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Um detetive da Ocala entrou em contato com a polícia de Shreveport, que confirmou que havia um mandado pendente por tentativa de assassinato em Rolling, e um sem vínculo, por atirar no rosto e no estômago de seu pai.
Mean enquanto isso, em Gainesville, más notícias foram entregues à força-tarefa em 17 de setembro. Comparações entre o ADN encontrado no sémen no local do crime de Larson-Powell e Hoyt não corresponderam a Ed Humphrey. Os cabelos encontrados nas cenas eram similares aos do Humphrey, gerando uma teoria de dois assassinos, sendo o Humphrey o seguidor. Contudo, as cenas dos crimes eram muito organizadas e metódicas – algo que Humphrey não era. Humphrey também era um solitário, não sendo provável que alguém agisse em conjunto com outra pessoa. Além disso, o perfil do FBI sugeria um único assassino, um que era paciente e tinha a capacidade de atenção para claramente planejar e executar seus atos.
Como a Flórida esperava ouvir do laboratório Shreveport sobre o assassinato deles em 1989, que estava quase certamente ligado, eles continuaram a investigar o passado e os contatos de Humphrey. Sua família foi entrevistada e re-interrogada e enquanto os detetives ficaram um pouco surpresos ao descobrir que o irmão mais velho de Humphrey, um estudante de Direito, conhecia Tracy Paules, foi aí que a conexão terminou. Para prejudicar ainda mais o caso contra Humphrey, e basicamente apagar a última chama da esperança, Humphrey tinha estado em Gainesville durante os assassinatos de Shreveport.
No mesmo dia a força-tarefa de Gainesville estava recebendo suas más notícias – 17 de setembro – Rolling apareceu no tribunal do condado de Marion, sem advogado, para declarar sua culpa por ter sido acusado de assalto à mão armada, posse de arma de fogo por um criminoso, e fuga e fuga de policiais. Ele muito respeitosa e educadamente recusou-se a ser representado por um advogado do escritório do defensor público, assinou uma renúncia a tal, e entrou com as suas alegações de culpa em cada uma das acusações. Ele chegou ao ponto de elogiar os cidadãos de Ocala, que, disse ele, tinham sido “muito amáveis” com ele.
Em novembro, um detetive de Shreveport entrou em contato com a força-tarefa em Gainesville. Ele tinha recebido uma dica no dia 5 de Novembro da Crime Stoppers. Cindy Dobbins, uma residente de Shreveport, tinha estado de férias na Cidade de Panamá, Flórida, no final de agosto, quando as notícias sobre os assassinatos de Gainesville se quebraram. Incapaz de esquecê-los, eles a lembraram dos assassinatos de Grissom em casa. Como as vítimas femininas, Julie Grissom tinha sido bonita de uma forma muito natural. As vítimas também a lembravam do seu amigo, O’Mather Halko, que tinha sido casado com Danny Rolling durante algum tempo. Segundo Cindy, Danny falava muitas vezes em ir para a Flórida, onde via todas as lindas garotas na praia. Cindy também sabia que Rolling comprou suas roupas no Dillard’s no South Park Mall, onde Julie Grissom tinha trabalhado. O marido de Cindy, Steve, que nunca se sentiu confortável perto de Danny em primeiro lugar, disse que Danny, que muitas vezes tinha uma faca grande amarrada à perna, tinha-lhe dito que gostava de esfaquear pessoas.
A pista de Danny Rolling foi adicionada aos milhares de outras pistas já existentes no sistema. Como Rolling estava preso na cadeia de Marion County e não ia a lugar nenhum, a pista foi dada prioridade relativamente baixa.
Em 8 de novembro, data marcada para a sentença de Rolling, ele foi representado por um advogado. Uma moção de defesa foi concedida para que ele fosse avaliado por um psiquiatra para determinar a competência de Rolling para ser julgado, assim como sua sanidade no momento do roubo de Winn-Dixie.
