The 50 Best Jazz Drummers Of All Time

Drummers têm sido muitas vezes o cúmulo das piadas, muitas das quais se concentram na sua suposta falta de musicalidade e dúbia capacidade de manter o tempo. Mas a verdade é que uma banda é apenas tão boa quanto seu baterista, e os melhores bateristas de jazz podem milagrosamente transformar um combo abaixo da média em um meio decente.

No jazz, indiscutivelmente a forma tecnicamente mais exigente de música popular, o papel de um baterista é muitas vezes mais exigente do que aqueles nos campos do rock e do pop. Na sua infância, no início do século XX, foram os bateristas que deram ao jazz o seu ritmo cardíaco com um groove intoxicante e eminentemente dançável. Mas à medida que a música foi evoluindo, as suas exigências foram mudando. Depois da era bebop, quando o jazz se tornou mais cerebral, esperava-se que os melhores bateristas de jazz igualassem os outros solistas da banda com o seu virtuosismo. No longer was their role solely focused on providing a constant rhythmic pulse, they had to contribute to the music in other ways: by supporting and lifting the soloists, building tension and drama, supplying percussive colour, and helping to invoke a mood or atmosphere.

The best jazz drummers, then, by the very complex nature of the music, have to be accomplished technicians, and if you’ve seen the award-winning 2014 movie Whiplash, you’ll know that they don’t have an easy ride. The standards are exacting. Mesmo assim, o jazz, em todas as suas várias manifestações e matizes, tem produzido uma infinidade de “thumpers” sensacionais ao longo dos anos – e todos eles têm ajudado a transformar a bateria de jazz numa forma de alta arte.

Enquanto estiver a ler, ouça aqui a nossa playlist dos 50 Melhores Bateristas de Jazz.

Acha que consegue acompanhar? Esta é a nossa contagem decrescente dos 50 melhores bateristas de jazz de todos os tempos…

50: Omar Hakim (nascido em 1959)

Embora os seus inúmeros créditos de estúdio incluam tocar em discos pop de David Bowie, Sting, Kate Bush e Céline Dion, os fundamentos musicais deste baterista de Nova Iorque estão profundamente enraizados no jazz, como o provam as suas músicas dos anos 80 com Weather Report e Miles Davis. Com uma versatilidade suprema, Hakim é uma raça distintamente moderna de baterista multi-disciplinado que consegue tocar qualquer coisa que ele vira as mãos para o bem consumado.

49: Dave Weckl (nascido em 1960)

Este baterista do Missouri já tocou em sessões pop para Madonna, Paul Simon e Robert Palmer, mas é mais conhecido pelos fãs de jazz pelo seu trabalho como parte da Chick Corea’s Elektric Band durante os anos 1985-1991. Tecnicamente brilhante, bem como capaz de conjurar um poder visceral imponente, Weckl é um exímio líder de banda por direito próprio que escreveu livros e produziu vídeos que dão uma visão do que é preciso para ser um dos melhores bateristas de jazz do mundo.

48: Tony Oxley (nascido em 1938)

Como um antigo baterista da casa de Ronnie Scott em Londres, Sheffield-born Oxley é um dos melhores bateristas de jazz do Reino Unido, e tocou com uma jangada de gigantes de jazz de boa-fé, incluindo Stan Getz, Sonny Rollins e Joe Henderson. Ele também é considerado um dos principais expoentes do jazz livre, como atesta seu trabalho estelar de vanguarda com Peter Brötzmann, Anthony Braxton, Cecil Taylor e John Surman. Estilisticamente, Oxley nunca recorre a clichés e, em termos musicais, tem sempre algo interessante e original a dizer.

