Nunca se pode ter a certeza da seriedade do assunto, mas existe um grupo de pessoas que se intitulam a “Flat-Earth Society” (lembra-se da notícia sobre o velho cavalheiro que foi convidado a ir ao Cabo Kennedy para assistir ao lançamento de uma lua Apollo, mas saiu convencido de que era tudo um embuste?) Há outro grupo, igualmente vocal, que acredita que a terra é oca. Há vários anos, um grupo de “crentes” informou um membro do pessoal do Instituto Geofísico que havia uma abertura para o centro da terra na cordilheira do Alasca, e que este era um ponto de entrada e saída para discos voadores.
Os proponentes modernos da teoria da terra oca podem referir os não crentes ao livro The Hollow Earth (Bell Publishing Company, 1979) de Raymond Bernard. Bernard, a julgar pelas iniciais que ele lista por trás de seu nome, detém quase todos os graus acadêmicos avançados, mas aparentemente é um pouco recluso. Como um porta-voz da editora afirma no prefácio do livro: “Não entrarei em qualquer correspondência sobre este livro – ou sobre o autor”. Se você aceita ou rejeita o conteúdo deste livro é um privilégio seu. Ninguém quer saber”.
O núcleo da teoria da terra oca é que a terra é uma concha com paredes de cerca de 800 milhas de espessura. Nas regiões polares existem buracos de 1400 milhas de diâmetro, com bordas que curvam suavemente do exterior da concha em volta para o interior. Um viajante do mar ou da superfície poderia proceder sobre uma borda do buraco, como uma formiga rastejando sobre o lábio de uma caneca de café de fora para dentro, e não ter consciência de que estava realmente entrando no interior da terra. Bernard explica que os buracos nunca foram vistos do ar porque os pilotos são enganados pelas suas bússolas para acreditarem que estão a atravessar o poste, quando na realidade estão a seguir a “borda magnética” do buraco. Assim, os aviões nunca voam realmente sobre os pólos geográficos, que marcam naturalmente o centro dos buracos em si. Como prova irrefutável de sua afirmação, ele cita a declaração do Almirante Byrd: “Eu gostaria de ver essa terra além do Polo”. Aquela área além do Pólo é o Grande Desconhecido.”
A teoria da terra oca parece ter sido originada no início do século XIX por John Symmes, um americano sério que dedicou a maior parte da sua vida posterior a convencer o mundo que a terra era formada por uma série de conchas concêntricas.
Symmes acreditava que havia milhas de domínio maravilhoso não reclamado debaixo dos nossos pés, com vegetação exuberante e peixes e caça para a tomada. Aparentemente, havia aqueles que o levavam a sério. Como noticiado na edição de outubro de 1882 da Harper’s New Monthly Magazine, um Sr. Howgate tinha estado recentemente nas notícias, propondo que fosse feita uma expedição para descobrir o “Buraco do Symmes”. Seu plano era ter vários homens se aclimatando a latitudes cada vez mais altas, indo mais para o norte a cada ano. Eles deveriam observar os animais que supostamente invernavam dentro da terra a cada ano e surgiram durante a primavera para gerar crias. Finalmente, a colônia de homens deveria seguir os animais no outono para encontrar onde eles entraram naquela terra maravilhosa no centro da Terra.
Infelizmente para este conceito romântico, se os crentes de hoje estiverem certos, a única coisa que encontrariam lá agora são discos voadores.