Soft shell crabs, ou “softies” são caranguejos azuis que molharam recentemente a sua concha. Eles são colhidos antes de poderem voltar a crescer uma nova concha, por isso a sua pele é macia. Isto significa que todo o seu corpo é comestível: concha, garras, e tudo.
A estação da concha mole é tradicionalmente marcada pela primeira lua cheia em Maio, quando o caranguejo azul começa a sua estação de moltura para acomodar o crescimento no verão. De Maio a Setembro são os meses mais produtivos para os sofás vivos. Muitas pessoas, incluindo os mariscos locais, compram os sofás a granel nesta época do ano e congelam alguns para a época de Inverno.
Antes de poder cozinhar um caranguejo de conchas macias, este precisa de ser limpo. Nós vendemos sofás limpos nos nossos mercados, assim como caranguejos vivos. Os sofás limpos podem ser guardados na geladeira, no gelo, por no máximo 1-2 dias. Devem ser lavados cuidadosamente em casa antes de cozinhar para remover quaisquer líquidos naturais indesejados.
Se decidir comprar sofás vivos, mantenha-os vivos até estar pronto para os cozinhar. Eles só podem sobreviver em um refrigerador por no máximo 1-2 dias. Recomendamos que os compre vivos no dia em que os cozinhará. Limpar os caranguejos não é para os fracos de coração – você pode precisar enfrentar os seus medos. Aqui está um vídeo que mostra um método rápido de limpeza.
Um caranguejo de casca macia e limpo pode ser empanado, espancado, ou simplesmente revestido com óleo. Você pode grelhá-los, fritá-los, ou fritá-los em profundidade.
Uma última palavra sobre caranguejos de conchas macias: tomalley. Às vezes chamado de mostarda, tomalley refere-se à pasta amarela perto da face do caranguejo. Esta pasta é comestível, e bastante saborosa, mas se não for para você, vá em frente e retire-a. Nós não vamos julgar.