Como respondemos às crianças quando elas perguntam: “Será que verei o meu cão no céu?” A meu ver, esta pergunta não é apenas uma preocupação urgente para as crianças. Eu acredito que a maioria dos adultos também tem um profundo desejo de saber se, na próxima vida, veremos nossos animais de estimação e todas as outras adoráveis criaturas ao lado das quais agora habitamos este planeta.
Eu me sinto mais confortável, no entanto, se fizermos a pergunta um pouco mais amplamente: Nomeadamente, o plano de salvação de Deus inclui todas as criaturas? Nas reflexões abaixo, penso ter alinhado uma boa evidência – da Escritura, do exemplo de São Francisco e dos ensinamentos da Igreja – que mostra que Deus deseja que outras criaturas além dos seres humanos sejam incluídas no plano de salvação. Considere o seguinte:
A história da criação de Gênesis sugere que o cuidado e o amor de Deus se estendem a todas as criaturas. O próprio ato de Deus de criar a terra, assim como as plantas e os animais, não implicaria um pacto não escrito de que o Criador não vai parar de amar ou cuidar delas de repente?
A história da arca de Noé deixa pouca dúvida na minha mente de que Deus quer que todas as criaturas sejam salvas, não apenas os humanos. Para mim, a arca é um símbolo maravilhoso do desejo de Deus de salvar toda a família da criação. A história me sugere que não é o plano de Deus salvar a humanidade à parte das outras criaturas. Estamos todos no mesmo barco, por assim dizer. Como São Paulo escreve aos Romanos (8:22), “Toda a criação está gemendo” por sua libertação.
Depois que as águas do dilúvio desaparecem, Deus faz um pacto com todas as criaturas vivas. A aliança não é simplesmente entre Deus e os humanos, mas também, como diz a Bíblia, com “todos os pássaros, e os vários domesticados e animais selvagens….Nunca mais todas as criaturas do corpo serão destruídas pelas águas de um dilúvio” (Gênesis 9:10-11, itálico acrescentado).
Deus está colocando um arco-íris no céu enfatiza o ponto mais uma vez. Deus diz a Noé: “Este é o sinal do pacto que estabeleci entre mim e todas as criaturas mortais que estão na terra” (9:17). Não é interessante que Deus tenha muito mais cuidado do que nós humanos para incluir os animais e outras criaturas no plano de salvação?
A história de Jonas nos ensina a “natureza todo-inclusiva” do amor salvífico de Deus. A incrível mentalidade da história de Jonas é que os animais participam das intenções salvadoras de Deus. O Livro de Jonas quase lê como uma história infantil: Há uma tempestade furiosa no mar. Os marinheiros jogam Jonas na água furiosa. Um grande peixe engole o profeta e o cospe na costa. Jonas tem tentado fugir para longe da tarefa que Deus o designou, ou seja, pregar para a cidade de Nínive. Como os seus companheiros judeus, Jonas despreza o povo de Nínive. Jonas não gosta do fato de que o amor salvador de Deus inclua pessoas como eles.
p>A história é realmente uma parábola do amor abrangente de Deus. Significativamente, até os animais estão incluídos no plano salvífico de Deus. Quando Jonas proclama que Nínive será destruída por causa de seus pecados, o rei de Nínive é muito receptivo: Ele anuncia um jejum, que inclui não só os humanos, mas também os animais: “Nem homem nem animal, nem gado nem ovelhas, provarão nada”, ordena o rei. “Eles não comerão, nem beberão água. O homem e o animal serão cobertos de saco” (3:7-8).
Muito para o desapontamento de Jonas, a misericórdia de Deus é muito inclusiva e alcança muito além do Povo Escolhido. Deus poupa a cidade da calamidade por causa de seu arrependimento. E a última linha do Livro de Jonas revela claramente que o amor salvador de Deus se estende a todas as criaturas vivas, não apenas aos humanos: “Não deveria eu estar preocupado”, pergunta Deus a Jonas, “com Nínive, a grande cidade, na qual há mais de cento e vinte mil pessoas que não conseguem distinguir a mão direita da esquerda, para não falar dos muitos bovinos?” (4:11).
