Deep in the desert in northern Mexico, between the states of Durango, Chihuahua and Coahuila, é uma zona conhecida como zona del silencio ou “zona de silêncio”, também conhecida como Zona Silenciosa Mapimí pela sua proximidade com a cidade de Mapimi. Diz a lenda que nesta zona não se podem receber transmissões eletromagnéticas, o rádio não funciona, as bússolas não apontam para o norte magnético e a flora e a fauna têm mutações anormais. Ao longo dos anos, histórias de encontros alienígenas, queda de “calhaus quentes” e todo tipo de atividades paranormais têm atraído turistas e curiosos de todo o mundo.
O mito começou em Julho de 1970, quando a base militar dos EUA perto de Green River, Utah disparou um míssil de teste Athena em direcção a White Sands Missile Range. O míssil perdeu o controle e em vez de pousar no alvo pretendido continuou 400 milhas ao sul e caiu na região do Deserto Mapimí. Imediatamente, uma equipe de especialistas chegou para encontrar o míssil caído. Quando o foguete foi encontrado após três semanas de intensa busca, foi construída uma pista de aterrissagem para transportar os destroços. Toda a operação foi muito silenciosa, consistente com o senso comum governamental, e ninguém foi informado ou perguntado nada. A natureza sigilosa da operação já estava a espalhar rumores entre os residentes.
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Uma versão da história conta sobre um certo local chamado Jamie, que foi contratado pelos militares para guardar o míssil de vândalos e mirantes. Jaime gostou bastante da atenção e do dinheiro que o míssil tinha trazido, e quando os militares partiram, ele junto com dois proprietários locais começou a falar da possibilidade de construir um hotel na área para incentivar o turismo. Há quem diga que foi Jamie quem começou a jogar a importância da região para gerar interesse na área, e junto com seus novos amigos começou a criar uma história com muita pseudociência e folclore local, e a alimentou com a mídia regional. A mídia engoliu o anzol, a linha e o sinker, e nasceu uma lenda.
De acordo com esta história bizarra, estranhas anomalias magnéticas da atmosfera impedem a transmissão de rádio em pontos específicos e fazem as agulhas girarem em bússolas magnéticas. As ondas magnéticas são tão únicas que criam um vórtice que atrai o material da atmosfera superior, incluindo o míssil mal-fadado. O meteorito Allende, que caiu na região geral da Zona em 1969, é frequentemente citado como evidência corroborante.
O fenômeno é agora alegado pela primeira vez nos anos 30 por Francisco Sarabia, um piloto mexicano, que alegou que seu rádio tinha misteriosamente falhado em funcionar enquanto sobrevoava a zona. Outros afirmam ter visto OVNIs, e objetos caindo dos céus sem nuvens.
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Agora centenas de pessoas vêm de todo o lado para experimentar a zona. Os habitantes locais chamam-lhes zoneros. Eles se surpreendem quando encontram seus rádios e bússolas funcionando, sobre os quais seu guia – muitas vezes um local, para quem esses turistas representam uma fonte de renda, explica a eles que as zonas se movem, e portanto são difíceis de localizar.
Os próprios moradores locais não acreditam na Zona de Silêncio. Quando questionados sobre fenômenos estranhos, eles invariavelmente respondem que não vêem coisas estranhas no deserto, apenas pessoas estranhas. Enquanto alguns vivem se tornando guias ou vendendo refrigerantes e comestíveis para turistas, outros acham esses forasteiros um incômodo.
Mexconnect.com compartilha uma anedota divertida:
Quando se pergunta onde se pode encontrar la Zona, um rancheiro local diz a um rancheiro que precisa de continuar a seguir a estrada até ver os marcianos saltar de um lado para o outro da estrada. A parte surpreendente, comentou mais tarde, foi que eles lhe agradeceram. Outro grupo de zoneros chegou à estação de campo e perguntou a um dos trabalhadores como chegar à Zona. O jovem, lutando para ser educado e verdadeiro de uma só vez, só respondeu: “Nunca van a llegar (Você nunca vai chegar lá)”.”
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