“Meus compatriotas americanos, não perguntem o que seu país pode fazer por vocês; perguntem o que vocês podem fazer pelo vosso país”. – John F. Kennedy
As palavras ainda hoje soam verdadeiras quase sessenta anos depois de Kennedy as ter proferido no dia da sua tomada de posse. O discurso inaugural de John F. Kennedy foi um dos mais curtos de sempre, mas também é amplamente considerado como um dos mais poderosos. Ele falou sobre os amplos temas de liberdade, paz e liberdades democráticas, e dirigiu suas palavras tanto aos americanos quanto ao povo do exterior. Um importante tema subjacente é o papel dos Estados Unidos como líder mundial na promoção dessas liberdades para outras regiões e países. Ele também enfatizou o desejo de paz, incluindo o apelo à cooperação soviética para acabar com a ameaça da guerra e da destruição nuclear, ao mesmo tempo em que sublinhou as intenções dos EUA de liderar e trabalhar a partir de uma posição de força.
Freedom
Presidente Kennedy enfatizou o significado da liberdade pessoal e nacional como os princípios centrais da democracia. Em uma época em que a luta pelos direitos civis estava na vanguarda, a importância da liberdade como tema central é evidente ao longo de seu discurso. Exemplos incluem sua referência à eleição e inauguração como uma “celebração da liberdade” e em seu compromisso de “pagar qualquer preço, suportar qualquer fardo, enfrentar qualquer dificuldade, apoiar qualquer amigo, opor-se a qualquer inimigo, a fim de assegurar a sobrevivência e o sucesso da liberdade”
Pobreza e opressão
p>Kennedy dirigiu-se a uma audiência mundial com seus apelos para que as nações se unissem para tirar as pessoas da pobreza e libertá-las da opressão colonial ou tirânica. Ele apresentou estes apelos como um imperativo moral para os americanos e todas as pessoas de fé. Ele também exortou as Nações Unidas a se tornarem um corpo ativista, não apenas um fórum para discursos, em seus esforços para abolir a pobreza, o colonialismo e a opressão em todo o mundo. Estes temas-chave são capturados na famosa frase “trombeta nos convoca novamente … lutar contra os inimigos comuns do homem: tirania, pobreza, doença e a própria guerra”
Guerra Fria
A Guerra Fria foi a principal dinâmica internacional da época, colocando a antiga União Soviética e seus aliados contra os Estados Unidos e seus aliados ocidentais. Ambos os lados procuraram manter ou expandir sua influência em regiões ao redor do mundo, bem como através da perigosa expansão dos arsenais nucleares. Kennedy usou seu discurso inaugural para alertar os soviéticos e seus aliados contra empurrar o mundo para a beira de uma possível guerra nuclear novamente. Ele também deixou claras as intenções dos EUA de proteger a liberdade e a democracia no hemisfério ocidental contra incursões soviéticas ou busca de influência.
Call to Greatness
O discurso começou e terminou com o apelo de Kennedy aos americanos para que se elevassem à grandeza e alcançassem seu potencial máximo, tanto como indivíduos quanto como nação. Ele afirmou explicitamente que “a tocha foi passada para uma nova geração de americanos” para lutar pela expansão das liberdades democráticas e prosperidade em todo o mundo, e para contrariar quaisquer esforços de outros para corroer os direitos humanos ou civis em todo o mundo. Ele incluiu uma das suas linhas mais famosas: “Não pergunte o que o seu país pode fazer por si. Pergunte o que pode fazer pelo seu país.” Ele terminou seu discurso lembrando aos americanos: “Aqui na terra a obra de Deus deve ser verdadeiramente nossa”