No dia seguinte, Rolling fez um pedido para ver um médico, alegando que seus nervos estavam baleados, ele sentiu que eles estavam rastejando fora de sua pele e ele não conseguia dormir. No dia 14 de novembro, ele viu um médico onde se notou que ele tinha feridas abertas do coçar, e ele só dormia duas horas por noite devido a ser mantido acordado pelos gritos e gemidos dos demônios. Também foi notado que ele havia tentado suicídio duas vezes; a primeira se estrangulando, a segunda ingerindo 19 pílulas que ele adquiriu de outro preso. Uma lâmina de barbear também tinha sido encontrada sobre ele durante uma busca na cela. Ele foi colocado em Thorazine.
Até dezembro, Rolling disse a seu companheiro de cela que a pior sentença que ele teria sob sua confissão de culpa seria de 20 anos, mas ele provavelmente estaria fora em muito menos do que isso. Ele também confidenciou que ninguém sabia tudo o que ele tinha feito e se soubessem, ele estaria olhando para uma carona no “Old Sparky”, a cadeira elétrica da Flórida – e aquela que tinha removido Ted Bundy desta terra em janeiro de 1989.
No dia 13 de dezembro, o promotor entrou com uma ordem procurando ter Rolling considerado um infrator habitual, dado seu longo histórico de roubos. A ordem foi aprovada em 14 de dezembro, significando que Danny Harold Rolling estava agora olhando para a vida.
Em 1 de janeiro de 1991, o que teria sido o décimo nono aniversário de Sonja Larson, e após dias de conversa com outros detentos sobre leis de DNA, evidências de cabelo e sangue, e conversa de fuga, Danny Rolling arrancou seu vaso sanitário de seus ancoradouros e tentou esmagar através de uma janela. A janela se segurou e ele sofreu cortes nas mãos e um na perna, que foram costurados na enfermaria. Ele foi então levado para a solitária como um risco de fuga.
No dia 11 de janeiro, enquanto lia através da pista no Rolling, foi descoberto e confirmado através dos registros militares do Rolling que seu tipo de sangue era B e que ele era um secreto. Um investigador foi até Ocala e conseguiu o consentimento de Rolling para fornecer uma amostra de sangue.
Em 14 de janeiro, o laboratório confirmou que todas as 12 enzimas encontradas no sêmen nos locais do crime estavam presentes no sangue de Rolling. Cinco dias depois, não havia dúvidas de que Rolling era o homem deles quando uma segunda sonda de DNA 99,9% da população, sem excluir Danny Harold Rolling.
No dia 22 de janeiro, um dentista da cadeia extraiu um dos molares de Rolling, que estava muito deteriorado. O molar e a gaze foram recolhidos como prova.
No dia seguinte, Rolling apareceu mais uma vez em tribunal para uma audiência para determinar se era necessária mais avaliação psicológica. Ele disse ao juiz que talvez não fosse digno de ser salvo.
Investigadores que, menos de seis meses antes, tinham sondado todos os aspectos da vida de Ed Humphrey agora fizeram o mesmo com Danny Rolling. Um mês após seu décimo sétimo aniversário, ele havia se alistado na Força Aérea – depois que seu pai o inscreveu – e foi enviado para Homestead, Flórida. O seu primeiro ano de alistamento correu bem. Ele ganhou seu diploma do ensino médio e parecia estar encontrando seu caminho. Mas então ele começou a rebelar-se contra a estrutura, exigências e exigências dos militares, bebendo muito e fumando maconha. Isso levou a drogas mais duras, como mescalina, LSD, Quaaludes e haxixe. As autoridades militares prenderam-no por posse de drogas; ele perdeu a sua faixa e foi para o primeiro de muitos psiquiatras, onde lhe foi diagnosticado um distúrbio de personalidade. O Rolling foi recomendado para uma dispensa geral, pois seus superiores não acreditavam que ele se ajustaria à vida militar e à sua personalidade imatura subjacente.
