Nesta revisão eu primeiro compilarei dados para a posição mundial das árvores alpinas movidas pelo clima. As causas para a formação de linhas de árvores são então discutidas com uma perspectiva global. As evidências disponíveis sugerem uma combinação de um limite térmico geral para o crescimento das árvores, com forças “modulatórias” regionalmente variáveis, incluindo a presença de certos taxa. Muitas das evidências explicativas encontradas na literatura estão relacionadas a esses aspectos modulatórios em escalas regionais, enquanto não surgiram boas explicações para o padrão global mais fundamental relacionado à temperatura per se, sobre o qual esta revisão está focada. Eu suponho que a forma de vida “árvore” é limitada nas altitudes das árvores pelo investimento potencial, e não pela produção, de assimilados (sendo limitado o crescimento como tal, e não a fotossíntese ou o balanço de carbono). Nos rebentos acoplados a uma atmosfera fria, sugere-se que a atividade do meristema seja limitada durante grande parte do tempo, especialmente à noite. Ao reduzir o fluxo de calor do solo durante o período de crescimento, a copa da floresta afeta negativamente a temperatura da zona radicular. A temperatura limite mais baixa para o crescimento e desenvolvimento dos tecidos parece ser superior a 3°C e inferior a 10°C, possivelmente na faixa de 5,5-7,5°C, mais comumente associada com os meios sazonais de temperatura do ar em posições de árvores. Os mecanismos fisiológicos e de desenvolvimento responsáveis ainda não foram analisados. A temperatura da zona radicular, embora largamente desconhecida, é provavelmente a mais crítica.