- Por Pat Chadwick
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Junho 2017 – Vol. 3 No.6
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Que características definem o arbusto “perfeito” para a sua paisagem? Deve ser nativo? Resistente ao cervo? Tolerante à seca? Uma fonte de néctar para os polinizadores? De baixa manutenção? Atraente em mais de uma estação do ano? Se respondeu sim a algum ou a todos estes, então Itea virginica ou Virginia sweetspire pode ser apenas a planta para si.
p>Virginia Sweetspire in Late Spring Este arbusto resistente e altamente adaptável é nativo dos Estados Unidos nas zonas 6 – 9 da USDA de Nova Jersey à Florida na costa atlântica, estendendo-se para oeste ao longo do vale do rio Mississippi até ao sul de Illinois. Na natureza, a Virginia sweetspire pode ser encontrada crescendo em áreas úmidas, ao longo de leitos de riachos e ao longo das margens de lagos e lagoas. Na paisagem urbana, este arbusto versátil proporciona múltiplas estações de interesse, tornando-o uma adição particularmente valiosa ao jardim ornamental.
DESCRIÇÃO
Virginia sweetspire é um arbusto erecto ou montanhoso, ramificado e decíduo, com ramos graciosamente arqueados. Proporciona ninho e abrigo para a vida selvagem, bem como alimento para abelhas, borboletas e traças. Na paisagem urbana, este arbusto de tamanho médio cresce entre 3 e 1,5 metros de altura e tem um hábito de crescimento em expansão. Na natureza, pode crescer mais alto e com mais pernas, particularmente em locais húmidos ou sombreados.
Este arbusto tem três estações do ano de interesse. No final de maio e junho, ele é coberto por um cobertor de 5 a 6 polegadas de comprimento, branco, docemente perfumado, “spires” tipo catkin (assim, o nome comum da planta). Durando várias semanas, as flores perfumadas e graciosas são um íman para as abelhas e borboletas. Dependendo da cultivar, as flores podem ser mantidas em pé ou em cascata, graciosamente sobre a folhagem. As flores são produzidas no crescimento do ano passado (madeira antiga).
Closeup of Virginia Sweetspire Flowers
No verão, a exposição floral é substituída por uma folhagem rica, de verde médio a escuro, o que torna o arbusto uma escolha atraente para as plantações de base. As folhas atraentes e lustrosas são alternadas, simples, dentadas, alongadas e de 1 a 4 polegadas de comprimento.
No outono, a folhagem muda de sua rica cor verde de verão para tons surpreendentes e duradouros de vermelho profundo, roxo, laranja e amarelo. Embora a exposição floral no final da primavera seja atraente, é a rica cor do outono que torna esta planta especialmente valorizada na paisagem. As cores do outono variam, dependendo da exposição solar. A exposição total ao sol produz a cor mais vibrante do outono.
Embora fosse bom dizer que a Virginia sweetspire é o arbusto “perfeito” para a paisagem, ela tem um lado negativo – uma tendência a chupar. A planta-mãe produz brotos do sistema radicular que podem se desenvolver em uma colônia de caules esbeltos ao longo do tempo. Quanto melhores forem as condições de crescimento, mais chupa. Se for cultivada em locais mais secos com solo argiloso pesado, chupa com menos vigor do que em solo rico, argiloso e com muita humidade. Dependendo de como se utiliza na paisagem, a natureza sugadora desta planta pode ser vista como um atributo positivo ou negativo.
Requisitos culturais
Virginia sweetspire é um arbusto de baixa manutenção recomendado para solos de média acidez com pH de 5,0 a 6,5 ou superior. Os solos alcalinos podem causar o amarelamento da folhagem (clorótico) devido à falta de ferro disponível. Prefere solos úmidos, bem drenados a solos úmidos. Embora seja classificado como uma espécie de zona húmida, prospera muito bem com condições médias de humidade e pode até tolerar condições de seca. Basta mantê-lo bem regado no primeiro ano para o ajudar a estabelecer-se bem. Será tolerante à seca uma vez que esteja bem estabelecido.
Desenvolverá um hábito mais denso e atraente quando cultivado num local ensolarado com pelo menos 6 horas de sol por dia, mas adapta-se bem a condições mais sombrias. Na sombra, o Sweetspire da Virgínia pode crescer mais alto e mais leguminoso e não florescerá tão proliferadamente, nem as suas cores de queda da folhagem serão tão vivas.
