Tortola, a maior das Ilhas Virgens Britânicas, parte da cadeia das Antilhas Menores, que separa o Oceano Atlântico do Mar das Caraíbas. O seu nome é da tórtola espanhola (“tartaruga pomba”). Fica a cerca de 100 km a leste de Porto Rico. Tortola é composta por uma longa cadeia de colinas íngremes ininterruptas por qualquer vale transversal. A ilha tem cerca de 3 milhas (5 km) de largura e o pico mais alto é o Monte Sábio, que atinge 543 metros (1.781 pés). Há um fragmento de uma floresta xerófita (tolerante à seca) pouco comum, com uma flora como a das Grandes Antilhas, que contém espécies não encontradas em outros lugares em Tortola.
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A ilha é mais adequada para a criação de gado pelo clima e pela topografia. A exportação de gado para as Ilhas Virgens Americanas é importante, embora as principais actividades económicas sejam o turismo e os serviços financeiros. O governo mantém uma fazenda pecuária que produz um híbrido que combina a resistência ao calor do gado tropical com a maior produção de raças encontradas em climas temperados. Cerca de quatro quintos da população das Ilhas Virgens Britânicas, na sua maioria de ascendência africana, reside em Tortola. Área 21 milhas quadradas (54 km quadrados). Pop. (2000) 19,282; (2010) 23,419.