O famoso friso de Nike ajustando sua sandália é um exemplo de Cortina úmida. A cortina molhada envolve mostrar a forma do corpo mas também esconder o corpo com a cortina da roupa. Alguns frisos são das guerras persa e do Peloponeso. Os frisos continham uma cena de cavalaria da batalha de Maratona e uma vitória grega sobre os persas na batalha de Plataea. As batalhas representam o domínio grego e ateniense através do poder militar e de eventos históricos. Uma estátua de Nike estava na cela, ou de outra forma referida como um naos. Nike era originalmente a deusa da “vitória alada” (veja a Nike alada de Samothrace). A ausência de asas da estátua de Athena Nike levou os atenienses, em séculos posteriores, a chamá-la de Apteros Nike ou vitória sem asas, e surgiu a história de que a estátua foi privada de asas para que nunca pudesse sair da cidade.
Os frisos da entablatura do edifício foram decorados em todos os lados com esculturas em relevo no estilo clássico idealizado do século V AC. O friso norte retratava uma batalha entre gregos que envolvia cavalaria. O friso sul mostrava a vitória decisiva sobre os persas na batalha de Plataea. O friso leste mostrava uma assembléia dos deuses Atena, Zeus e Poseidon, fazendo com que as crenças religiosas atenienses e a reverência aos deuses se unissem no clima social e político de Atenas do século V.
p>Por volta de 410 a.C. foi acrescentado um parapeito ao redor do templo para evitar que as pessoas caíssem do baluarte íngreme. O exterior do parapeito era adornado por esculturas esculpidas em relevo mostrando Nike em diversas atividades e tudo em procissão.
Arquitectos Christian Hansen e Eduard Schaubert escavaram o templo na década de 1830. O edifício tinha sido totalmente desmontado no século XVII e a pedra construída na muralha turca que rodeava a colina. Uma anastilose primitiva foi realizada em 1836, quando o templo foi reerguido das partes restantes. Uma terceira restauração foi concluída no Verão de 2010. A estrutura principal, o estilobato e as colunas estão em grande parte intactos, menos o telhado e a maior parte das tímpanas. Fragmentos do friso esculpido estão expostos no Museu da Acrópole e no Museu Britânico; cópias destes são fixadas no seu lugar no templo.