Descrição
A característica mais distintiva da vértebra prominens (C VII) é a existência de um longo e proeminente processo espinhoso, daí o seu nome.
Este processo é espesso, quase horizontal na direcção, não bifurcado, mas terminando num tubérculo ao qual está ligada a extremidade inferior do ligamentum nuchæ.
Os processos transversais são de tamanho considerável, suas raízes posteriores são grandes e proeminentes, enquanto as anteriores são pequenas e levemente marcadas; a superfície superior de cada um tem geralmente um sulco raso para o oitavo nervo espinhal, e sua extremidade raramente apresenta mais do que um traço de bifurcação.
O foramen transversarium pode ser tão grande quanto o das outras vértebras cervicais, mas geralmente é menor em um ou ambos os lados; ocasionalmente é duplo, às vezes está ausente. No lado esquerdo dá ocasionalmente passagem à artéria vertebral; mais frequentemente a veia vertebral atravessa-a de ambos os lados; mas a disposição habitual é que tanto a artéria como a veia passem em frente ao processo transverso, e não através do forame. Por vezes a raiz anterior do processo transverso atinge um grande tamanho e existe como um osso separado, que é conhecido como uma costela cervical
Esta definição incorpora texto de uma edição de domínio público da Anatomia de Gray (20ª edição americana da Anatomia de Gray do Corpo Humano, publicada em 1918 – de http://www.bartleby.com/107/).