Nada diz que o verão é muito parecido com os sabores doces e suculentos de frutas com caroço. Quer prefira pêssegos, ameixas, nectarinas, damascos ou cerejas – ou qualquer um dos seus híbridos – actue rapidamente: Ao contrário das maçãs ou pêras, as frutas com caroço fresco não armazenam bem.
“fruta com caroço” é mais um termo culinário do que botânico. Vem da cobertura dura do caroço encontrada em torno da única semente grande no caroço do fruto. O caroço sustenta o fruto enquanto ele pende do ramo da árvore pelo seu caule e proporciona uma passagem para que os nutrientes fluam da árvore para o fruto em crescimento.
Os frutos de caroço são espécies de Prunus, membros da grande família das rosas. Um fruto de caroço surpreendente é a amêndoa. Na árvore, as amêndoas parecem pequenos pêssegos duros e verdes; uma casca de amêndoa (encontrada no interior do casco verde parecido com um pêssego que é removido depois da amêndoa ser arrancada da árvore) parece semelhante a um caroço de pêssego, e o caroço – que é o que comemos – é a semente do fruto. Os peritos culinários apontam frequentemente para um ligeiro sabor a amêndoa em frutos de caroço, e essa é uma das razões pelas quais cerejas, pêssegos e damascos se combinam tão bem com amêndoas nas receitas.
Pêssegos, nectarinas, damascos, ameixas e seus híbridos são melhor amadurecidos à temperatura ambiente, com o caule para baixo. Não refrigere a fruta antes de estar madura, ou pode desenvolver pele enrugada e polpa farinhenta, pouco apetecível. A fruta madura é macia, tem um aroma doce e pode ser armazenada na geladeira por alguns dias. As cerejas estão prontas para comer quando compradas e podem ser guardadas na geladeira, cobertas frouxamente, por até três dias.
As frutas maduras são deliciosas simplesmente comidas como estão, quando estão no seu pico de maturação. Mas também podem ser torradas, escalfadas ou salteadas, assadas em tortas e esfareladas, atiradas em saladas, feitas em compotas ou usadas como molho ou cobertura tanto para pratos salgados como doces.
Apricots
Apricots são ricos em pectina, que fornece a sua textura cremosa quando consumidos maduros e a sua carne quando secos. Esta fruta delicada é na maioria das vezes enlatada ou seca. Os damascos secos são muitas vezes tratados com dióxido de enxofre para ajudar a preservar a sua cor naturalmente clara. Os damascos não sulfurados são mais castanhos com um sabor ligeiramente cozido.
Apriums
P>P>Pluots, os apriums são um híbrido damasco-ameixa, mas com mais características de damasco do que de ameixa. Enquanto os áceres parecem, cheiram e sabem mais a damascos, são mais suculentos e têm uma polpa ligeiramente mais firme.
Cerejas
Doce ou azedo, as cerejas são uma boa fonte de vitamina C e potássio. Uma vez que devem ser colhidas maduras, as cerejas são uma cultura frágil. As cerejas doces, incluindo as variedades Bing, Rainier e Sweetheart, são vendidas principalmente frescas, mas a maioria das cerejas cultivadas são variedades azedas e tipicamente são enlatadas, congeladas ou secas.
Nectarinas
Geneticamente falando, as nectarinas e os pêssegos não são muito diferentes, excepto que as nectarinas têm uma pele lisa enquanto os pêssegos têm penugem. Tal como os pêssegos, a polpa de uma nectarina pode ser branca ou amarela. Estes primos podem ser utilizados de forma intercambiável em receitas, mas as nectarinas oferecem a vantagem de não ter pele para descascar.
Pêssegos
Pêssegos vêm em variedades de pedra de colmo e de pedra livre. Como o nome indica, o fruto de um clingstone não cai do poço, tornando-o fino para comer, mas uma tarefa para fatiar. No entanto, a fruta de uma pedra de calcário separa-se facilmente da sua cova. Você não pode dizer se um pêssego é um clingstone ou uma pedra de calcário pela sua aparência, mas as pedras de calcário normalmente chegam primeiro aos mercados dos agricultores, seguidos pelos freestones.
Ameixas
A maioria das ameixas caem em dois tipos principais: Asiática e Europeia. As ameixas asiáticas são maiores e mais redondas do que as suas congéneres europeias, de forma oval. As ameixas asiáticas são quase sempre consumidas frescas; as variedades europeias são geralmente secas ou transformadas em conservas. Ameixas frescas são uma boa fonte de vitamina C, enquanto ameixas secas – também conhecidas como ameixas secas – fornecem fibra e vitamina A, e podem ser puras e substituídas por gordura em bolos, pães rápidos ou muffins.
Pluots
parecido com o aprium, o pluot possui mais parentesco de ameixas do que o damasco. Sem a pele amarga de uma ameixa, os plugues de pele lisa têm um aroma mais complexo. Os pluots são semelhantes aos pluots, mas este híbrido é composto por partes iguais de ameixa e damasco.
