The Inimitable Rapport of Gillian Welch and David Rawlings

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David Rawlings and Gillian Welch

In a cluttered music-media landscape, thousands of bands are jockeying for eyes and ears wherever they can get them: Twitter, Instagram, Spotify, Facebook, email blasts from a public relations professional. It helps if you have a hook, a convenient “this sounds like this thing you already like.”

I’ve written about a lot of music that falls under the big tent of country, bluegrass, folk, Americana, and so on, and I receive a high volume of press releases attending to those tastes. Um ponto de comparação comum “if-you-like-X” nestas aberturas é Gillian Welch e Dave Rawlings. Mais especificamente, o eixo Welch-Rawlings se tornou uma espécie de abreviação para duos gal-guy que tocam guitarras acústicas e escrevem músicas juntos.

Faz sentido que bandas jovens queiram atrelar suas carroças a dois dos nomes mais conhecidos de seu campo, e sem dúvida, dois dos mais habilidosos compositores vivos dos Estados Unidos. Mas o que esta comparação ignora é a relação única entre Rawlings, Welch, e sua música.

Apesar de terem corpos discretos de trabalho, ambos Rawlings e Welch fazem contribuições essenciais para as canções um do outro. As canções de Rawlings não seriam as mesmas sem as harmonias aguçadas de Welch, e os seus próprios vocais e guitarras emprestam o material de Welch ainda mais assombroso. Elas são duas metades do mesmo coração palpitante. Quando eles começaram a tocar juntos, Rawlings e Welch foram inspirados por duos acústicos bem harmonizados dos anos 30. Eles sentiram como se a música tivesse passado rapidamente dali, e que tinham muito espaço para explorar.

“Achamos que era um lugar legal para pular”. Certamente, você pensa em pessoas que fizeram um ótimo trabalho como um duosomeone como Simon e Garfunkel, mas isso foi um instrumento, principalmente”, diz Rawlings. “Nós apenas sentimos que havia um terreno mais fértil lá que tinha sido deixado”

P>Embora fosse o nome e a fotografia de Welch nas capas de discos como Revival, Hell Among the Yearlings, and Time (The Revelator), ela e Rawlings ainda trabalhavam em músicas como uma equipe, parceiros iguais em criatividade.

“Nós sentimos que era a nossa música, mas com Gil cantando à frente”, diz ele. (Welch não estava disponível para dizer sua peça sobre o assunto.)

Rawlings diz que, no início de sua carreira, ele estava mais focado em ser um grande guitarrista do que um compositor. Mas ele acumulou um lote respeitável de músicas que ele gostava, e em 2009 lançou Friend of a Friend como Dave Rawlings Machine. Welch ainda faz aparições essenciais no disco de Rawlings, ela é co-autora de Friend of a Friend of a Friend’s Brilhante “Ruby”, tocou bateria em grande parte do Nashville Obsolete de 2015, e canta harmonias em todo o seu catálogo.

Mas as linhas entre uma canção de Welch e uma canção de Rawlings sempre foram mais do que um pouco borradas. Rawlings diz que apesar de ambos se terem ligado profundamente a canções particulares que escreveram juntos, eles geralmente têm sido capazes de descobrir quem deve tomar a liderança; sem dúvida, há um pouco de mistério íntimo em decidir quais canções acabam onde.

“Tem havido um pequeno truque ao longo dos anos”, admite Rawlings. Ele aponta canções como “I Want to Sing That Rock and Roll” e “The Way It Will Be” como exemplos principais. Embora sejam ambas canções Welch no nome, Rawlings é na verdade o que lidera a melodia da primeira, e as duas dividem uniformemente os vocais da segunda. Em Poor David’s Almanack, lançado em agosto, eles esticam seus duetos ainda mais.

“Foi muito divertido ter algo como ‘Cumberland Gap’, onde nós trocamos os vocais, onde nós dois estamos meio que cantando um pouco. Esse é um novo tipo de sentimento”, diz Rawlings.

A evolução dos veículos “solo” de Welch e Rawlings tem refletido seu próprio crescimento natural como compositores e músicos. Rawlings diz que costumava ser que, se eles escrevessem uma música que não tinham certeza de gravar para eles mesmos, eles a dariam a outro artista. “Dry Town” foi para a Nitty Gritty Dirt Band, “Wichita” para Tim e Mollie O’Brien, e Emmylou Harris fez “Orphan Girl” de Welch para o Wrecking Ball de 1995, sete meses antes de Welch lançar a canção com o seu próprio nome. Mas Rawlings diz que ele e Welch chegaram a um ponto em sua relação criativa onde, se eles escreverem uma música que eles gostam, eles podem descobrir uma maneira de um deles mantê-la.

“O mais excitante para mim é se eu e Gillian conseguirmos algo que tenha o melhor de nós dois nela. As pessoas sentem isso. Algumas das músicas que escrevemos juntas deram voltas e reviravoltas tão interessantes e caminhos para chegar onde chegam”. Rawlings diz.

Com um novo disco de Welch nos trabalhosRawlings diz que eles esperam emitir este ano o duo continuará a seguir seus caminhos sinuosos e inextricavelmente conectados em direção a novos lugares maravilhosos.