Ele voltou a Shreveport, descobriu a religião e aos 20 anos de idade, casou-se com O’Mather Halko, que estava grávida do seu primeiro filho (uma filha, que nasceria seis meses depois). As pressões do casamento, paternidade e trabalho chegaram até ele e ele logo começou a fumar maconha e a beber novamente. Ele deixou a igreja e O’Mather logo o deixou, depois que ele apontou uma espingarda na cabeça dela e ameaçou matá-la. Ela se casou novamente e seu novo marido adotou a filha que tinha com Rolling.
Em 1979, quando Rolling tinha 25 anos, ele cometeu seu primeiro assalto à mão armada numa loja de conveniência 7-11 em Shreveport. Só recebendo 11 dólares, ele devolveu-os ao caixa, dizendo que não valia a pena levá-los. Na noite seguinte, ele assaltou um bar na esquina da casa dos seus pais. No mês seguinte, cometeu vários assaltos à mão armada em Shreveport, Montgomery, Alabama e Columbus, Geórgia, antes de ser detido. Foi condenado a uma pena de seis anos em Agosto de 1979. Dois meses após a sua sentença, ele tentou fugir enquanto trabalhava fora. Rapidamente preso, ele perdeu tempo para a tentativa. Ele completou seu tempo na Geórgia em junho de 1982 e foi transferido para uma prisão no Alabama, onde escapou por dois dias antes de ser detido, perdendo mais uma vez seu tempo de ganho. No Alabama, ele recebeu uma avaliação psicológica e novamente foi diagnosticado com um distúrbio de personalidade, além de ser um alcoólatra e facilmente deprimido.
Foi libertado em 1984, mas no Verão de 1985, estava a cometer um assalto à mão armada mais uma vez e mais uma vez foi detido e condenado. E mais uma vez, Rolling escapou da custódia dentro de um mês de sua sentença, passando uma semana em fuga antes de ser detido novamente.
Em 29 de julho de 1988, ele saiu em liberdade condicional do estado do Mississippi, onde havia cumprido sua sentença. Ele voltou a Shreveport pela primeira vez em dez anos, com os braços erguidos a partir do trabalho na prisão e muito mais fortes do que sua aparência sugeria. Ele manteve seu cabelo imaculado, suas unhas limpas de qualquer sujeira ou gordura, e suas roupas perfeitamente prensadas.
Rolling tinha uma variedade de trabalhos de varejo e serviço de alimentação, nenhum dos quais ele manteve por muito tempo, devido à sua luta por autoridade e não gosto de ser dito o que fazer. Ele foi despedido de um emprego em um restaurante no sábado, 4 de novembro de 1989 – o dia em que a família Grissom foi assassinada.
Em 18 de maio de 1990, Rolling e seu pai, que sempre teve uma relação tumultuada, entraram em mais uma discussão. Seu pai, que guardava armas por toda a casa, já havia apontado uma arma para seu filho antes, mas nesta noite em particular, ele na verdade disparou três vezes contra Danny. Danny, temeroso e enfurecido, pegou duas de suas próprias armas e abriu fogo sobre seu pai, colocando uma bala na cabeça e no estômago do pai antes de fugir.
Investigadores falaram com os pais de Rolling, James e Claudia. Tendo perdido o olho direito e parte da sua audição no incidente do tiroteio envolvendo o seu filho, James tinha medo dele. Ele acreditava que seu filho precisava de terapia intensiva para seus problemas mentais e admitiu que a relação deles nunca havia sido boa. Quando solicitado a fornecer uma amostra de sangue para fins de comparação de DNA, James Rolling recusou. Seu filho era muitas coisas, mas, como ele disse aos investigadores, ele não acreditava que ele fosse um assassino.
Onde James tinha medo de Danny, Claudia tinha medo de James. Em particular, ela disse aos detectives que o marido era o culpado de tudo, desde chamar o Danny de vigarista, a destrutivo, até a recusar-se a dirigir-se a ele pelo nome, mas em vez disso por “ele”. Ela sentia que seu filho tinha uma auto-estima extremamente pobre e que estava infeliz com a autodestruição, precisando de maconha para lidar com isso. Ela afirmou que a esquizofrenia corria na família de James e como resultado, outro filho não iria ter filhos para não continuar o ciclo. Não surpreendentemente, Claudia não acreditava que seu filho mais velho fosse capaz de assassinar a sangue frio.
