Quando uma amiga do Facebook contou a Lindsay sobre uma oportunidade de negócio “genial” em janeiro de 2015, a assistente de laboratório do NHS em Manchester já estava lutando por dinheiro. Ela tinha passado os últimos dois anos cuidando de seu pai idoso, e o estresse a fazia perder frequentemente turnos no trabalho. Maltratada pela síndrome da fadiga crónica e lutando para pagar as contas da casa, Lindsay ficou imediatamente curiosa sobre a oferta da sua amiga.
“Quase não tinha dinheiro a entrar, e estava a olhar para tudo, a fazer todas as contas, e simplesmente não havia dinheiro suficiente”, diz Lindsay agora da casa de tijolos vermelhos onde vive sozinha com o seu cão, Freya. A amiga do Facebook – que Lindsay nunca conheceu, mas acrescentou nas redes sociais porque ambas eram fãs do músico Jean-Michel Jarre – disse-lhe que ela poderia ganhar entre £50 e £500 por mês se se inscrevesse num negócio de vendas de beleza chamado Younique.
“Eu pensei que mesmo que ganhasse £100 por mês, isso é algo… Eu não tenho um grande apetite, por isso a minha comida só custa £20 por semana, no máximo, se estou a esbanjar um pouco”, diz Lindsay. Embora ela tenha apenas 36 anos, ela anda com uma bengala e tem a cabeça cheia de cabelos grisalhos. A sua doença – que se caracteriza por um cansaço extremo e dores nas articulações – significa que ela luta para manter a sua casa. A tinta está descascando das paredes e um colchão velho fica no corredor.
Depois de receber seu salário mensal, Lindsay clicou no link enviado por sua amiga do Facebook e se inscreveu para se tornar uma “Apresentadora Younique”. Fundada em setembro de 2012 por uma equipe americana de irmãos e irmãs, a Younique é uma empresa de beleza de venda direta. Os apresentadores inscrevem-se através do site e compram produtos que depois vendem, ganhando uma parte dos lucros. Embora não haja taxa de afiliação, os membros devem comprar regularmente ações para manter o status de apresentador. Lindsay pagou £69 por um kit inicial, e depois mais £125 para se tornar um apresentador de “status amarelo”. Younique tem oito status de apresentador diferentes – os brancos, as pessoas na base, ganham uma comissão de 20% de suas vendas, enquanto os amarelos, os próximos na escala, ganham 25%.
Este modelo baseado em comissões é um pouco semelhante ao da Avon, a empresa de 133 anos que recruta “Avon ladies” para vender produtos de beleza de porta em porta. No entanto, ao contrário das senhoras Avon, as apresentadoras Younique compram e vendem através das redes sociais – geralmente no Facebook. “Somos a primeira empresa de venda direta a comercializar e vender quase exclusivamente através do uso das mídias sociais”, diz o site da Younique, acrescentando que seus fundadores, Derek Maxfield e Melanie Huscroft, criaram o negócio para “elevar” seus membros. “Derek e Melanie acreditam firmemente que todas as mulheres devem se sentir valorizadas, inteligentes e capacitadas através de oportunidades de crescimento pessoal e recompensa financeira”, diz o site. Mas em seus três anos como apresentadora Younique, Lindsay perdeu aproximadamente £3,000.
De 2015 a 2018, Lindsay gastou £40 a £60 todos os meses em ações para manter seu status de apresentadora amarela. Embora ela inicialmente tenha feito algumas vendas no hospital onde trabalhava, Lindsay foi dispensada do NHS na primavera de 2015 por causa de turnos perdidos causados pelo estresse. Ela cuidava dos pais desde 2011 – sua mãe faleceu de câncer em 2012, enquanto seu pai teve Parkinson e sofreu três acidentes vasculares cerebrais antes de sua morte em 2018. Embora ela tenha parado de fazer vendas Younique depois de perder seu emprego, Lindsay queria manter seu status de apresentadora porque ela estava planejando ir para a universidade e esperava poder vender para seus colegas estudantes. Enquanto isso, Younique continuava encorajando-a a comprar ações.
