Oregon myrtle, frequentemente chamada apenas de myrtle wood, também conhecida como California laurel (Umbellularia californica), é a madeira mais cara da América do Norte. A madeira, especialmente as tocas, tem um grão e cor requintados, especialmente se as toras foram submersas por um tempo antes do processamento.
Cores podem variar de marrom claro a marrom escuro a cinza com tonalidades cremosas, douradas, prateadas, verdes e arroxeadas. A madeira é, portanto, muito apreciada pela curiosidade, assim como os móveis. Os fabricantes de instrumentos de cordas (nome técnico: luthiers) descobrem que esta madeira também produz um excelente som em um violão e violino. Em 1869 o espigão dourado que liga os trilhos transcontinentais da ferrovia de Utah foi levado até a gravata de madeira de murta.
Myrtle é encontrada apenas ao longo da costa do Pacífico, do sul do Oregon até a Califórnia. As árvores podem crescer até 80 pés e podem ter até 3 pés de diâmetro. Embora seja uma madeira dura (ou seja, com folhas largas), é também uma sempre-verde. As árvores de murta são cortadas e serradas em madeira serrada, mas outra fonte para pequenas quantidades da madeira é a madeira à deriva encontrada nas praias do Oregon.
As folhas desta árvore, quando esmagadas, emitem um odor forte. “A folhagem, quando machucada, emite um cheiro mais poderoso, semelhante ao da cânfora. Fui obrigado a remover debaixo da sua sombra, sendo o cheiro tão forte que ocasiona espirros violentos”, escreveu o explorador botânico inglês David Douglas em 1826.
O óleo que estas folhas produzem tem sido usado para tratar dores de cabeça, cólicas, diarréia e meningite. Por outro lado, algumas pessoas relatam ter uma dor de cabeça depois de sentir este cheiro durante várias horas. No entanto, nenhuma preocupação especial sobre o pó da madeira tem sido relatada. Há um ligeiro aroma para a madeira seca.
Nota especial: A madeira de murta mencionada na Bíblia em Isaías é Myrtus communis, uma árvore diferente (género e espécie) no seu conjunto.
Sugestões e Características de Processamento
Densidade
P>Por mais de 50 libras por pé cúbico na primeira serração, a madeira, após secagem a 7% MC, tem uma gravidade específica de 0,57 ou uma densidade de 37 libras por pé cúbico. Isto equivale a 3 libras por pé cúbico, aproximadamente tão pesado como o bordo macio.
Secagem
Oregon myrtle é complicado de secar sem verificar e empenar. A secagem muito lenta (mais lenta que a do carvalho branco) realça realmente as cores.
O encolhimento é a secagem é cerca de 7% no sentido tangencial (através da largura da madeira serrada plana) e 2% no sentido radial (espessura da madeira serrada plana). Esta grande diferença entre radial e tangencial significa uma tendência muito alta para a copa em peças de madeira serrada plana serrada a partir do centro da árvore. O grão de toro também significa um alto risco de empenamento.
Colagem e Usinagem
Colas de mirtilo muito fácil e bem.
Viragem favorece a mirtilo devido ao seu grão mais apertado e facilidade de lixamento. No entanto, o grão de turbilhão resultará em algum rasgão durante a usinagem. O polimento da madeira é muito agradável com pouco esforço.
Estabilidade
O grão do redemoinho, assim como a alta diferença tangencial ao encolhimento radial, significa que se pode esperar alguma deformação quando o MC muda substancialmente. Caso contrário, a madeira é bastante estável.
Força
Myrtle é consideravelmente mais fraca do que o carvalho. A força (MOR) da murta é de 8000 psi, a rigidez (MOE) é de 0.95 milhões psi, e a dureza é de 1270 libras. Para comparação, o carvalho vermelho tem um MOE de 14.000 psi, MOE de 1,8 milhões de psi e dureza de 1300 libras.
Parafusos, grampos e pregos têm um poder de retenção razoavelmente bom.
Cor e Grão
A chave para desenvolver a cor premium é como a madeira é manuseada antes de ser seca. O que normalmente é considerado mau manuseio para toras de madeira dura e madeira serrada irá, com mirtilo, desenvolver cores e padrões de grãos excepcionais. A árvore também tem, naturalmente, muitos redemoinhos no grão. Não é de admirar que esta madeira seja frequentemente reivindicada como uma das melhores espécies de madeira na América do Norte.