Kevin Rolling, o irmão mais novo de Danny, admitiu nunca ter sido próximo de seu irmão, mas tinha sua própria opinião sobre o porquê de Danny ter se voltado para uma vida de atividade criminosa. Kevin acreditava que seu irmão queria morrer.
Em março, enquanto servia Danny Rolling com mandados de prisão por roubos que ele havia cometido em Tampa antes dos assassinatos, um dos oficiais disse a Rolling que sabia que ele havia assassinado os cinco estudantes em Gainesville. Isso levou a uma discussão sobre DNA, cabelo e outras evidências, com Danny, depois de dizer que sua vida estava arruinada, perguntando se ele provavelmente iria passar o resto de sua vida na prisão. Ele alegou que o maior erro de sua vida foi retornar a Shreveport após ser libertado de sua última sentença de prisão e que tudo teria sido diferente se ele não o tivesse feito. Ele consentiu que as suas impressões digitais e fotografia fossem tiradas. E então, sem a presença de seu advogado (apesar de Rolling admitir que seu advogado o mataria por isso), ele disse à polícia que nunca tinha conhecido Ed Humphrey, que só tinha visto sua foto no jornal e que Humphrey precisava ser ilibado dos assassinatos.
Na sexta-feira, 7 de junho de 1991, Gainesville foi mais uma vez enviada para ondas de pânico quando os corpos de dois estudantes da Universidade da Flórida foram descobertos mortos em seu apartamento fora do campus. As duas fêmeas foram encontradas estranguladas, sem sinais de entrada forçada e sem sinais de agressão sexual. Ficou claro que os casos não estavam relacionados com os assassinatos anteriores de 1990, mas como os assassinatos do “Estripador” de agosto de 1990 ainda estavam oficialmente não resolvidos, os residentes estavam por resolver. O agressor foi rapidamente apanhado, um limpador de tapetes que tinha limpo os tapetes no apartamento das vítimas. A ironia perturbadora foi que o complexo de apartamentos, o Casablanca East Condominium, era o mesmo complexo em que a Tiffany Sessions tinha vivido. Tiffany, também estudante da Universidade, havia desaparecido sem deixar rastro em fevereiro de 1989, enquanto passeava.
Em 26 de agosto de 1991, o primeiro aniversário da descoberta de Sonja Larsen e Christina Powell, tanto a Universidade da Flórida quanto a cidade de Gainesville realizaram pequenas cerimônias, com plantios de árvores, para lembrar e homenagear Sonja, Christina, Christa, Tracy e Manny. Nesse mesmo dia, Danny Rolling foi acusado de roubo em Tampa e o advogado de Ed Humphrey divulgou uma entrevista gravada de seu cliente, que ainda estava preso e que deveria ser liberado em menos de um mês. Humphrey negou novamente seu envolvimento nos assassinatos, dizendo que era maníaco depressivo, e acrescentou que considerava voltar à faculdade uma vez libertado.
Em 18 de setembro de 1991, em Ocala, Rolling foi condenado a prisão perpétua como delinquente habitual por sua condenação no assalto à mão armada na mercearia Winn-Dixie. No mês seguinte ele esteve em Tampa, onde recebeu mais três condenações perpétuas por suas convicções, mais 170 anos. Em 1º de novembro, ele foi indicado pelo roubo à mão armada de um banco First Union National Bank em Gainesville, quatro dias antes de o grande júri iniciar suas deliberações nos casos de assassinato de estudantes.
As deliberações do grande júri geraram uma série totalmente nova de rumores e especulações no caso. Algumas pessoas disseram na rua que o grande júri era composto inteiramente de amigos dos cinco estudantes que foram mortos. Outros disseram que, embora não fossem amigos, eram pessoas que ou foram ou eram filiadas à Universidade da Flórida. Os apoiantes de Rolling lamentaram que ele estivesse sendo privado de comida na prisão, a fim de fazê-lo parecer mais abatido e mesquinho, e que os membros da acusação estavam se fazendo passar por apoiantes, a fim de obter acesso a “informações secretas” de amigos e familiares. Havia uma história de que havia pelo menos uma oferta anónima de 100.000 dólares para ajudar na defesa de Rolling.