47: Pete La Roca (1938-2012)

Pete Sims, nascido em Harlem, adoptou o nome artístico Pete La Roca ao tocar timbales em várias bandas de jazz latino durante a sua juventude. Seu primeiro show de notas foi tocando com o “Saxophone Colossus”, Sonny Rollins, em 1957, no Village Vanguard, e depois se tornou um sideman indispensável, gravando com artistas como Jackie McLean, Joe Henderson, Freddie Hubbard e Charles Lloyd. Embora ele pudesse balançar com abandono selvagem, La Roca também era um acompanhante simpático e podia ser deliciosamente discreto nas baladas.

46: Manu Katché (nascido em 1958)

Um dos – se não os – melhores bateristas de jazz vindos de França, Katché não toca apenas jazz e pode ser ouvido numa jangada de discos de rock e pop, incluindo os de Peter Gabriel, Joni Mitchell, Sting, Dire Straits, Jeff Beck e Tracy Chapman. No mundo do jazz, ele tocou com Herbie Hancock e Jan Garbarek, e também lançou vários álbuns com o seu próprio nome na ECM. O seu estilo de assinatura é uma mistura finamente calibrada de precisão, talento e imaginação.

45: Jeff Ballard (nascido em 1963)

Uma longa parceria musical do notável pianista de jazz contemporâneo Brad Mehldau, nascido na Califórnia Ballard demonstrou o seu excepcional talento em conjuntos liderados por Pat Metheny, Joshua Redman, e Chick Corea. Seu estilo é dramaticamente dinâmico, definido por um senso infeccioso de brio e energia efervescente.

44: Jeff “Tain” Watts (nascido em 1960)

Um verdadeiro potentado entre os bailarinos contemporâneos, Watts é um Pennsylvanian que tem uma forte associação com Wynton e Branford Marsalis. Seu modo musculoso e vigoroso de tocar pode ser ouvido em uma variedade de gravações diferentes, desde Kenny Garrett e Alice Coltrane até Harry Connick, Jr e India.Arie.

43: Rashied Ali (1933-2009)

Recrutado por John Coltrane em 1965, este baterista nascido em Filadélfia figurou nos álbuns mais outré do saxofonista, incluindo o Interstellar Space. Ele trouxe uma nova sensibilidade avant-garde ao jazz da bateria, jettisoning swing e um pulso constante em favor da colorização abstrata e da criação de drama e ambiente.

42: Norman Connors (nascido em 1947)

Com apenas 16 anos, o precocemente dotado Connors, então ainda na escola, submergiu para Elvin Jones num concerto de Coltrane em Filadélfia, e, durante algum tempo, parecia que o jazz espiritual seria a sua vocação, especialmente depois de uma temporada tocando com Pharaoh Sanders no início dos anos 70. Embora Connors se tenha mudado para o reino de R&B music, e se tenha tornado conhecido como um produtor de sucesso e procurador de talentos emergentes, ele nunca esqueceu as suas raízes jazzísticas.

41: Brian Blade (nascido em 1970)

Um adepto do shape-shifter musical que consegue passar de tocar rock (Joni Mitchell) e country (Emmylou Harris) para pop (Norah Jones) e folk (Beth Orton), Blade mostrou que não existem barreiras musicais que ele não consiga ultrapassar. Apesar de suas inúmeras aparições, é com sua própria Banda de Companheirismo orientada para o jazz que ele mais impressionou.

40: Terri Lyne Carrington (nascida em 1965)

O mundo do baterista de jazz é, na sua maioria, uma reserva exclusivamente masculina, mas o vencedor do Grammy Carrington – que consegue tocar tanto jazz como R&B com élan – oferece uma excepção convincente a esta regra, mais do que ganhar o seu lugar entre os melhores bateristas de jazz – feminino ou masculino. Agora professor no Berklee College Of Music, Carrington era uma criança prodígio na bateria e rapidamente ganhou fama tocando com Stan Getz e Herbie Hancock.

