Um aspirante a compositor recentemente me fez várias perguntas intrigantes: “Que habilidades eu preciso para escrever canções? Preciso ser capaz de ler e escrever música? Tocar teclados ou guitarra? Cantar em sintonia?” Em seguida, ele perguntou que habilidades adicionais precisaria para gravar demos e colaborar com sucesso com outros compositores.
Deixemos uma olhada nas habilidades que são necessárias – e aquelas que não são necessárias – para escrever e gravar canções com sucesso.
Você precisa ser capaz de tocar guitarra ou teclado?
Quando me inscrevi na minha primeira oficina de composição de canções em 1980, minhas habilidades como guitarrista não estavam nem perto do nível dos meus colegas de classe. Alguns deles conseguiam brilhar através de licks e riffs que soavam como se pertencessem aos singles #1. Eu, por outro lado, era autodidata em violão e bandolim, e capaz de tocar apenas os acordes mais básicos. Eu tinha mais ou menos as mesmas chances de dominar acordes de barra na guitarra como as asas brotando. Incluindo “F,” “F#,” “B,” Bb,” “C#,” e outros acordes difíceis de tocar nas minhas músicas originais estava fora de questão. Eu estava ainda mais limitado nos teclados.
Mas mesmo com apenas seis ou sete acordes na ponta dos meus dedos, descobri que era capaz de compor melodias cativantes. Algumas das novas músicas do Keith Richards na minha aula podiam executar solos de guitarra incríveis e tocar grooves fantásticos, mas essas habilidades não se traduziam necessariamente em melodias memoráveis para um vocalista cantar.
Não estou implicando que grooves e progressões de acordes convincentes não são aspectos críticos de muitas composições de sucesso. Ambos estes talentos podem contribuir para fazer de uma canção um sucesso. Mas a habilidade de tocar um instrumento – e a habilidade de escrever melodias memoráveis – são habilidades completamente diferentes.
Ser proficiente em teclados ou guitarras pode ser tremendamente útil, mas não é obrigatório para aqueles que esperam compor melodias memoráveis. Eu escrevi uma das minhas melodias de maior sucesso uma capella, sem nunca tocar num instrumento. Eu cantei e gravei a melodia no meu telefone. Desde que você possa gravar as melodias que ouve na sua cabeça, você pode descobrir os acordes mais tarde – ou ter alguém que o ajude a fazer isso.
Eu trabalhei com produtores de faixas de sucesso que compõem faixas de apoio que incluem várias partes elaboradas do teclado, bem como baixo e bateria programados. Vários desses talentosos compositores/produtores não conseguiram tocar teclados. Durante nossas sessões de composição, eles nunca tocaram um instrumento; na verdade, não havia sequer um na sala. A sua composição era feita apenas dentro dos seus computadores.
P>É preciso conhecer as estruturas básicas da música e os esquemas de rimas?
A resposta simples é “sim”. Quando eu comecei minha jornada de composição não tinha idéia de que quase todas as músicas que tinham se tornado parte da trilha sonora da minha vida foram construídas usando versos, refrões, pontes, e às vezes, pré-coros. (Back then post-choruses were not being used.) I was equally oblivious to the fact that most popular songs were constructed by joining those elements in quite specific ways.
For example:
- Verse – Chorus – Verse – Chorus
- Verse – Chorus – Verse – Chorus – Bridge – Chorus
- Verse – Verse – Bridge – Verse
- Verse – Verse – Bridge – Verse – Bridge – Verse
Similarly, I had no clue that rhymes were typically included in prescribed places.
For example:
In a 4-line section there are two places where we typically find rhymes:
- lines 2 and line 4 -or-
- lines 1 & 2 and lines 3 & 4
While there are several popular variations in song forms and rhyme schemes, these are the basics. A maioria dos ouvintes não está ciente das formas de canções ou esquemas de rimas, mas eles passaram uma vida inteira ouvindo-as no rádio, então quando uma canção falha em aderir às estruturas típicas ou esquemas de rimas, algo parece errado.
Existem certamente exemplos de canções de sucesso que variam das formas esperadas. Mas é melhor aprender o básico e depois divergir delas, se você escolher, baseado em uma decisão criativa – não porque você não estava ciente de que estava se desviando do que os ouvintes esperavam. A boa notícia é que com tão poucas estruturas de música e esquemas de rimas comumente usados, essas ferramentas podem ser dominadas rapidamente.
Você Precisa Ser Capaz de Cantar em Sintonia?
Compositores precisam ser capazes de tirar as melodias vocais que escrevem de suas cabeças e colocá-las em uma gravação. Com o uso de programas de afinação automática, os vocais podem ser facilmente afinados na perfeição. Para aqueles que são incapazes de cantar a tempo e executar os ritmos que estão ouvindo em suas cabeças, um engenheiro de gravação habilidoso pode usar programas de gravação digital para mudar os vocais (e instrumentos) para obter o ritmo certo.
Aqueles que são simplesmente incapazes de cantar podem arrancar suas melodias em um teclado ou outro instrumento. Lembre-se, seu objetivo não é produzir uma gravação digna de GRAMMY se você for um não-cantor. Você só precisa capturar a melodia correta para que um cantor de demo possa aprendê-la.
Você precisa ser capaz de ler música?