Em 15 de Novembro, após nove dias de depoimentos de mais de 40 testemunhas, o grande júri de 17 pessoas devolveu as acusações contra Rolling por cinco acusações de homicídio, três acusações de agressão sexual e três acusações de roubo à mão armada. O estado anunciou que buscaria a pena de morte no caso que acabou sendo estabelecido para 15 de fevereiro de 1994.
p>Nos dois anos seguintes, enquanto os defensores públicos de Rolling declararam que precisariam de mais de US$ 1 milhão do estado da Flórida e Rolling começou a afirmar ser um filho de Deus que confiava em Jesus, ele também começou a falar com um companheiro de prisão chamado Bobby Lewis. Lewis era um criminoso de carreira que tinha sido condenado pelo assassinato de um traficante de drogas de Jacksonville. Condenado à morte, juntamente com seu cúmplice, em 1976, dois anos depois ele se tornou o criminoso mais notório do sistema penitenciário da Flórida perante Ted Bundy, quando escapou da Fila da Morte de Starke. Contrabandeado com o uniforme de um guarda, Lewis corajosamente caminhou por três áreas vigiadas antes de subir para o seu carro de fuga. Capturado na Carolina do Sul onze dias depois, Lewis nunca denunciou quem lhe deu o uniforme (alegadamente um guarda que recebeu 20.000 dólares pelo seu problema). Sua sentença de morte foi mais tarde comutada em prisão perpétua e Lewis tinha uma amizade na prisão com Bundy antes de este último ser executado em janeiro de 1989. Lewis estava na prisão estadual da Flórida há quinze anos quando conheceu Danny Rolling e forjou uma amizade com ele.
Foi para Bobby Lewis que Danny Rolling começou a confessar o que tinha feito aos estudantes em Gainesville. Lewis alegou que Rolling lhe havia pedido para servir como mediador e contatar a força-tarefa com as informações. Este Lewis o fez e a força-tarefa chegou no final de janeiro de 1993 para ouvir as confissões de Rolling, através de Lewis como seu “bocal” e usando notas escritas que ele havia transcrito da própria Rolling. O grupo de trabalho descobriu que Rolling tinha passado quase duas semanas em Gainesville antes dos assassinatos, andando em uma bicicleta roubada. Antes da onda de crimes, ele tinha sido detido uma vez pela polícia, porque o farol da bicicleta estava apagado. Naquela noite, ele tinha andado à procura de uma vítima, vestido de preto e carregando um saco com as suas ferramentas de matar: fita adesiva, uma faca K-Bar, pistolas, luvas e uma chave de fendas. Com uma identificação roubada, o agente disse-lhe para reparar a sua luz e mandou-o embora. Em outro momento, um segurança o pegou espreitando em uma janela, mas Rolling já estava no vento quando a polícia apareceu.
Segundo Rolling, na noite em que ele matou Sonja Larsen e Christina Powell, ele tinha estado a espreitar pelas janelas e a virar maçanetas para encontrar uma porta destrancada quando aconteceu no apartamento deles e encontrou a porta destrancada. Ele alegou ter matado Sonja primeiro, sem agressão sexual, antes de violentar sexualmente, assassinar e mutilar Christi. Antes de sair, ele comeu uma maçã e uma banana da cozinha.
p>Ele admitiu ter perseguido Christa Hoyt por dois ou três dias antes de invadir o apartamento dela e esperar que ela voltasse. Como tinha feito com Christi Powell, ele agrediu sexualmente Christa antes de apunhalá-la pelas costas. Ele também mutilou o corpo dela post-mortem e retornou ao apartamento dela mais tarde naquele mesmo dia, depois de ter descoberto que sua carteira estava desaparecida. Foi durante essa visita de retorno que ele escolheu decapitar o corpo dela e colocar a cabeça dela cortada em uma estante para cumprimentar a primeira pessoa através da porta. Rolling teve a audácia de ligar para a delegacia para ver se alguém tinha entregue a carteira dele, quando ele não conseguiu localizá-la no apartamento de Hoyt.