No Livro dos Salmos, encontramos orações nas quais outras criaturas são chamadas a louvar a Deus junto com os humanos, sugerindo que as criaturas são destinadas a compartilhar a nossa jornada orante na presença de Deus. Estes são tipos de oração muito inclusivos. Ouçam o Salmo 148. É um hino de toda a criação ao Criador Todo-Poderoso: “Louvado seja o Senhor desde os céus…. Louvado seja o sol e a lua; louvem-no, todas as estrelas brilhantes…. Louvado seja o Senhor desde a terra, seus monstros marinhos e todas as profundezas; fogo e granizo, neve e névoa, ventos de tempestade que cumprem a sua palavra; vocês montanhas e todas as colinas, árvores frutíferas e todos os cedros; vocês bestas selvagens e todos os animais domesticados….Que os reis da terra e todos os povos…. Jovens também, e donzelas, velhos e meninos, Louvado seja o nome do Senhor”… (v. 1-13).
Um hino semelhante de louvor a Deus é cantado pelos três jovens no forno ardente do Livro de Daniel (Capítulo 3). No meio do seu sofrimento, eles convidam toda a família da criação a louvar o único Senhor de todos. Só para dar uma pequena amostra deste longo hino, os três jovens cantam: “Sol e lua, abençoai o Senhor….Todos os ventos, abençoai o Senhor….Todos os pássaros do céu, abençoai o Senhor….Todos os animais, selvagens e mansos, abençoai o Senhor” (v. 52-81).
Não sugerem as orações bíblicas deste tipo que todas nós criaturas devemos caminhar lado a lado numa viagem comum a Deus? Estas orações não implicam que todas as criaturas estejam incluídas no plano de salvação de Deus?
Saint Francis nos deu um estilo semelhante de oração. Parece óbvio que, quando ele escreveu seu “Cântico das Criaturas” (às vezes chamado de “Cântico do Irmão Sol”), ele baseou seu estilo de oração em passagens da Escritura como acabo de citar.
Mas ele acrescentou um toque pessoal especial: ele deu os títulos de “Irmão” e “Irmã” às várias criaturas, como se quisesse enfatizar ainda mais sua visão calorosa de que todos nós formamos uma família de criação sob um Criador amoroso no céu. “Irmã” e “Irmão” são termos familiares.
Francis teve a incrível intuição de que não estamos destinados a vir a Deus sozinhos, como se estivéssemos em isolamento orgulhosos de nosso irmão e criaturas irmãs. Ao contrário, devemos formar uma família com eles – e levantar uma sinfonia de louvor ao nosso Criador comum.
Não seria estranho se estas criaturas irmãs e irmãos, que são convidados a louvar a Deus conosco aqui na terra, não fossem bem-vindos para louvar a Deus conosco no céu?
Aqui está uma versão condensada do cântico de São Francisco:
Todos os louvores sejam seus, meu Senhor,
por tudo o que você fez.p>E primeiro o meu senhor Irmão Sol,
que traz o dia….p> Como ele é belo, como radiante em
todo o seu esplendor!p>p>De ti, Altíssimo,
ele tem a semelhança.p>Todos os louvores sejam teus, meu Senhor,
através da Irmã Lua e Estrelas;p> Nos céus os fizeste,
brilhante e precioso e justo.p>Todos os louvores sejam seus, meu Senhor,
através dos irmãos Vento e Ar….p>Todos os louvores sejam seus, meu Senhor,
através da Irmã Água,p> Tão útil, humilde, precioso e justo.p>Todos os louvores sejam seus, meu Senhor,
através do irmão Fogo,
através de quem você ilumina a noite….p>Todos os louvores sejam vossos, meu Senhor,
através da Irmã Terra, nossa mãe,p> Quem nos alimenta…e produz vários frutosp> Com flores coloridas e ervas…p>P> Louvai e bendizei ao meu Senhor,
e agradecei-lhe,p>E servi-o com grande humildade.