39: Billy Hart (nascido em 1940)

Hart começou como um R&B baterista (backing Otis Redding and Sam & Dave) antes de trabalhar no campo do jazz com Wes Montgomery, Jimmy Smith, Stan Getz, e Wayne Shorter. O ecletismo de Hart e a sua capacidade de tocar em vários modos diferentes (desde R&B e bop até ao jazz contemporâneo mais abstracto) marca-o como um músico flexível e não inibido pelas fronteiras musicais.

38: Eric Gravatt (nascido em 1947)

Um nativo da Filadélfia, Gravatt substituiu Alphonse Mouzon na cadeira de bateria do Weather Report em 1972 e tocou em três dos primeiros LPs da banda – o seu estilo propulsivo e polirítmico sem dúvida impregnou a música do grupo com uma energia primordial e ardente (especialmente no seu LP Live In Tokyo). No final dos anos 70, Gravatt, incapaz de sustentar sua família como músico, tornou-se um guarda prisional por vários anos. Mais recentemente, ele tocou com McCoy Tyner.

37: Mel Lewis (1929-1990)

Um graduado da “escola legal” Stan Kenton, Lewis (nome verdadeiro Melvin Sokoloff) fez seu nome ao lado do trompetista Thad Jones, co-liderando a Orquestra Thad Jones/Mel Lewis nos anos 60 e 70. Apesar de ser conhecido pelo seu uso criativo dos pratos e pelo tom quente da sua bateria, Lewis era único como baterista porque preferia misturar-se em vez de se destacar quando tocava em conjunto.

36: Albert “Tootie” Heath (nascido em 1935)

O irmão mais novo do saxofonista Jimmy Heath e o baixista do Modern Jazz Quartet Percy Heath, Tootie fez a sua estreia discográfica com John Coltrane em 1957, e, com a sua mistura de tempo adroit e colorização inventiva, rapidamente se tornou um músico de primeira chamada no mundo do jazz. Um dos mais antigos músicos sobreviventes nesta lista dos melhores bateristas de jazz, Heath ainda hoje actua, aos 82 anos, liderando um conjunto de percussão all-star chamado The Whole Drum Truth.

35: Sonny Payne (1926-1979)

entre 1954 e 1965, Payne ocupou o tão cobiçado lugar da bateria na grande banda do Conde Basie e trouxe uma profunda sensação de agitação rítmica, drama e verve à música do aristocrata do jazz (ele apareceu nos álbuns clássicos dos anos 50 de Basie April In Paris e The Atomic Mr Basie).

34: Sid Catlett (1910-1951)

Catlett, nascido na Índia, fez seu nome pela primeira vez nos anos 30, trabalhando com Benny Carter e Fletcher Henderson antes de desembarcar no grupo de Louis Armstrong em 1938. Apesar da sua associação com o swing jazz, Catlett provou ser um músico versátil e fez com sucesso a transição para o bebop ao tocar com a banda pioneira de Dizzy Gillespie em 1945.

33: Connie Kay (1927-1994)

Um linchpin do The Modern Jazz Quartet de 1955 a 1974, o elegante “menos é mais” estético e sublime sentido de swing de Kay resultou nele um baterista a pedido fora da banda. A sua versatilidade (tocou no R&B clássico, ‘Shake, Rattle And Roll’, assim como no álbum Astral Weeks de Van Morrison) garantiu-lhe que nunca estivesse desempregado.

32: Al Foster (nascido em 1943)

Originalmente de Shreveport, Louisiana, Foster tocou em inúmeros álbuns de Miles Davis nos anos 70 e 80, além de contribuir para sessões de McCoy Tyner, Sonny Rollins e Dexter Gordon. A pedra angular do seu estilo é a sua capacidade de manter um groove estável mas fluido que permite subtilezas rítmicas enquanto encoraja outros músicos a florescerem e a alimentarem-se dele.