“Eles mandavam e-mails dizendo, ‘Você corre o risco de sua conta ser suspensa'”, diz ela. “Eles estavam redigidos de tal maneira que lhe diziam: ‘Oh, você só precisa gastar tanto para se manter ativo'”. Lindsay diz que não notou quanto dinheiro estava gastando em ações porque era um lento “gotejamento, gotejamento, gotejamento” de pagamentos. “Mas depois olhamos para tudo isso juntos. Eu podia ter poupado, podia ter feito reparações no telhado da casa.” Em 2015, a Lindsay assistiu a um treino Younique em Glasgow onde lhe disseram para não “vir com desculpas” por não poder vender produtos. “Ficou claro para mim que, nessa altura, eu não tinha cláusula de saída por não fazer vendas.” Maquiagem não vendida agora está no carro da Lindsay, em seus armários e em um grande recipiente plástico em sua sala.
Younique não é apenas uma empresa de venda direta – como a Avon, é também um esquema de marketing multinível (MLM). O marketing multinível é uma estratégia de negócio onde a receita é gerada tanto pela venda de produtos como pelo recrutamento de novos distribuidores. Um apresentador Younique pode ganhar dinheiro vendendo maquilhagem, e também persuadindo outras mulheres a juntarem-se à empresa. Estruturalmente, os MLMs são parecidos com esquemas em pirâmide – uma vez que alguém se inscreve sob você, você se torna o seu “upline” e recebe uma parte dos seus ganhos. Se eles se alistarem abaixo deles, você também tira uma parte desses lucros – um punhado de pessoas no topo enriquece de milhares na base.
Nos últimos cinco anos, os MLMs se tornaram cada vez mais populares na Grã-Bretanha. A Direct Selling Association (DSA), o único organismo comercial britânico reconhecido para o sector, estima que cerca de 400.000 pessoas no Reino Unido estão envolvidas na venda directa, embora muitas o façam numa base casual. Forever Living permite que as mulheres vendam bebidas à base de aloe vera, géis e produtos de beleza; consultores da Arbonne vendem produtos de cuidado com a pele; representantes da Herbalife vendem produtos para perda de peso; representantes da Juice Plus vendem bebidas dietéticas; Nu Skin oferece cremes. Haircare MLM Monat está atualmente recrutando “Fundadores da UE”.
Mídia social significa que os apresentadores MLM agora vendem para – e recrutam de – o mundo inteiro. No Facebook, postagens de linhas ascendentes como a amiga de Lindsay prometem vendas “de balanço”, pagamento “instantâneo” e a chance de administrar “seu próprio negócio”.
“A principal distinção entre MLMs e esquemas de pirâmide é que os MLMs realmente têm um produto”, diz Daryl Koehn, professor de ética empresarial na Universidade DePaul em Chicago. “Em esquemas em pirâmide, você está apenas vendendo a oportunidade de ganhar dinheiro.” No entanto, Koehn argumenta que mesmo quando os MLMs têm produtos, eles se tornam esquemas em pirâmide se houver um alto custo de entrada ou se os apresentadores construírem estoques que não podem vender.