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Na última noite das vidas de Tracy Paules e Manny Taboada, Rolling tinha estado novamente a espreitar. Ele tinha visto a Tracy, bem como o Manny a regressar a casa. Ele invadiu o apartamento, usando a sua chave de fendas para bisbilhotar as portas de vidro duplo deslizante. Ele atacou Manny primeiro, com Manny dando uma luta feroz que exigiu que Rolling o esfaqueasse “mais oito ou nove vezes” e durasse, segundo a estimativa de Rolling, quase um minuto. Manny tinha gritado para que Tracy fugisse, se protegesse. Ela ouviu a agitação, abriu a porta, viu Rolling e fechou-a, trancando-a. Pontapeou-a, colou-lhe as mãos e a boca, violou-a e esfaqueou-a. Ele arrastou o corpo dela para o corredor, onde ele a violou novamente. Depois roubou uma camisa preta da cómoda do Manny e foi-se embora. Ele escorregou em uma das muitas piscinas de um dos complexos de apartamentos estudantis onde ele se enxaguou e tirou a roupa antes de voltar ao seu acampamento na floresta.
Danny Rolling confessou que não tinha cúmplices e que havia outros crimes na Flórida – roubos, assaltos e estupros – dos quais ele não tinha sido condenado, mas não mais homicídios. Ele também disse que estava disposto a esclarecer os homicídios de Shreveport, mas não até que outros tivessem sido tratados. Ele admitiu os roubos em Kansas City, assim como a tentativa de estupro e espancamento de uma mulher de Boulder, Colorado e a tentativa de estupro de uma mulher de Bossier City, Louisiana, que escapou dele. Ao todo, Rolling, através de Lewis, estimou que houve 20 estupros pelos quais ele foi responsável, embora não se lembrasse de datas ou locais.
Ele culpou uma personalidade conhecida como Gêmeos, que ele disse ter cometido os assassinatos.
Para todas as suas confissões, alguns fatos não se somam. Rolling disse que ele enterrou a arma do crime em um cercado de animais na Universidade da Flórida, mas uma semana de escavação não encontrou nada. Ele negou ter sodomizado Tracy Paules embora o laboratório tenha encontrado provas inequívocas disso.
Bobby Lewis, o criminoso de carreira que tinha conhecido Ted Bundy, mais tarde disse que o que Danny Rolling confidenciou a ele foi pior do que qualquer coisa que ele já tinha ouvido antes.
Em 15 de fevereiro de 1994, o Estado da Flórida vs. Danny Harold Rolling começou. A sala de audiências 4A estava lotada e a corte tinha reforçado a segurança que incluía um novo detector de metais. A Universidade da Flórida tinha conselheiros extras em mãos para os alunos que precisavam deles. Os conselheiros também estavam prontos para o júri, que seria submetido a fotos particularmente horríveis da cena do crime. Dezesseis membros das famílias das vítimas estavam na sala do tribunal, cercados por jornalistas e pela mídia, que estavam ansiosos para relatar sobre o julgamento. Os familiares, que tinham tentado durante anos obter informações sobre o que tinha acontecido aos seus entes queridos, tinham sido constantemente excluídos e agora esperavam ouvir a verdade do que tinha acontecido, assim como ver a justiça ser feita.
Danny Rolling anunciou que se declararia culpado de todas as acusações contra ele, enviando ondas de choque através da sala de audiências. Somente o juiz, o promotor e a equipe de defesa de Rolling tinham conhecimento prévio de que ele o faria. Enquanto sua confissão salvou o estado da Flórida, já com mais de US$ 6 milhões no caso, dinheiro, também salvou as famílias das vítimas de ouvir os últimos momentos de vida que os estudantes sofreram.
