(CNN) Apesar do que alguns filmes de férias vão fazer você acreditar, Hanukkah não é o equivalente judeu do Natal, nem é um feriado insuperavelmente difícil de se aprender. Se você está curioso, aqui estão algumas perguntas básicas que muitos não-judeus (e até mesmo alguns judeus!) têm sobre o feriado:
Tudo bem, então não é o “Natal Judaico”. Então o que é?
Hanukkah celebra a rededicação do Segundo Templo em Jerusalém nos anos 160 AC. Depois de proibir a religião judaica e as práticas judaicas, então o Rei Antioquia IV decretou que os judeus devem adorar os deuses gregos no Templo. Eventualmente, o sacerdote judeu Mattahias, seu filho Judah Macabee, e seu exército (criativamente chamado Os Macabeus) revoltaram-se, forçando Antioquia IV a sair da Judéia. Macabeus e seus seguidores recuperaram o Templo e reconstruíram o altar.
Biscoitos de gengibre em forma de Estrelas de David e decorados com um candelabro de Hanukkiah. Ok … então o que se passa com as velas?
p>Você já deve ter ouvido o Hanukkah referido como “A Festa das Luzes” e já deve estar familiarizado com um menorah. Menorahs tem sido um símbolo usado há muito tempo no Judaísmo, e quando o altar foi reconstruído por Maccabee e co., parte disso incluiu reacender as menorahs. Os soldados só tinham óleo suficiente para acender a menorá por uma única noite, mas a história diz que o pouco de óleo durou oito noites inteiras. Assim: o Milagre de Hanukkah. É por isso que a celebração dura oito noites.
Embora a maioria das pessoas use a palavra menorah no contexto de Hanukkah, o que os observadores estão realmente iluminando é chamado de hanukkiah (ha-noo-kee-ah). Parece muito parecido com um menorah com oito velas, mas tem uma nona vela, a Shamash, usada para acender as outras velas.
Quais são algumas outras formas de observar o feriado?
Muitas famílias judaicas modernas celebram acendendo o hanukkiah. Uma vela por noite de hanukkah é acesa, como o hebraico é lido, da direita para a esquerda. As pessoas também podem jogar jogos dreidel e comer certos alimentos como sufganiyot (semelhante a donuts de geléia) e latkes (panquecas de batata frita). Ambos os alimentos são fritos em óleo, comemorativo do milagre do óleo de queima longa dos Macabeus.
Nota importante: Há um debate contínuo e animado sobre se os latkes são melhor servidos com molho de maçã ou creme azedo. A resposta correcta é ambas, na minha humilde opinião.
De facto, há também a tradição honrada pelo tempo de ver “The Rugrats Chanukah” — uma experiência cinematográfica agradável para todas as idades.
O que é um dreidel e porque é que é tocado no Hanukkah?
NOVA YORK – 4 de dezembro de 2007: Os alunos da segunda série da PS 1 brincam com dreidels e moedas de ouro de chocolate depois de iluminarem a menorah 4 de dezembro de 2007 na sinagoga Eldridge St. A classe estava lá para aprender sobre Hannukah e também sobre a sinagoga recém restaurada que originalmente abriu suas portas em 1887. (Foto de Stephen Chernin/Getty Images) Um dreidel é um pião de quatro lados com letras hebraicas (Hay, Gimel, Nun e Shin) em cada superfície significando as regras do jogo. Quando Antíoco IV estava no poder, todas as práticas judaicas eram proibidas, incluindo a leitura e estudo do texto sagrado judaico, a Torá. Quando os soldados vinham através das comunidades judaicas, aqueles que estudavam a Torá em segredo fingiam jogar o jogo dreidel, para não serem apanhados e presos. Queres jogar? Aqui está um resumo do jogo.
O Hanukkah é o feriado judaico mais importante?
P>P>Escreve qualquer rabino e vais ter um retumbante “não”. Enquanto se celebra um milagre, há muito mais feriados sagrados no judaísmo. Muitas vezes referidos como os Altos Dias Santos, Rosh Hashanah (Ano Novo Judaico) e Yom Kippur (Dia da Expiação) ambos no outono, são considerados dois dos feriados mais sagrados.
Então porque é que as pessoas fazem disto uma coisa tão grande?
Enquanto por séculos muitos judeus têm observado Hanukkah acendendo o hanukkah, dizendo certas orações, e comendo certos alimentos, as celebrações de Hanukkah a que os americanos estão acostumados é um fenômeno relativamente novo.
A resposta mais simples: Ocorre por volta do Natal, e as empresas estão demasiado entusiasmadas para capitalizar o tempo. Muitos dos mais novos costumes são conceitos de língua na bochecha, que diretamente põem a piada no quanto o Hanukkah tem sido comodificado para parecer um “Natal judaico”. (Veja: Mensch on a Bench — um take on the loved by kids, odiado pelos pais Elf on the Shelf — e o Hanukkah spin on the ubiquitous ubiquitous ubiquitous Christmas sweater craze).
Desde que o Natal é geralmente aceite como uma experiência importante e universal na infância americana, crianças de outros credos muitas vezes sentem-se deixadas de fora das celebrações. Devido à coincidência entre o Natal e o Hanukkah, algumas famílias judaicas participam de trocas e decorações presentes.
Por que as datas do Hanukkah mudam a cada ano?
As datas dos feriados judaicos são determinadas pelo antigo calendário hebraico (ou judaico) em oposição ao calendário gregoriano que foi introduzido em 1582 pelo Papa Gregório XIII, com o qual você está mais familiarizado. O calendário hebraico é baseado em um ciclo lunar. Assim, enquanto Hanukkah começa no mesmo dia todos os anos no calendário hebraico (25 Kislev), ele não se sincroniza perfeitamente com o calendário gregoriano, então ele tem uma data “diferente” a cada ano. Tem tendência a cair algures entre o final de Novembro e o final de Dezembro.
Por que existem tantas formas diferentes de soletrar Hanukkah e qual delas está certa?
A palavra Hanukkah é na verdade uma transliteração e não uma tradução direta da palavra hebraica para dedicação, então nunca haverá uma ortografia perfeita em inglês. Merriam-Webster’ usa a ortografia “Hanukkah”, mas “Chanukah” também é amplamente aceita.