Os compositores e compositores não precisam ser capazes de ler ou escrever notação musical. Nos anos 80, quando eu estava inscrito no programa de Composição de Cinema e Televisão da UCLA Extension, passei incontáveis noites em cima de papel de notação musical (também conhecido como papel de manuscrito de música ou papel de pauta musical) até o amanhecer, escrevendo à mão as partes que os instrumentos individuais tocavam quando a minha composição era executada. Agora, com o advento dos programas de notação musical, só precisamos tocar uma composição em um teclado. O computador pode fazer o resto, gerando uma notação musical – que expressa o que foi tocado.
Nos últimos vinte anos, nunca me foi pedido para fornecer uma folha de papel principal, nem conheço nenhum outro compositor que tenha sido solicitado a fazê-lo. Meu palpite é que poucos dos músicos que atuam nas minhas demos – e ainda menos executivos de negócios musicais – seriam capazes de lê-la. A menos que tenha sido solicitado, incluindo as partituras ao enviar uma demo para uma editora de música, outro profissional de música ou uma gravadora, é o mesmo que carimbar sua submissão com tinta vermelha: “AMATEUR.” Simplesmente não é feito.
No entanto, é necessário fornecer tabelas que incluam os acordes e qualquer notação rítmica crucial para os músicos que gravam as suas canções. Se você não for capaz de criar uma tabela de acordes precisa, você precisará contratar alguém para fazer isso por você. Se você conhece os acordes de sua música, você só precisa de alguém para colocá-los na forma de uma tabela de acordes. Em muitos casos, um músico que tenha reservado na sua sessão fará isso por você, mas é importante agendar isso com antecedência.
No entanto, se você escreveu uma capella na sua canção e não consegue entender os acordes, você pode contratar alguém para harmonizar sua melodia vocal, ou seja, fornecer os acordes. Nesses casos, é crucial determinar antecipadamente se isso constitui uma colaboração. Em grande medida isto será determinado pelo gênero de música e sua localização.
Antes de preparar uma tabela de acordes, pergunte se seus músicos preferem uma tabela padrão que usa os nomes dos acordes (como “C” ou “Bb”) ou o “Nashville Number System”, que usa números ao invés de letras.
Que habilidades são necessárias para gravar uma demo?
No mundo de hoje, os músicos quase sempre criam as suas próprias partes nas gravações em que tocam. Por exemplo, nós não dizemos ao baixista as notas exatas que gostaríamos que ele ou ela tocasse. Nós descrevemos a forma como queremos que soe e os músicos criam as suas partes. Então, as habilidades mais importantes necessárias para gravar uma demo incrível são a habilidade de expressar o que você quer – e a habilidade de contratar os músicos e engenheiros de gravação que podem entregar as gravações que você imagina.
Músicos e vocalistas não são leitores de mente e aprender como transmitir o que estamos ouvindo em nossas cabeças é uma habilidade adquirida que melhora com a prática. Quanto mais específicos formos em nossas descrições, melhores serão nossas chances de conseguir uma gravação que é tudo o que esperamos e muito mais. Dizer aos seus músicos: “Quero que soe como uma música country de sucesso”, não lhes dá informação suficiente. A música country abrange desde os sons tradicionais de artistas como Midland e Kacey Musgraves até os sons pop de artistas como Keith Urban e Florida Georgia Line.
Será mais eficaz especificar uma música que se aproxime da instrumentação, sons e grooves que você espera captar na sua gravação. Ao dizer, “Eu quero que isto esteja na casa do leme da ‘Bitch Better Have My Money’ da Rihanna,” então tocando essa música, seus músicos podem estudar e emular os sons e as partes musicais que foram usados naquela gravação, ao mesmo tempo em que inventam algo que é distinto e original para a sua música.
What Skills Are Needed to Collaborate?
Existe uma grande variedade de habilidades que uma pessoa pode trazer para uma colaboração. Há espaço para aqueles que escrevem apenas letras, apenas melodias, aqueles que produzem faixas de apoio, e outros. Você pode ser um colaborador valioso se a sua principal habilidade for criar lambidas instrumentais, criar grooves fantásticos, contribuir com novos títulos únicos, ou inúmeras outras habilidades. Um dos benefícios de colaborar é que nós não precisamos ser capazes de fazer tudo.
Obviamente, seria difícil para um letrista completar uma música se o seu cowriter também escrevesse apenas letras de música. Então, é importante perguntar que habilidades seus potenciais co-escritores estarão trazendo para a mesa, para garantir que você escreva com colaboradores que complementem suas habilidades. Se necessário, você pode trazer um escritor adicional que pode contribuir com os elementos que você precisa.
The Bottom Line
Embora seja capaz de tocar guitarra ou teclados, e ser capaz de cantar e descobrir os melhores acordes para harmonizar suas melodias são todas ferramentas valiosas para aqueles que esperam escrever hits, elas não são obrigatórias. Presumindo que você tenha uma ou mais das muitas habilidades que podem contribuir para uma grande canção, os atributos mais importantes necessários para o sucesso na composição são uma atitude positiva, a habilidade de se recuperar da rejeição, sendo o tipo de pessoa com quem as pessoas esperam ansiosamente trabalhar, e uma forte crença em seus talentos e habilidades. Estes traços, mais uma dose saudável de persistência e determinação, podem ser apenas as ferramentas que você precisa.
Jason Blume é o autor de 6 Steps to Songwriting Success, This Business of Songwriting, and Inside Songwriting (Billboard Books). Suas canções estão em álbuns com nome Grammy e já venderam mais de 50.000.000 de cópias. Ele foi professor convidado no Liverpool Institute for Performing Arts (co-fundado por Sir Paul McCartney) e na Berklee School of Music. Para informações sobre seus workshops, artigos adicionais, downloads de áudio instrucional, e mais, visite www.jasonblume.com.