Virgínia sweetspire é fácil de propagar. As estacas de caule, tiradas entre Maio e Setembro, radicam em cerca de quatro semanas. O outono é a melhor época para iniciar uma nova planta por divisão da raiz. Basta cortar uma das raízes amamentadas livre da planta-mãe.
Virginia sweetspire é resistente aos veados e não tem nenhuma praga ou doença grave embora algumas selecções possam ser mais susceptíveis aos escaravelhos das pulgas e à mancha foliar.
VALOR DA PAISAGEM-PAISAGEM
Adaptável tanto ao sol como à sombra, assim como a zonas húmidas e secas, este arbusto versátil e de longa duração é a escolha ideal para uma variedade de situações paisagísticas, incluindo:
- Single specimens
- Borders
- Mass plantings
- Foundation plantings
- Mixed shrub and perennial borders
- Informal woodland settings
- Rain gardens
- Edgings along a wall or walkway (use the dwarf varieties)
- Moist areas, including pond or stream margins
- Dry soils, once established
- Tall ground covers. Its tendency to sucker makes it useful for erosion control, particularly near streams or moist sites or on large banks.
- Difficult sites, such as ravines, ditches or uneven terrain, where the soil may be slow to drain.
Bear in mind that it may be difficult to keep Virginia sweetspire within boundaries due to its suckering habit. Give it plenty of room to spread initially.
SELECTED CULTIVARS
While the species is good, several selected cultivars are improvements. Antes de 1982, não havia clones nomeados, mas, desde então, aproximadamente uma dúzia de selecções ou cultivares tornaram-se disponíveis comercialmente, incluindo ‘Henry’s Garnet’, ‘Little Henry’, ‘Sarah Eve’, ‘Saturnalia’, ‘Longspire’, ‘Beppu’, ‘Shirley’s Compact’, e ‘Merlot’. No entanto, nem todos eles têm consistentemente uma boa cor de Outono. Do grupo, os seguintes têm excelente cor de outono e são geralmente fáceis de encontrar em centros de jardinagem.
- ‘Henry’s Garnet’ é considerado a melhor seleção em termos de hábito, exposição floral e cor de outono. As folhas ficam com uma cor roxo-avermelhada consistente e persistem até as temperaturas de inverno caírem abaixo de 15 a 20°F. Cresce de 4 a 5 pés de altura e cerca de 4 a 6 pés de largura. Um dos benefícios do cultivo do ‘Henry’s Garnet’ é que ele tem flores maiores e melhor cor de outono do que a espécie. É o vencedor de vários prêmios, incluindo o Prêmio de Ouro da Sociedade Hortícola da Pensilvânia em 1988 e o Prêmio Theodore Klein Plant da Universidade de Kentucky em 2000.
- ‘Little Henry’ é uma forma anã de ‘Henry’s Garnet’ e uma boa escolha para proprietários de casas que têm jardins menores. Cresce apenas 2 a 3 pés de altura e largura e tem borlas de flores menores de 3 a 4 polegadas de comprimento. A folhagem torna-se laranja e vermelha no Outono.
- ‘Merlot’ é também uma forma anã de espirito doce da Virgínia. Ligeiramente maior que o ‘Little Henry’, o ‘Merlot’ cresce de 3 a 4 pés de altura e largura e tem a cor vermelha do vinho de queda em folhas que persistem bem no inverno. Esta selecção baixa e montanhosa é resistente à Zona 5 e parece particularmente atraente numa plantação em massa.
SOURCES
Dirr’s Hardy Trees and Shrubs, An Illustrated Encyclopedia (Dirr, Michael A., 1997)
p>Flora of Virginia (Weakley, Alan S., Ludwig, J. Christopher, and Townsend, John F., 2012)
Manual of Woody Landscape Plants (Dirr, Michael A., 1975, rev. 2009)
Native Plants of the Southeast (Mellichamp, Larry, 2014)
“Problem-Free Shrubs for Virginia Landscapes,” Virginia Cooperative Extension (VCE) Publication 450-236
“Rain Garden Plants,” VCE Publication 426-043
“Selecting Plants for Virginia Landscapes: Showy Flowering Shrubs,” VCE Publication HORT-84
“Trees and Shrubs for Acid Soils,” VCE Publication 430-027
Pennsylvania Horticultural Society website (https://phsonline.org/)