Em vez de um julgamento, a fase de penalização começou. O júri recomendou a morte por Rolling e, em 20 de abril de 1994, o juiz proferiu a sentença de morte. Os jurados, assim como os grandes jurados que os precederam, que tinham indiciado Rolling e visto as mesmas fotos, acharam necessário buscar aconselhamento devido à natureza macabra das cenas do crime.
As organizações de notícias procuraram obter cópias das fotos sob a lei de registros públicos da Flórida. As famílias das vítimas lutaram contra ela, sentindo que era uma invasão de privacidade, mas o juiz do tribunal do circuito que as manteve sob sigilo, decidiu em 27 de julho que as fotos e a fita de vídeo da cena do crime eram “relevantes para a capacidade do público de responsabilizar o funcionário público por seus atos” e, portanto, deveriam ser liberadas. No entanto, ele admoestou uma ordem para que ninguém fosse autorizado a copiar as fotografias ou as fitas de vídeo.
Na quinta-feira, 28 de julho, residentes e repórteres fizeram fila no Alachua County Courthouse para ver as mais de 700 fotos da cena do crime e da autópsia apenas por marcação, um processo que foi repetido na sexta-feira. Esta foi a primeira vez que o público em geral viu provas fotográficas das atrocidades que Danny Rolling tinha cometido. Foi também a primeira vez que tiveram provas absolutas de que o rumor de que Christa Hoyt tinha sido decapitada era 100% verdadeiro. Muitas pessoas deixaram o tribunal pálido e abalado. Algumas vomitaram e, segundo consta, algumas desmaiaram.
Rolling, apresentada à jornalista Sandra London por Bobby Lewis, acabou por ficar noiva dela. Ele escreveu canções enquanto estava na prisão, assim como poesia e fez desenhos. Pouco antes de ser executado por injeção letal, em 25 de outubro de 2006, ele fez uma declaração escrita na qual confessou os assassinatos de Tom Grissom, Julie Grissom e Sean Grissom em 1989 em Shreveport. Ele alegadamente pediu desculpas. Algumas famílias das vítimas de Gainesville estavam presentes na execução de Rolling.
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P>Even após colocar Rolling até a morte, as perguntas permaneceram. Enquanto ele disse que Sonja Larsen e Christi Powell foram vítimas aleatórias escolhidas apenas devido ao fato de que sua porta da frente estava destrancada, o fato é que Rolling estava no mesmo Walmart que eles estavam ao mesmo tempo, comprando uma tenda. Também naquele mesmo Walmart uma hora antes que Sonja e Christi era Christa Hoyt. Como Rolling admitiu ter perseguido Christa por vários dias antes de seu assassinato, é lógico que ele pode ter estado seguindo-a quando avistou Sonja e Christi e os seguiu para casa. Christa Hoyt também estava no mesmo centro comercial no mesmo dia e hora que Tracy Paules. Mais uma vez, estava Rolling seguindo Christa quando ele notou Tracy e a seguiu? Foi uma simples coincidência que as casas que ele escolheu para entrar tivessem todas pequenas morenas morenas a viver lá? Estas perguntas provavelmente nunca serão respondidas.
Hoje, o memorial na Rua 34 aos alunos caídos permanece, alterado apenas com a palavra “Lembre-se” e o ano, 1990. Enquanto o muro de 25 pés de comprimento é o lar de vários graffiti que mudaram ao longo dos anos, o memorial em si continuou a ser mantido.
Assim também permanecem as cinco árvores, uma para cada vítima, que foram plantadas em setembro de 1990 pela Biblioteca Leste, no campus da Universidade da Flórida.
In 2000, a decade after the killings, five palm trees were planted in memory of the students on the median on 34th Street by the memorial wall.
Official plaques, with the names of Sonja, Christi, Christa, Manny, and Tracy, are located by the 34th Street memorial and the trees by the Library East. The victims have now been dead longer than they lived; the youngest, Christi Powell, has now been gone almost twice the amount of time she lived.
Gainesville continues to honor the memories of their fallen students, 30 years after their deaths.