Em 2011, Jon M Taylor, um funcionário do Instituto de Conscientização do Consumidor dos EUA, compilou um pequeno ebook sobre MLMs para a Comissão Federal de Comércio. “Depois de ler estes capítulos, o leitor pode se perguntar se é apropriado se referir ao MLM, com suas falhas inerentes, como um ‘negócio’ de todo”, escreveu ele. “Alguns que estão familiarizados com as estatísticas abismais do MLM sentem que é mais apropriado referir-se a praticamente qualquer MLM como um esquema”
Na teoria, qualquer pessoa pode se inscrever em um MLM. Na prática, Koehn diz que o modelo apela para “pessoas que têm menos oportunidades”. Como Lindsay, muitas pessoas que se inscrevem em MLMs têm deficiências, ou saúde precária, e são incapazes de trabalhar em tempo integral. Aqueles que se inscrevem são ensinados a visar mães novas e solteiras. “Fomos encorajados a escolher as mães que ficam em casa, pessoas que acabaram de perder um emprego”, diz Rachel (não o seu nome verdadeiro), uma antiga “dona de negócio” da Forever Living no final dos seus 40 anos. Ela foi recrutada para a Forever Living em 2016 como “uma nova mãe solteira muito disposta a tentar tudo para ganhar a vida pelos meus filhos”, que tinham sete e nove anos na altura.
A linha superior da Forever Living, uma “amiga de confiança”, disse-lhe para escrever uma lista de todas as pessoas que conhecia e “traçar um perfil”, listando as suas aspirações e fraquezas. “Você é encorajada a descobrir o que eles realmente querem na vida e depois usar isso para prometer que iria satisfazer a sua vontade”, diz ela. Ela também recebeu um roteiro de recrutamento que incluía frases como “oportunidade de mudança de estilo de vida”, “controle seu próprio destino”, e “ganhe mais de £40k por ano”. Foi-lhe dito para evitar a palavra “emprego”, em parte porque 9-5 empregos foram apresentados como negativos pela empresa, e em parte, ela acredita, porque Forever Living não oferecia o salário consistente, férias pagas e subsídio de doença que um emprego tradicional ofereceria.
Levou seis meses para que surgissem dúvidas, quando ela percebeu que os elogios que recebeu inicialmente de sua linha superior (“You’re wonderful. You’re perfect for this job,”) era apenas um script padrão usado para todos os novos recrutas. Mesmo assim, ela ficou com Forever Living por quase mais dois anos.
“Eles disseram que seu negócio é uma montanha-russa, você só tem que ficar nela enquanto ela sobe e desce”, ela explica, “Mas na verdade, ela simplesmente desceu, desceu, desceu”. As linhas superiores de Rachel disseram que a sua mentalidade era culpada quando o negócio estava mal – ligando-a a seminários e histórias de sucesso, e dizendo-lhe que ela tinha de participar em sessões de formação online ou fracassaria. “Havia muita chantagem emocional”, diz ela. “Sentir-me-ia muito culpada se não participasse em reuniões quinzenais.” Ela diz que sua linha superior a encorajou a “ficar longe” das pessoas que criticaram a empresa, incluindo sua própria família. “Eles disseram que se você não trabalhar na sua mentalidade, seu negócio falhará”, ela diz.
Rachel tinha-se juntado à empresa logo após se ter separado do marido, e diz que Forever Living providenciou um novo mundo para ela habitar. Ela estava em vários grupos do Facebook onde as mulheres competiam para vender produtos, compartilhavam conselhos e roteiros e faziam amizades. Foi-lhe dito para ser “um produto do produto” ao comprar produtos Forever Living para uso pessoal. “Coloquei toda a minha paixão e todo o meu tempo – oh minha bondade, a quantidade de tempo”, diz ela agora. “Eu desisti totalmente de outras coisas. E eu não estava ganhando dinheiro”
Após desistir, ela ficou arrasada com as amizades que perdeu – muitos de seus colegas da Forever Living a bloquearam nas redes sociais quando ela deixou a empresa, e o isolamento significou que ela sofreu uma “depressão leve”. Ela também ainda luta com a culpa por ter contratado um punhado de mulheres abaixo dela. “Desde então, pedi desculpas a todas elas. Algumas delas ainda estão a tentar descarregar os produtos que têm em casa. Sinto-me mesmo horrível. Mas também acho que não posso ficar culpado para sempre, porque fui sugado. Eu acreditei em tudo o que eles disseram.”
