Top Cobalt Production by Country

Cobalt production is hot and getting hotter. Here are the 10 top cobalt-producing countries of 2019, based on US Geological Survey numbers.

Austrália

Produção de minas: 5.100 MT

Austrália viu um pequeno aumento na produção de cobalto de 2018 para 2019, com a produção subindo de 4.880 MT para 5.100 MT. Como muitos outros países desta lista, o cobalto produzido na Austrália é um subproduto da mineração de cobre e níquel. As minas de níquel do país estão localizadas na parte ocidental do país, principalmente em torno das regiões de Kalgoorlie e Leonora.

Como a RDC se torna cada vez mais desafiadora para os mineiros e investidores tentam desviar seus interesses da África, a Austrália é outro país que está recebendo mais atenção. Montando esta onda, Clean TeQ Holdings (ASX:CLQ,TSX:CLQ,OTCQX:CTEQF) levantou um impressionante AU$150 milhões em março de 2018.

Filipinas

Produção de minas: 4.600 MT

As Filipinas são o quarto maior produtor de cobalto do mundo, lançando a mesma quantidade de toneladas métricas em 2019 que no ano anterior. O país asiático também é um dos maiores produtores de níquel.

O destino da mineração nas Filipinas está no ar enquanto o Presidente Rodrigo Duterte e o Secretário do Meio Ambiente Roy Cimatu continuam a pedir o fechamento de todas as minas do país. Nos últimos anos, Duterte tem se oposto ferozmente à indústria de mineração, pois acredita que os danos ambientais superam de longe qualquer benefício para a economia.

Cuba

Produção de minas: 3.500 MT

Produção de cobalto cubano manteve-se estável em 2019 a 3.500 MT. A região de Moa do país é o lar de uma operação de níquel-cobalto em joint venture detida pela empresa canadense Sherritt International (TSX:S,OTC Pink:SHERF) e pela General Nickel Company of Cuba. Moa utiliza um sistema de mineração a céu aberto para extrair minério laterítico, que é processado em sulfetos mistos contendo níquel e cobalto utilizando lixiviação ácida a alta pressão.

Cubaniquel, o minerador estatal de níquel do país, é o único operador da planta de processamento Che Guevara em Moa.

Madagascar

Produção de minas: 3.300 MT

A produção de cobalto de Madagáscar permaneceu a mesma de 2018 a 2019. A mina de níquel-cobalto Ambatovy é o maior e mais avançado projeto mineral do país. Está localizada a cerca de 80 quilômetros a leste de Antananarivo.

Sherritt International costumava possuir 40% de Ambatovy, que custou mais de US$ 5 bilhões para ser desenvolvida. No final de 2017, a Sherritt transferiu 28% de sua participação na Ambatovy, a fim de reduzir sua carga de dívida. Ela manterá 12% da propriedade da mina e continuará como operadora até 2024.

Papua Nova Guiné

Produção de minas: 3.100 MT

Papua Nova Guiné fez a lista dos melhores produtores de cobalto por país pelo segundo ano consecutivo. Em 2019, o pequeno país ao largo da costa da Austrália produziu 3.100 MT de cobalto como subproduto da produção de níquel. O principal produtor de cobalto do país é a mina de níquel Ramu, perto de Madang, uma joint venture entre a empresa privada MCC Ramu NiCo (85%), Highlands Pacific (ASX:HIG) (8,56%) e o governo de Papua Nova Guiné (6,44%).

Em maio de 2018, a Highlands assinou um acordo para aumentar sua propriedade do Ramu para 11,3% e chegou a um acordo de streaming de C$145 milhões com a Cobalt 27 Capital. Em janeiro de 2019, a Cobalt 27 anunciou a aquisição amigável do mineiro australiano, e em outubro desse ano a Cobalt 27 transferiu a participação da Ramu para a Conic Metals (TSXV:NKL), uma nova empresa, através de um acordo com a Pala Investments.

Canada

Produção de minas: 3.000 MT

Canadá foi o oitavo maior produtor de cobalto do mundo em 2019, com a produção a diminuir marginalmente em relação ao ano anterior. Assim como na Austrália, o cobalto canadense vem principalmente de grandes minas de níquel e cobre que produzem cobalto como um subproduto de suas operações normais. Alguns desses grandes depósitos de níquel e cobre são Kidds Creek, Sudbury e Raglan.

Nos últimos dois anos, vários mineiros juniores correram para Cobalt, Ontário, para estacionar terras. O local está localizado perto da fronteira do Quebec e é conhecido por produzir grandes quantidades de prata no passado. Agora há grandes esperanças de que a área possa ser um ponto quente do cobalto. Ainda é cedo para muitas destas empresas, mas se tiverem sucesso é possível que a produção de cobalto do Canadá aumente.

África do Sul

Produção de minas: 2.400 MT

Produção de cobalto da África do Sul aumentou em 100 MT de 2018 a 2019. Na África do Sul, o cobalto é extraído como um subproduto do cobre e do níquel. Uma das operações que produz o metal da bateria é a mina Nkomati, uma joint venture entre a Rússia Nornickel e a African Rainbow Minerals (OTC Pink:AFBOF,JSE:ARI).

Morocco

Produção de minas: 2.100 MT

Produção de cobalto de Marrocos permaneceu a mesma de 2018 a 2019 a 2.100 MT. Cobalt from Moroccan mines has been getting attention after major carmaker BMW (OTC Pink:BYMOF,ETR:BMW) announced it will buy cobalt directly from mines in Australia and Morocco to ensure that its supply of battery raw materials is sourced responsibly.

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Securities Disclosure: I, Priscila Barrera, hold no direct investment interest in any company mentioned in this article.

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