Voltando aos Evangelhos, vemos como Cristo trabalhou com as criaturas de forma reverente e próxima. Uma coisa é clara: o Verbo Eterno não se afastou do nosso mundo criado em seus esforços para salvá-lo, mas literalmente entrou na família da criação na Encarnação. Deus fez deste mundo o seu lar, dando assim a todas as criaturas uma dignidade totalmente nova.
Jesus interagiu muito natural e respeitosamente com o mundo criado, seja na beira do lago ou no deserto, seja na encosta de uma montanha ou atravessando um campo de trigo ou o Mar da Galileia. Na sua pregação da boa nova do amor salvador de Deus, Jesus usou facilmente imagens das aves do céu e dos lírios do campo, também raposas, pérolas, sal, figueiras, sementes de mostarda e ovelhas perdidas, para citar algumas.
Jesus usou coisas criadas na sua obra salvadora – barro molhado nos olhos do cego para trazer a cura (João 9:6-7). Ele usou os produtos do trigo, da uva e do vinho para transmitir a sua própria presença na Eucaristia.
Finalmente, após a sua ressurreição, Jesus parecia deixar outra dica, perto do fim do Evangelho de Marcos, que toda a família da criação está incluída no amor salvífico de Deus. Após a sua morte e ressurreição, ele diz aos seus discípulos: “Ide pelo mundo inteiro e anunciai o evangelho a toda criatura” (Marcos 16,15). Marcos não diz “a todo ser humano”, mas “a toda criatura”!
No livro final da Bíblia – o Livro do Apocalipse – o escritor inspirado nos apresenta uma visão celestial na qual todas as criaturas estão de pé diante do trono de Deus. Obviamente, esse glorioso encontro não é composto exclusivamente de humanidade salva: “Então ouvi todas as criaturas no céu, na terra, debaixo da terra e no mar, tudo no universo, gritar: “Àquele que está sentado no trono e ao Cordeiro sejam benção e honra, glória e poder, para todo o sempre”. (Revelação 5:13). Nesta imagem do céu todas as criaturas estão presentes e louvando a Deus juntas.
Damos uma olhada mais de perto na visão de São Francisco de Assis (1182-1226). Se alguma vez houve um santo que levou a peito uma visão inclusiva e integral de salvação, foi este pobre santo. A chave mais importante da visão de Francisco – que todas as criaturas devem formar uma só família – é a Encarnação.
p>Francis teve um grande fascínio pela festa do Natal. Francisco estava profundamente consciente de um momento da história, o momento em que Deus entrou na criação e o Verbo se fez carne.
Em sua mente, este evento enviou ondas de choque através de todo o tecido da criação. O Verbo Divino não só se tornou humano. O Verbo de Deus se fez carne, entrando não só na família da humanidade, mas em toda a família da criação, tornando-se um, num certo sentido, com o próprio pó de onde todas as coisas são feitas.
Francis tinha um sentido aguçado de que todas as criaturas – não só humanas – estavam para celebrar a festa do Natal. Os biógrafos de Francisco nos dizem que Francisco queria que o imperador pedisse a todos os cidadãos que espalhassem grãos pelas estradas no dia de Natal, para que os pássaros e outros animais tivessem muito que comer. As paredes também deveriam ser esfregadas com comida, disse Francisco, e os animais nos estábulos também deveriam receber uma refeição abundante no dia de Natal. Por direito, todas as criaturas deveriam participar da celebração do Natal.
Francis tinha um claro sentido de que o plano salvífico de Deus, como revelado na criança-salvadora nascida em Belém, era tocar cada parte do mundo criado.
p>Dada esta visão, era natural que Francisco tomasse literalmente o comando de Jesus no Evangelho de Marcos para “proclamar o evangelho a toda criatura” – às aves e peixes, coelhos e lobos, assim como aos humanos. Por que ele não deveria pregar aos animais e aos pássaros? São Francisco recusou-se a ser um chauvinista humano – presumindo que ele seria salvo à parte do resto da criação.