Rachel sentiu-se encurralado: “Eles têm-te neste aperto, neste aperto culto”, diz ela. “Culto” é uma palavra que cada mulher com quem falo para esta peça usa para se referir ao seu tempo num MLM. Muitas vendem sessões de “treino mental” aos seus apresentadores. “Nunca deixe ninguém lhe dizer que não terá sucesso”, lê um slide de uma apresentação que Rachel pagou 30 libras para transmitir. “O maior retorno é mostrar-lhes o seu sucesso.”
Fiona, uma mãe solteira de dois de Merseyside, perdeu mais de £1,000 a vender cosméticos Arbonne em 2016. Ela diz que sua linha superior, uma mulher local que conheceu enquanto trabalhava como professora assistente em uma escola, a pressionou a “caçar” novas mães em áreas de jogos suaves; depois que ela convenceu outra mãe solteira a se juntar a ela, ela foi aconselhada a pressioná-la a comprar mais produtos. “Não parecia certo”, diz ela. A linha superior de Fiona também lhe disse para tirar um cartão de crédito para comprar ações – ela ainda está pagando a dívida.
Durante seus 10 meses na Arbonne, ela foi encorajada a colocar um alarme por 6,40 da manhã para que ela pudesse ouvir uma conversa motivacional dada ao vivo por uma linha superior. “É como uma lavagem cerebral”, diz ela, explicando que, como Rachel, foi-lhe dito para se tornar um “produto do produto” ao comprar Arbonne para si mesma. “É muito fácil ser atraída por ele, particularmente porque na época, como mãe solteira, eu não via muitas outras pessoas”
Os membros são encorajados a influenciar os outros, inflando o seu sucesso nas redes sociais. “Há muitas mentiras”, diz Lindsay, “Disseram-nos que se você for a um lugar agradável, poste com, ‘Graças a Younique, eu vou ficar aqui'”. Rachel diz que as pessoas que estavam a lutar colocavam fotos de carros, spas e prosecco para aparecerem como se o seu negócio estivesse a prosperar. Fiona diz que as pessoas eram até encorajadas a postar fotos de seus filhos se eles estivessem em casa doentes da escola, acrescentando legendas como, “Tão grata eu tenho um negócio em casa que me permite continuar a trabalhar enquanto cuido dos meus filhos”
Embora os roteiros das mídias sociais e muitas sessões motivacionais, Rachel diz que ela nunca recebeu nenhum treinamento financeiro ou conselho da Forever Living. Foi só depois de fazer a declaração de impostos do seu segundo ano que ela percebeu que não tinha tido lucro e decidiu desistir. “Você não é treinada em como administrar suas finanças porque se o fizessem, as pessoas perceberiam que não estavam ganhando dinheiro”
Um porta-voz da Forever Living no Reino Unido diz por e-mail que a empresa oferece treinamento financeiro através de uma empresa de contabilidade independente de forma intermitente ao longo do ano. “A rede Forever tem sido construída ao longo de 40 anos através da colaboração, apoio e valores familiares”, disseram eles.
“A Forever não suporta a pressão de qualquer descrição, deturpação do estilo de vida, a oportunidade de negócio ou promessas de níveis de rendimento, a empresa definiu claramente os procedimentos de escalonamento para lidar com tais alegações”. Um manual de políticas da empresa online lista atividades proibidas para os membros da Forever e refere-se ao serviço de tratamento de disputas da DSA. O porta-voz acrescenta que os representantes da Forever estão “proibidos de fazer pedidos até que 75% do estoque anterior tenha sido vendido”. Isso é feito com base no que a empresa chama de “auto-certificação”, ou seja, o vendedor diz que eles venderam ou usaram pelo menos esse estoque.
