, necessitando de restrições adicionais no jogo e posicionamento do jogador durante esses intervalos. No futebol americano e canadiano, a bola, tal como é posta em jogo, é mantida na linha (pelo Centro) apenas por uma fracção de segundo. A posse incontestável de bola também, como apontou Walter Camp, permite um melhor planejamento ofensivo e defensivo por parte da equipe com o direito de tirar a bola e seus adversários, respectivamente. Um snap abafado pode ser recuperado por qualquer uma das equipas.