A nossa liturgia católica apoia e espelha este tipo de visão. “Padre, você é realmente santo, e toda a criação lhe dá louvor com razão.” Estas palavras, que iniciam a Oração Eucarística III do Missal Romano, expressam maravilhosamente como a comunidade cristã católica inclui toda a família da criação em seus ritos públicos e orações de louvor.
A liturgia católica, com seus muitos ritos sacramentais, faz uso abundante do mundo criado: água, óleo, fogo, pão e vinho, incenso, cinzas, ramos de palmeira, flores, velas, vitrais, vestes coloridas, pinturas e imagens de criaturas bíblicas como águias, leões, bois, serpentes e pombas.
A comunidade católica inclui todos os tipos de elementos criados em sua jornada de oração a Deus. O espírito de São Francisco parece estar muito presente na vida litúrgica católica.
O mundo do som, claro, também desempenha um papel em muitas liturgias cristãs. O Salmo 150 serve como um bom modelo bíblico para esta abordagem: “Louvai com o sopro da trombeta, louvai-o com lira e harpa, louvai-o com tamborim e dança, louvai-o com cordas e cachimbo….Deixe tudo o que tem fôlego louvar ao Senhor! Aleluia” (3-6).
Again, seria estranho se todos esses seres criados, que nos ajudam a adorar a Deus na terra, não fossem convidados a se juntar a nós na adoração a Deus no céu!
cat e cão
O nosso ensinamento cristão sobre a ressurreição do corpo também reforça a ideia de que todo o nosso mundo criado está incluído no plano de salvação de Deus. Nossa crença cristã na ressurreição fala do grande significado de nossos corpos terrenos e ambiente terreno.
Na morte, nossos corpos não são descartados como conchas vazias, como se apenas nossas almas fossem preciosas e destinadas a viver com Deus. De modo algum. A ressurreição afirma que nossos corpos também são preciosos e destinados a ressuscitar como o próprio corpo de Jesus.
Num ponto da cerimônia fúnebre católica, o sacerdote – sem dizer uma palavra – anda solenemente ao redor do caixão, balançando suavemente o incensário, permitindo que nuvens de incenso que se levantam honrem os restos mortais do corpo da pessoa que morreu.
Este incrível gesto de respeito para com os nossos corpos terrenos reforça a nossa crença cristã central de que estes corpos terrenos – e tudo o que eles representam – são para ser transformados e salvos como foi o corpo glorificado de Jesus. De facto, os nossos corpos estão vitalmente interligados com todo o mundo criado. Eles não poderiam existir um momento sem o sol ou o oxigênio transmitido pelas plantas. Dependemos, também, do nosso ambiente para a água e o alimento, bem como para os minerais que compõem estes corpos terrestres.
Por causa da ligação íntima entre os nossos corpos e o nosso ambiente, é difícil imaginar como podemos ser transformados e salvos fora do resto da criação. A doutrina da ressurreição do corpo parece nos assegurar que nenhuma parte genuína de nossa experiência humana ou terrena se perderá.
E assim voltamos à nossa pergunta original – a pergunta que nossos filhos fazem com tanta seriedade: Verei meu cachorro no céu? A pergunta às vezes pode parecer um pouco ingênua e simplista.
Mas de todas as evidências mostradas acima, acredito que podemos fazer um bom argumento para a esperança embutida no fundo de cada coração humano, ou seja, que toda a família da criação algum dia participará da plenitude da salvação conquistada por Jesus Cristo. Quanto mais vemos as implicações completas da nossa crença na ressurreição do corpo e compreendemos a visão bíblica do amor inclusivo de Deus, mais fácil é para nós dar uma resposta esperançosa à pergunta dos nossos filhos.
Em última análise, quantos de nós estão verdadeiramente satisfeitos com uma visão do céu que não inclui toda a família da criação? Por isso, nas palavras de São Paulo, confortamos que “toda a criação está gemendo” por sua liberdade e redenção (Romanos 8,22). Mais do que isso, abraçamos a “esperança do grande apóstolo de que a própria criação… participe da liberdade gloriosa dos filhos de Deus” (Romanos 8,21).