Quando perguntado sobre as experiências da Fiona, um porta-voz da Arbonne baseado em Northampton diz por e-mail que seu plano de vendas “não é um esquema em pirâmide; é uma estratégia de vendas padrão e legal”. “A Arbonne defende os mais altos padrões de integridade e não toleramos práticas enganosas, antiéticas ou ilegais de qualquer tipo”, diz o porta-voz. “Nossa Equipe de Normas Éticas de Negócios (BEST) conduz sessões regulares de treinamento com Consultores Independentes da Arbonne, monitora continuamente suas práticas de negócios … e toma medidas imediatas caso surjam atividades questionáveis”. Eles acrescentam que qualquer comportamento antiético ou impróprio pode ser relatado no BEST.Arbonne.com. Fiona diz que não foi informada deste procedimento.
Se Lindsay estava na base da pirâmide Younique, então Lisa estava no topo. A mãe de três vive com o marido e os filhos numa espaçosa casa semi-destacada do conselho, num beco sem saída, nos arredores de Halifax. Uma confiante de 36 anos, ela é imaculadamente colocada junto, com cabelo preto longo e elegante, maquiagem mínima. Ela ouviu falar pela primeira vez de Younique em 2014.
“Porque tenho três filhos, precisava de um trabalho que coubesse à volta deles”, diz ela da sua sala – há retratos profissionais das crianças nas paredes, uma estante cheia de troféus desportivos e, sobre a mesa, uma caixa de lápis de feltro que a sua filha fez recentemente na escola. Lisa juntou-se a Younique no primeiro dia do seu lançamento no Reino Unido e ganhou mais de £60.000 antes de desistir em 2018.
“Foi muito estranho porque eu tinha imediatamente 38 pessoas na minha equipa”, diz ela, explicando que tinha recrutado 12 dessas pessoas, e as outras 26 eram pessoas que eles, por sua vez, contrataram. “Tínhamos todos entrado no mesmo dia, mas de repente eu estava no comando”
Enquanto os apresentadores Younique brancos e amarelos só ganham comissão com as suas vendas, depois de recrutarem cinco mulheres, os membros atingem o estatuto de rosa. Os apresentadores de status cor-de-rosa ganham 25% de suas vendas mais 3% de comissão das vendas feitas por mulheres abaixo deles. Quando ela deixou o Younique, Lisa já tinha atingido o nível mais alto, status de negra, e tinha mais de 3.000 pessoas abaixo dela. Ela calcula que 95% do seu dinheiro foi ganho com comissões sobre as vendas de outras mulheres.
“Eu ganhei muito dinheiro, muito dinheiro para mim, e isso significava que eu podia ficar em casa com os meus filhos”, diz ela, acrescentando que ela também sentiu um aumento na confiança. “Passei de não poder atender o telefone a um número desconhecido para falar no palco na frente de milhares de pessoas”. Lisa falava frequentemente em sessões de treino e convenções no Younique.
Yet embora Lisa sinta que o Younique mudou a sua vida, a sua perspectiva mudou em 2018. Lisa diz que durante um mês de vendas da Black Friday, em novembro, ela lentamente percebeu que as pessoas se sentiam pressionadas a comprar ações que não conseguiam vender. “Os líderes diriam sempre que ninguém está forçando ninguém a comprar nada, mas se você está recrutando mulheres que perderam um círculo de amigos porque tiveram filhos, ou não têm autoconfiança, elas vão comprar para fazer parte de um grupo”
Kirsty, 27 anos, de Londres, me diz: “Fui sugada até Younique devido à promessa de ‘irmandade’ ser tão fortemente empurrada para mim. Eu sofro com a bipolaridade para não fazer muitos amigos tão facilmente”, diz ela ao telefone. Uma amiga do Facebook lhe disse que ela teria acesso a uma conversa em grupo de 300 pessoas que se apoiavam umas às outras. “Isso foi apelativo”, disse-me ela. No entanto, Kirsty rapidamente encontrou o bate-papo em grupo “tóxico”. “Uma mulher disse que seu marido estava dizendo para ela conseguir um emprego regular porque eles estavam perdendo dinheiro, mas o grupo era bizarro, dizendo-lhe que ele estava controlando e abusando”, ela alega. “Também ficou muito irritante – uma garota não estava fazendo vendas suficientes e eles a fizeram se sentir mal na frente de todos”