31: Billy Higgins (1936-2001)

Este skin-beater de Los Angeles deixou pela primeira vez a sua marca com o iconoclasta de jazz livre Ornette Coleman no final dos anos 50, mas rapidamente evoluiu para um músico de confiança que podia mudar confortavelmente de hard bop para música de vanguarda sem perder uma batida. Seus 700 créditos de estúdio vão de Hank Mobley e Dexter Gordon a Sun Ra e Pat Metheny, fazendo dele um dos músicos mais requisitados entre os melhores bateristas de jazz de todos os tempos.

30: Joe Chambers (nascido em 1942)

Um compositor, vibrafonista e pianista, assim como um baterista, Chambers foi procurado nos anos 60 e tocou com todos os músicos de Miles Davis (que, entre todos os chefes de banda mencionados aqui, marcaram sessões com os melhores bateristas de jazz da lista) e Freddie Hubbard para Bobby Hutcherson e Chick Corea. Apesar de ser fluente em bop duro, sua habilidade em tocar música mais abstrata e exploratória lhe deu uma versatilidade desejável.

29: Chick Webb (1905-1939)

p>p>Agora lembrado como o líder da banda que lançou a carreira de cantor de Ella Fitzgerald, Webb foi também um baterista inovador e influente antes de sua morte prematura, aos 34 anos de idade, em 1939. Ele foi um grande defensor do estilo swing que se tornou extremamente popular e dominou o jazz nos anos 30 e início dos 40.

28: Harvey Mason (nascido em 1947)

Um prolífico baterista de sessão, Nascido em Atlantic City, Mason também fez uma infinidade de álbuns com seu próprio nome, além de ser um membro fundador do longo e suave supergrupo de jazz, Fourplay. Ao mesmo tempo em que é apertado, meticuloso e preciso, suas faixas de bateria também mostram o senso instintivo de união de Mason com o groove.

27: Louie Bellson (1924-2009)

From Rock Falls, Illinois, Bellson cortou seus dentes na era da grande banda, tocando atrás de Benny Goodman, Harry James e Duke Ellington. Ele amadureceu em um compositor e autor notável, bem como um virtuoso sticksman cujo estilo dinâmico, super-swinging, swashbuckling estava em dívida com o trabalho de busca de caminhos de Jo Jones.

26: Art Taylor (1929-1995)

Um nova-iorquino nativo de Nova York, o grande parte não anunciado Art Taylor foi um dos pais fundadores da bateria hard bop nos anos 50. Ele se apresentou com muitos dos principais tocadores de jazz (incluindo Sonny Rollins, Jackie McLean e John Coltrane) e patenteou um estilo de bateria que era muito mais do que uma mera manutenção do tempo, funcionando como um acompanhamento musical significativo.

25: Alphonse Mouzon (1948-2016)

O primeiro baterista a tocar no fusion supergroup Weather Report, e um membro vital dos jazz-rockers de Larry Coryell, Eleventh House, North Carolina-born Mouzon gabava-se de um estilo energético onde elementos assimilados do jazz, funk, rock e R&B coalescidos numa amálgama vibrante e polirítmica. Ele foi um mestre da brisa, nos grooves.

24: Sonny Greer (1895-1982)

p>p>A única entrada na lista dos melhores bateristas de jazz a nascer no século XIX, este sticks-meister de New Jersey teve a distinção de ser o primeiro baterista de sempre do Duke Ellington. Ele entrou em 1924 e permaneceu com o aristocrata do jazz até 1951. O que o distinguia dos outros bateristas da época era a sua propensão para criar cores tonais usando gongos, sinos, e outros instrumentos de percussão exóticos.

23: Idris Muhammad (1939-2014)

Nascido Leo Morris antes da sua conversão ao Islão, Muhammad era um baterista de sessão de procura que tocava com pessoas como Ahmad Jamal e Pharoah Sanders antes de efectuar com sucesso a transição para artista solo (o seu álbum de 1974, Power Of Soul, é considerado um clássico do soul jazz). O seu estilo eloquente desenhou de R&B assim como o jazz de frente.