p>Ironicamente, enquanto as mulheres são frequentemente atraídas para as MLMs para fazer amigos, elas muitas vezes acabam com menos do que quando começaram. “Um dos problemas com os MLMs é que você é aconselhado a visar seus amigos e parentes”, diz o professor de negócios Koehn. “As pessoas estão a tentar rentabilizar as relações sociais.” Rachel perdeu amizades porque ela “incomodava as pessoas a cada cinco minutos” para se inscrever no Forever Living. Foi-lhe dito que se alguém dissesse “não”, ela deveria escrever seu nome em um livro chamado “não por enquanto” e perguntar-lhes novamente em um mês. “Porque eu era encorajada a importunar as pessoas a cada cinco minutos para se inscreverem, as amizades desapareciam”
Mas as alianças feitas dentro do negócio também são frágeis – muitas vezes desmoronando-se quando as mulheres desistem. “Algumas pessoas bloquearam-me imediatamente”, diz Lisa sobre a sua decisão de sair. “Falámos todos os dias e, de repente, não podemos ser amigos.” Rachel foi particularmente afectada quando desistiu. “Foi isso que realmente me afectou no final”, diz ela. “Pensei que tinha feito amigos e depois quando saí, não tinha ninguém.”
Quando tantas mulheres se sentem exploradas por MLMs, porque é que estas empresas não foram responsabilizadas? Na América, o MLM de roupas LuLaRoe está sendo processado pelo procurador geral do estado de Washington Bob Ferguson, que diz que “LuLaRoe enganou os consumidores para comprarem em seu esquema de pirâmide com reivindicações enganosas”. LulaRoe disse em uma declaração que as reivindicações são completamente sem mérito e que a empresa vai lutar vigorosamente contra elas. Em julho de 2017, o governo chinês fechou centenas de empresas de marketing multinível, que descreveu como “cultos de negócios”. No entanto, no Reino Unido, nenhuma autoridade está atualmente investigando-as.
Mumsnet decidiu, em 2017, não permitir que MLMs façam propaganda no site da matriz. “Pensamos nisso longa e duramente porque sabemos que as oportunidades baseadas em casa e flexíveis são muito populares”, diz a fundadora Justine Roberts, “mas muitos usuários Mumsnet postaram sobre o que eles vêem como as técnicas de marketing invidioso dos MLMs e os efeitos em indivíduos vulneráveis, e chegamos à conclusão de que os modelos de negócios baseados principalmente no recrutamento têm muito potencial para serem explorados”.
Elsewhere online, centenas de pessoas comuns estão agora fazendo campanha contra os MLMs nas mídias sociais. “Eu acho que as autoridades estão fazendo um trabalho absolutamente embaraçoso para regulamentar os MLMs”, diz John Evans, 39 anos, da Sussex, que dirige o grupo de 11.000 membros do Facebook MLM Lies Exposed. Ele foi inspirado a começar o grupo depois que um amigo tentou recrutá-lo para uma MLM. Quando Evans criticou o modelo da MLM, seu amigo parou de falar com ele.
“As MLMs são extremamente inteligentes em manipular as pessoas. Há muita psicologia envolvida”, diz Evans. “As pessoas que se inscrevem perdem dinheiro, mas não são estúpidas. Eles são vítimas.” Evans diz ter visto inúmeras histórias de terror nos cinco anos em que dirigiu a sua página no Facebook. “Algumas pessoas estão a milhares de libras destas empresas e acabam na falácia dos custos irrecuperáveis onde continuam a tapar, a tentar desesperadamente sair deste buraco financeiro”, diz ele.
Evans está particularmente preocupado quando os representantes do MLM fazem falsas alegações médicas sobre produtos nas redes sociais. Um representante para as Normas Comerciais explica que os MLMs se tornam um problema para o órgão se uma empresa violar os regulamentos de proteção ao consumidor, por exemplo, fazendo reivindicações enganosas sobre produtos. Em 2017, a Trading Standards Cornwall fechou o negócio da ex-finalista da Miss Inglaterra, Charlotte Thomson, que vendia café Valentus com perda de peso, dizendo que o produto não estava licenciado para o mercado do Reino Unido. Thomson disse que estava “arrasada” e parou de vender o produto. Até hoje, as Trading Standards não examinaram nenhum MLM a nível nacional.
Evans e outros gostariam de ver os MLMs melhor regulados para garantir que as empresas sejam abertas e honestas ao recrutar apresentadores. Um porta-voz da Younique disse que as experiências de Lindsay, Lisa e Kirsty “não reflectem com precisão as das nossas centenas de milhares de apresentadores Younique em todo o mundo, nem os valores da nossa organização de forma mais fundamental”. A empresa diz que não permite que os apresentadores façam “reivindicações impróprias” sobre ganhos ou produtos, e tem uma equipe de diretores de conformidade para garantir que todos os apresentadores cumpram as expectativas da empresa.
“Os apresentadores Younique não são obrigados a fazer inventários de produtos”, eles continuam. “Além disso, o nosso objectivo é salvaguardar a segurança financeira dos nossos apresentadores, permitindo que os produtos não utilizados por eles adquiridos no ano anterior sejam devolvidos para um reembolso total caso desejem terminar a sua relação com o negócio”
Younique, Arbonne, e Forever Living são todos membros da The Direct Selling Association (DSA). Eu coloco as reivindicações neste artigo para eles, incluindo contas de linhas superiores fazendo reivindicações falsas sobre ganhos e pressionando as linhas inferiores a comprar ações, e a DSA diz que eles estão investigando as alegações. Susannah Schofield, diretora geral da DSA, adverte que as pessoas devem “tomar cuidado para que os indivíduos que fazem afirmações estranhas sobre a venda direta sejam uma chance de ‘enriquecer rápido’ – qualquer coisa que pareça ou soe bom demais para ser verdade provavelmente é”. Ela acrescenta que a venda direta é um negócio “baseado no esforço”. “E com qualquer coisa na vida, se for valioso, você terá que trabalhar para alcançar o sucesso”. A maioria das pessoas que trabalham na venda direta são boas no que fazem, e encontram as poucas centenas de libras extras por mês que fazem uma adição extremamente útil à renda de sua família. Não há muitas maneiras de ganhar esse tipo de dinheiro de casa, numa base altamente flexível”
Lisa agora trabalha para outro MLM, mas apenas vende produtos e recusa-se a recrutar a menos que alguém se aproxime directamente dela e lhe pergunte sobre o negócio. “‘É incrivelmente difícil conseguir um emprego depois de ter sido mãe durante oito anos, comerciante de rede durante quatro”, diz ela.
Lindsay trabalha no McDonald’s, embora tenha dificuldades em conseguir turnos frequentes. Ela perdeu seu status de apresentadora Younique em julho de 2018 porque não tinha condições de comprar mais ações. Ela se sente incapaz de vender as ações antigas que comprou de volta para a empresa porque estão espalhadas por sua casa. “Estou aliviada por ter saído, mas estou zangada por ainda ver pessoas a recrutar”, diz ela. Ela agora vende almofadas de tecido feitas à mão e bolsas de lavanda no mercado online Etsy, e atualmente está se candidatando a Pagamentos de Independência Pessoal.
“Isso realmente me irrita comigo mesma”, diz Lindsay, quando eu pergunto sobre o dinheiro que ela perdeu. “Estou irritada com a pessoa que me meteu nisso, mas eu deveria ter feito mais pesquisa”. Sempre me achei muito esperta para esse tipo de coisa e fiquei completamente absorvida”